Лучше дома места нет

– И до моего магазина недалеко, - добавил папа. – Дороги прекрасные, ты никуда не захочешь с них сворачивать, когда получишь права, Кейти-Кэт.

– Кстати, об этом, - встряла Лейни, - когда у тебя экзамен? Мне уже надоело отвечать на звонки с бесконечными вопросами. Ты вообще собираешься получать права?

– Эй! – возмутилась я. – Я вообще-то с костылей слезла две недели назад, если кто забыл, - пришлось напомнить со смехом. – И вообще слишком много всего происходит – работа, встречи, собеседования с ассистентами, заявление в колледж. Я, пожалуй, перенесу экзамен, - по привычке я взглянула в сторону Надин, забыв, что она больше не моя помощница. С ее помощью я уже почти нашла нового ассистента, но все-таки Надин трудно найти замену. Насчет колледжа все проще: мама по-прежнему не до конца убеждена, что мне и впрямь нужно продолжать обучение, но она согласилась, что мне надо попробовать себя в чем-то новом. Как я и сказала, она изменилась.

– Мы закатим вечеринку, когда ты получишь права, - Родни сверкнул своим золотым зубом. – А ты точно их получишь, ведь тебя учил водить не кто-нибудь, а я.

– Надо учиться у лучших, - улыбнулась я.

В дверь постучали – это доставили нашу мексиканскую еду, заказанную мною на вечер. Конечно, энчилада и вкуснейший плавленый сыр так и заставил живот заурчать, но я отошла в сторонку, чтобы не запачкать ничем костюм. Лиз, Скай и Остин сидели на диванчике, я решила присоединиться к ним. Остин немедленно притянул меня к себе, и я уютно положила голову ему на плечо.

– Мне нравится идея устроить вечеринку в честь получения прав, - сказал он. – Мы с Лиз займемся декорациями.

Лиз просияла.

– Да, повесим огромный плакат «Спутавшись с папарацци дважды, попав к чокнутому инструктору и прождав два года, я наконец-то получила права!».

– А что, мне нравится. У вас будут пластиковые тарелочки в виде автомобильных колес? – поинтересовалась я.

– Мы можем заказать торт в виде маленькой машинки, за которой гонится танк с папарацци, - предложила Скай. – Что? Это слишком?

– Это слишком, - согласилась я. – Не хочу снова вспоминать об этом.

Мне не хотелось вспоминать ни об аварии, ни о своем странном сне, потому что сейчас моя жизнь была именно такой, какой я всегда хотела ее видеть. Мы начали готовиться к съемкам фильма Джеймса Кэмерона, которые начнутся в апреле, а закончатся в июле, как раз тогда, когда мне надо будет вернуться в «Маленькую рыбку». Но даже несмотря на съемки сериала я все равно смогу видеться с Лиз и Остином до их отъезда в колледжи. Пока что я решила для себя, что хочу поступить в университет, который будет неподалеку от дома. Я не упущу возможности, которые предлагает «Маленькая рыбка», и возможность получить образования тоже упускать не собираюсь. Лиз подала заявления везде, даже в Нью-Йоркский университет («Хотя я туда не поеду», - сказала она.) Остин определился с несколькими колледжами, его главный приоритет – университет в Новой Англии, что довольно далеко отсюда, но, учитывая наш предыдущий опыт отношений на расстоянии, думаю, теперь нам будет легче справиться с долгой разлукой.

– О чем думаешь, Бёрк? – спросил остин, целуя меня в щеку.

– О тебе, о себе, о друзьях, о колледже, о жизни, - честно перечислила весь список я. – Ничего серьезного.

– Да, ты никогда не думаешь о серьезных вещах, - поддразнил Остин. – Решаешь проблемы по мере их поступления.

– Теперь да, - согласилась я. – Это новый год, и я рада, что я здесь, что я с вами, что я на этих съемках.

– Ты же не собираешься разводить сантименты в Новый год, да? – насторожилась Скай. – Иначе нам с Лиз придется вытащить тебя на улицу и макнуть пару раз в бассейн.

Ну ладно, придется признать, что в Новый год я расчувствовалась, пожалуй, слишком сильно. Но мне это позволительно, ведь в скором времени многие покинут Лос-Анджелес, включая нашу семью. Впереди у нас целая жизнь, и каждый будет вести свою так, как пожелает сам.

