Лучшая версия меня

Он снова взглянул на часы. 16.00. Дора уже на месте. Она, щурясь, выглядывает его машину. Тик-так, тик-так. Что ж, ждать ей придется долго. Тик-так, тик-так, тик-так. Милая Дора, у меня нет денег, которые я обещал тебе. Даже если бы хотел — я не могу дать то, чего у меня просто нет. Тик-так, тик-так, тик-так.

Часовая и минутная стрелки завертелись в разных направлениях. Через равные промежутки времени они сталкивались друг с другом в одной и той же точке и на какие-то доли секунды, сцепившись друг с другом, застывали. В этот момент они не считали время. Но потом снова начинали вертеться — все быстрее и быстрее. Тик-так, тик-так, тик-так.

Опершись на стол, Дейв неимоверным усилием поднялся со стула — будто вытаскивая себя из промежутка между делениями часов, где он случайно застрял. Несколько секунд постоял, возвышаясь над столом и держась за него обеими руками. Потом осторожно — палец за пальцем — оторвал от стола сначала правую руку, потом — левую.

Он потащил свое тело в коридор. Ему нужен был стаканчик кофе. В голове звенело.

*

Дейв глотнул кофе и ладонью уперся в кофейный автомат. Теперь часы били как набат. Тик. Так. Удары — как капли. Капли воды, падающие ему на затылок. В одну и ту же точку. Тик. Так. Через равные промежутки времени. Тик. Так.

Часовая и минутная стрелки, все ускоряя свой бег, вертелись с дикой, ураганной скоростью в противоположных направлениях.

Тииик. Таааак.

Они визжали как пилы, отрезая от него по кусочку.

Все быстрее и быстрее. Уже не было видно стрелок. Визг пилы перешел в вой сирены.

А потом —

Тииии! Тиии!

— в сигнал тревоги.

*

Он уже отходил от автомата…

— Дейв!

Он обернулся. Клайв спешил к нему со своей вечной улыбкой. Со своей дурацкой приклеенной улыбочкой…

— Привет!

Подойдя, Клайв довольно ощутимо хлопнул его по плечу. Часть кофе из стаканчика Дейва выплеснулась на пол — и застыла там аккуратным пятном. Дейв уставился на пятно.

— Как жизнь, старик? — спросил Клайв, и, не дожидаясь ответа, отвернулся к автомату, выбирая кофе.

Дейв не ответил.

Клайв нажал наконец на нужную кнопку и обернулся к Дейву:

— Что-то ты бледный сегодня.

— Заработался, — буркнул Дейв, неприязненно глядя на Клайва, который стоял, небрежно опершись на автомат.

— Бросай это дело. Бери пример с меня: симуляция кипучей деятельности заменяет сам труд. И чувствую я себя вполне хорошо!

Чтобы не отвечать, Дейв отхлебнул кофе.

— А кстати, что там с твоим спесименом?

Дейв поперхнулся.

— С каким спесименом, о чем ты?

Клайв уже сам отхлебывал кофе:

— Ты же вроде хотел сделать с себя спесимена.

— О, это была минутная слабость. Я предпочитаю сам жить своей жизнью. Это интереснее.

— Правильно! …Знаешь, мне кажется, что люди, которые делают с себя спесименов — просто слабаки. Они боятся жизни, боятся неприятностей или осложнений — но ведь это самое интересное!

Дейв спрятался за стаканчиком.

Да что знает Клайв о неприятностях или осложнениях? Каким было его последнее осложнение? Кнопка включения компьютера не сработала?

— Знаешь, был у меня один случай…

Дейв вздрогнул. Клайв будто прочитал его мысли.

— Какой случай?

— Девушка забеременела. В тот момент я пожалел, что сам живу своей жизнью. Иначе я бы мог спихнуть все на моего спесимена. — Вместо смешка у Клайва вырвалось прихрюкивание. — Дескать, извини, дорогая, это не я тебя обрюхатил…

— И как ты разрулил ситуацию? — спросил Дейв.

— К счастью, ситуация разрешилась сама собой. После нашей ссоры у нее произошел выкидыш.

Дейв не нашел что сказать. На его удачу, они уже подходили к концу коридора, откуда их пути расходились. Клайв снова похлопал его по плечу.

— Так что, как видишь, в жизни все устраивается само собой! Но зато сколько адреналина, если ты переживаешь все это сам!

Клайв снова добродушно похлопал его по плечу и, допивая кофе, махнул на прощанье рукой. Дейв машинально махнул рукой ему в ответ.

*

Вечером Дейв рассеянно смотрел онлайн свое свидание с Мией. Она была очаровательной. Впрочем, его спесимен тоже.

Внезапно Миа улыбнулась в ответ на какую-то фразу Спесимена. Дейв внимательнее вгляделся в ее светлое лицо, и подумал о том, как он рад, что его женой станет вот эта милая, но главное — правильная девушка. Девушка, которой наверняка бы не пришло в голову лезть в банку пальцами. Которая не завалилась бы на постель в ботинках. Которая не смеялась бы так громко и не целовалась бы так безудержно.

Минут через десять, выйдя из белого мрака и недоуменно глядя на осколки, Дейв спохватился, что если бы вовремя сообразил покидать ножи — бокалы остались бы целы. Но не скажешь же своей ярости «Эй, подожди минутку, я тут ножи достану — а потом побушуем вместе». Поддев ногой осколок, Дейв понял, что если и дальше все пойдет в таком темпе, ему придется покупать новый набор бокалов. Ведь он не будет пить ни из бутылки, ни из банки — как делает это Дора. Как он сам делал это вчера. Дейв помотал головой.

Вчера он был сам не свой. Какое-то затмение нашло. Отгоняя воспоминания о Доре, Дейв скрипнул зубами и принялся собирать с пола осколки.

Отсчет идет. День пятнадцатый

Спесимен выглянул в окно и увидел, как Миа возвращается с пробежки. Он спрятался за занавеску и оттуда следил, как ворота дома Мии распахнулись и она, не сбавляя темпа, вбежала во двор. Спесимен вздохнул — он не мог бегать каждое утро вместе с Мией, как бы ему этого не хотелось. По указке Дейва он сказал Мие, что спортом не увлекается. А в то единственное утро выбежал специально, чтобы познакомиться с ней.

Спесимен знал причину, побудившую Дейва лишить его пробежек — хотя это и способствовало бы его сближению с Мией. Дейв сам сказал ему, что не хочет, чтобы в результате занятий спортом тело Спесимена стало более подтянутым, чем его собственное. Ведь они должны оставаться совершенно идентичными. Спесимен не спросил вслух, что мешает Дейву заниматься спортом, но про себя решил, что это банальная лень.

Глядя на запертые ворота, за которыми всего минуту назад скрылась Миа, Спесимен понял, что день до вечера будет долгим.