Лучше дома места нет

Из дверей отеля я буквально вылетала, не желая видеть ни друзей, ни бывшую ассистентку. Но, разумеется, стоило выйти, как меня ослепила вспышка камеры.

Караван папарацци стал еще больше, чем когда мы приехали сюда.

– Так быстро уезжаешь, Кейтлин? – я и забыла про них. – Удели нам пять минут на фото! – все это было сказано парнем, который буквально тыкал своим объективом мне в нос. Я попыталась обойти его, но передо мной тут же возник другой фотограф. – Это меньшее, что ты можешь для нас сделать! Давай, это твоя работа! Давайдавайдавааааааааай!

– КЕЙТЛИНКЕЙТЛИНКЕЙТЛИН!

– ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ! – рявкнула я, ошарашив и их, и себя.

– Какая ты грубая! – проорал в ответ фотограф, стоящий дальше всех.

Я обернулась, но и сзади уже стояли папарацци.

– Нам надо уезжать, - сказала я Остину, не обращая внимания на камеры. – Я дала Родни выходной. Где твоя машина?

Остин скривился.

– Гараж с другой стороны, я совсем забыл об этом.

– Кейтлин! – двери отеля распахнулись, и к нам подбежала Лиз. – Погоди хотя бы минуту. Мы должны поговорить! – за ее спиной маячили Надин и Скай.

– Не хочу я разговаривать! – крикнула я, и фотографы снова защелкали камерами.

– Кейтлин, - мягко произнесла Надин, искоса посматривая на папарацци. – Вернись в отель, чтобы мы могли обсудить все с глазу на глаз.

– Да, Кейтлин, вернись в отель, – передразнил один из фотографов, фотографируя всех нас. – Нам все равно нужен кто-нибудь поинтереснее. Ты даже улыбнуться в камеру не можешь, чего уж говорить о фильмах.

– Он шутит, - доверительно сообщил мне другой. – Останься с нами. НУ ЖЕ! Ты нам должна!

– Кейтлин! КЕЙТЛИН! КЕЙТЛИН!

– Кейтлин, прошу тебя, - голос Лиз присоединился к общему хору.

– Отвяжись, - поджала губы я. – Ты мне не подруга. И вообще никто из вас мне больше не друг!

– О-о-о, бедная звездочка обижена. Ай-яй-яй, - саркастически хмыкнул еще один фотограф. – Какая неприятность.

– Бёрк, я думаю, нам правда стоит вернуться, - Остин взял меня за руку. – Они от нас не отстанут.

Мне не хотелось оставаться на месте, но и в отель идти и что-то там обсуждать с так называемыми друзьями я тоже не желала. Я в ловушке.

И тут прямо перед входом в отель в нескольких метрах от нас остановился черный автомобиль. Это явно была машина с какой-то студии, их я узнаю где угодно. Наверное, водитель должен забрать какую-то другую знаменитость, но я была слишком расстроена, чтобы думать о последствиях или прислушиваться к угрызениям совести. Я бросилась к машине и постучала в стекло водителя, не обращая внимания на немедленно окруживших меня папарацци.

– Эй! Эй! Вы можете меня подвезти?

– Кейтлин! – взмолилась Надин. – Пожалуйста, пойдем внутрь!

– В самом деле, Кей, - Скай явно начинала сердиться. – Давай сфотографируемся для этих ребят, чтобы они отстали, а потом все-таки пойдем завтракать. Ты же понимаешь, что это единственное разумное решение?

Я круто повернулась на каблуках. Сердце грохотало в груди.

– ХВАТИТ УКАЗЫВАТЬ МНЕ, ЧТО ДЕЛАТЬ! – заорала я во все горло.

Скай заморгала, точно я дала ей пощечину.

– Мне надоело, что каждый считает своим долгом сказать мне, как нужно поступить! Или как не поступать. Куда идти, куда не ходить, с кем фотографироваться. Оставьте меня в покое! УБИРАЙТЕСЬ!

– Кейтс, - начала было Надин, но меня было не остановить.