– Никаких слез, - пообещала я Скай. – Я промто счастлива.

– Ну, это вопрос времени, - коварно улыбнулась та.

– Ты много работала, чтобы достичь всего этого, - Лиз подняла свой стакан со «Спрайтом».

– Да, - кивнула я, обнимая Остина. Он поцеловавл меня в щеку.

У меня есть все, о чем только можно мечтать, и даже больше. Конечно, я по-прежнему буду беспокоиться до об одном, то о другом - я ведь актриса и люблю драматизировать! – но самое важное, как я теперь поняла, это быть счастливой, смотреть на мир открыто и быть готовым к переменам, потому что они неизменно ведут к лучшему. Это пришло ко мне не сразу, но, думаю, я наконец-то выяснила, как вести голливудскую жизнь и обычную, при этом наслаждаясь обеими.

Эпилог: Восемь месяцев спустя

– Да Эллен, нет – «The View». У меня сегодня контрольная по введению в историю искусства, - сказала я в трубку, обходя поляну, где ребята играли с фрисби. – Им можно послать цветы с извинениями, передай, что я с радостью поучаствую в съемках в другой раз, когда буду в городе, - я вынула из сумки мессенджер. – Ага. Да. В восемь вечера. Скажи Родни, я буду ждать его на углу. Если что, перекинусь парой слов со Лжецом Ларри, - я рассмеялась. БИ-ИП! Звонок на второй линии? Взглянув на экран, я чуть не завизжала от радости. – Шэннон, у меня Лиз на второй линии, - сообщила я ассистентке, - созвонимся позже, хорошо? Пока, - я переключилась. – Лиззи, привет! Ну как там Большое яблоко?

– Кейтс! – ее голос звучал так четко, как если бы она звонила не с другого конца страны, а с соседней улицы. Лиз могла сколько угодно думать, что Нью-Йорк не для нее, но оказалось, что в ее сердце предостаточно места, чтобы любить и Калифорнию, и Большое яблоко. Я очень этому рада, Нью-Йорк ей подходит во всех смыслах этого слова, и я счастлива за подругу, хоть и скучаю без нее. – Я тебе звонила, но Шэннон сказала, ты на съемках. Как там у вас дела?

– Отлично. Снимаем второй сезон, четвертую серию, первая выходит на этой неделе, - я прикрыла глаза ладонью, защищаясь от солнца. В кампусе все ходят в майках, шортах и шлепках, так что мое зеленое платье от «Alice&Olivia» несколько выбивается из общего ряда. Я только что приехала после первой читки сценария новой серии, она была в восемь утра. Весь день я проведу здесь, на занятиях в Калифорнийском университете. На студии пошли мне навстречу, я до сих пор не могу в это поверить. Мы так составили график, что я снимаюсь с пяти утра, а днем успеваю на занятия в

Университете.

– Они сделали бы все, что угодно, лишь бы не потерять самую талантливую актрису Голливуда, - пояснил Сет, когда они с Надин подписывали все бумаги в мае. – Им повезло заполучить настоящего Джорджа Клуни телевидения в свой сериал, я даже не преувеличиваю. Все, кто хоть немного разбирается в кино, говорят, что твоя работа у Джеймса Кэмерона была лучшей за все его последние картины, так что студия только преуспеет, если пойдет на уступки ради тебя. А с Джеймсом вы можете претендовать и на Оскар, осмелюсь сказать.

– Лучше не надо, - засмеялась я тогда, хоть по коже и побежали мурашки. – Еще слишком рано для таких выводов.

– Ну, «EW» точно знает, о чем говорит, - заметила Надин, - и они уже заявили, что ваш фильм может претендовать на награду. Скай подсунула мне журнал и – не говори ей, что я сказала тебе – упомянула, что хотела бы быть на твоем месте.

– Ого, - удивилась я. – Она месяцами твердила, что я ошиблась с проектом, а теперь вот оно что… - кстати, сама Скай тоже подала заявление в Калифорнийский университет, решив, что пара курсов никому не повредит. – У нее прослушивание для фильма Питера Джексона, это все, что я знаю.