– ВЫ ВСЕ СЧИТАЕТЕ, ЧТО ЗНАЕТЕ, КАК ЛУЧШЕ. ТУТ КАЖДЫЙ ЗНАЕТ, ЧТО ДЛЯ МЕНЯ ПРАВИЛЬНО, ДА? – я снова сорвалась на крик, наплевав на то, что папарацци щелкали затворами, как одержимые. Мне нужно было договорить. – Ну и прекрасно. Делайте то, что считаете нужным, а я буду делать так, как лучше для меня, - не уверена, что в том, что я сейчас сказала вообще был смысл, но неважно. – Все заботятся лишь о себе, вот как ты, например, Надин, не так ли? Ты нашла себе новое занятие и бросила меня. Отлично, для тебя это правильно, так что вперед. Скай? Ты согласилась с ней, - я мотнула головой в сторону Надин, - хотя прекрасно знала, что я буду расстроена. Замечательно, забирай ее. Вы стоите друг друга, - договаривая, я начала плакать, что фотографы не переминули заснять, конечно же.

– Бу! Бедняжка Кейтлин, - проворковал фотограф, подкручивая кольцо на объективе.

– Ну хватит, - сердито оборвал его Остин.

– Эй, приятель! – наигранно возмутился фотограф. – А как же свобода слова?

– Остин, оставь их, - я смерила фотографов взглядом. – Они просто стервятники, вот и все, - знаю, они расценят это как вызов, но мне все равно. – Сегодня они не получат ни одной хорошей фотографии.

ЩЕЛК!

– Никто и не говорил, что фотография должна быть хорошей, - ухмыльнулся один из фотографов.

Тем временем водитель опустил стекло. За рулем сидел высокий худой мужчина, ему было слегка за сорог.

– Кейтлин Бёрк, верно? Залезай скорее. Мы увезем тебя от этих ненормальных.

– Скорее! – я потянула Остина в машину.

– Бёрк, мы понятия не имеем, кто… - начал было Остин, но я уже затолкала его внутрь.

– Кейтс, не надо! – попыталась остановить меня Надин. – Остин прав.

– Я могу сама о себе позаботиться, - сообщила я, практически ничего не видя перед собой из-за вспышек камер. – Хватит управлять моей жизнью.

Я управляю своей жизнью или моя жизнь управляет мной?

Моя жизнь управляет мной.

Это вопрос на миллион долларов, а не просто тема для эссе. Во всяком случае, я знаю, как бы я ответила на этот вопрос прямо сейчас. И знаете что? Я собираюсь ответить на него прямо сейчас.

– Я вообще не контролирую то, как живу, потому что все постоянно говорят мне, что делать. Все! Моя мать следит за тем, как я дышу, словно я какая-то асана из йоги, а не живой человек. Лейни хочет, чтобы я была на обложках всех журналов и чтобы обо мне говорили всегда и везде. Причем только хорошее, разумеется. Надин хочет, чтобы я поступила в колледж, хотя у меня нет даже времени в туалет сходить, не говоря уж об изучении психологии. Отец хочет работать над каждым моим проектом. Мэтти хочет, чтобы во всех моих фильмах было место для него. Ава с Лорен хотят разрушить мою карьеру. Алексис Холден практически разрушила ее. Скай хочет быть на первом месте, поэтому готова смешать меня с грязью при первой возможности.

– Давай, девочка! – расхохотался кто-то из толпы.

– Кейтс, хватит, - произнесла Надин сквозь сжатые зубы. Но я не могла остановиться.

– Остин – единственный человек, который заботится обо мне. КАЖДОМУ нужно высказать свое мнение насчет моей жизни, начиная от цвета ногтей и заканчивая шампунем. Все, что касается меня, вы рассматриваете под микроскопом и крутите-вертите как хотите, не спрашивая моего мнения! И меня это достало!

– Бёрк, - осторожно позвал Остин.

– А теперь я задумалась об этом, - громко продолжала я, - и поняла – я ненавижу этот контроль! Мне всего восемнадцать! Во что все это превратится в двадцать пять? Или в тридцать? Мама все еще будет заставлять меня надевать туфли от Фреда Сегала на красную дорожку? Будет заставлять меня пропускать встречи с друзьями, чтобы пойти на какое-то дурацкое интервью? С каких пор это называется «жизнью»? – я начала задыхаться.