Лучший частный детектив

— Не совсем. Что именно я должна искать?

— Все необычное, например, странные предметы, которые твой отец не стал бы хранить, заметки. Что-то связанное с историей.

Не сказать, что Маргарита поняла, что именно от нее хотят, но доступнее Виктор объяснить не мог: он сам не знал, что они ищут и есть ли здесь хоть какой-то намек на разгадку.

Прежде чем начать искать Рита спросила:

— Что вы думаете по поводу книги, над которой работал мой отец? По-моему, это идеальное место, чтобы спрятать ту же записку и отсрочить ее открытие. Как вы считаете, может, нам вообще не стоит здесь искать?

Виктор усмехнулся словам девушки и, как показалось Марго, даже не воспринял ее слова всерьез, не отвечая. Мужчина был занят вскрытием ящика стола, над которым пришлось поработать, прежде чем тот поддался. Рита заметила в руках Виктора отмычку и еще больше насторожилась.

— Рита, послушай меня, — Виктор ненадолго отвлёкся от своего занятия и приблизился к девушке, — я успел осмотреть систему безопасности в этом музее: у них здесь очень надежные хранилища, а нас пустили в этот кабинет только потому, что ничего ценного в нем нет. Твой отец никогда бы не поставил тебя в ситуацию, в которой ты должна была пойти на воровство, потому что по-другому тебе в эту книгу не заглянуть.

— Почему? Она ведь будет в музее, я могла бы.

— После того, как её отсканируют, — поправил Виктор и снисходительно улыбнулся.

Марго выглядела расстроенной.

— Так, мы обыскиваем кабинет, или болтаем? — уточнил Виктор.

— Обыскиваем! — воскликнула девушка и поспешила начать работу, понимая свою вину за несвоевременные расспросы.

Времени оставалось немного.

Марго двинулась к большому книжному шкафу, который занимал всю длину стены. Девушка принялась за исследования книг. Попадались самые различные: от пособий по реставрированию до биографий выдающихся личностей. Самое страшное было то, что все находки были связанны с историей. Искать историю в историческом музее все равно, что искать иголку в стогу сена.

«Так, Рита, думай, восстанавливай свою репутацию. Отец любил загадки и учил тебя их разгадывать. Он говорил, что разгадка всегда лежит на поверхности. Может, дело не в истории, точнее, не только в ней. Иногда отец проводил в этом кабинете по двадцать часов. Что могло придать ему силу, вдохновить?» — размышляла Марго, оставляя полку с книгами. Она неспешно подошла к столу и взяла рамку с фотографией.

— Я уже осмотрел ее, ничего необычного, — заверил ее Виктор, продолжая копаться в бумагах.

— Да, для вас, но не для меня. Как я сразу не заметила!

— Не заметила — что?

— Вы сказали, что отец использовал факты из жизни нашей семьи, чтобы разгадать ребус смогла только я?

— Да.

— Так что, если источником вдохновения для отца является не просто история, а наша история. Это было бы логичным. Посмотрите на фото: оно новое, мы были в этом месте незадолго до гибели родителей, так что, если отец использовал момент и что-то там оставил?

— А что это за место?

— Одно кафе. Мы праздновали в нем день семьи!

— Ты можешь оказаться права, мы должны наведаться туда. Тебе не кажется, что нам пора пообедать? — иронично спросил Виктор.

— Похоже, я чертовски проголодалась, — как бы играючи, отозвалась девушка.

Марго с удовольствием отвела своего спутника в нужное место. По правде говоря, время обеда давно прошло. Но ужин ведь никто не отменял?

Молодые люди быстро нашли кафе и заняли столик в углу беседки. Свободных столиков было достаточно и внутри, но Виктор предпочел занять место за столиком, располагающимся на улице. Он выбрал это место не случайно — здесь была самая лучшая наблюдательная позиция: во-первых, видно все помещение, во-вторых можно наблюдать действия за беседкой — детектив давно приметил слежку. К тому же, не факт, что отец Риты спрятал подсказку именно в беседке, нужно было рассмотреть различные варианты.

Когда к их столику подошел официант, Виктор быстро сделал заказ — они пришли сюда не есть.

— Что-нибудь замечаете? — осторожно спросила Маргарита, внимательно рассматривая кафе.

— Синюю машину, которая за нами следит, и самого следящего — он присел напротив нас.

— Где? — девушка резко обернулась.

За те несколько мгновений, что Рита видела человека, ей не удалось его рассмотреть. Единственное, что было очевидно: следящий был мужчиной.

— Повернись обратно! — зашипел Виктор, одергивая девушку. — Нам нельзя привлекать внимания. Так что, успокойся и наслаждайся едой. Веди себя как можно более непринуждённо, будто мы друзья, пришедшие поужинать. Не удивляйся тому, что за нами будут наблюдать. Последнее время ты проявляешь большую активность, а соответственно — они тоже.

Пока Виктор говорил, официант принес заказанную еду.

— У меня есть одна гипотеза по поводу того, где твой отец мог спрятать подсказку.

Еще в музее Виктор внимательно рассмотрел фотографию и уже знал, — или, почти знал, — где спрятана часть ребуса.

— Я потому тебе расскажу.

— А, может, вы все же расскажите сейчас, — Марго нарочито выделила последнее слово.

Виктор тяжело вздохнул.

— Рита! — он слегка повысил голос и облокотился на спинку стула.

— Ладно, — недовольно согласилась девушка.

Остаток времени они провели молча, чтобы невольно не выдать себя. Обсуждения дальнейших действий они провели в квартире Виктора. Как только они оказались, по словам Виктора, в безопасном месте, Марго немедленно расспросила мужчину о его догадках.

— Рита, у меня есть предположение, но проверить мы его можем только через пару дней. Мне нужно время для того, чтобы все подготовить. Пока ты можешь отдохнуть, — спокойно ответил Виктор, не обращая внимания на реакцию собеседницы.

Маргариту начала пугать эта скрытность напарника. Что если он только претворяется, что хочет помочь ей?

— Нет, — отрезала Марго. — Вы должны мне все рассказать, иначе ничего не выйдет.

— Думаешь, я тебе лгу? — насмешливо спросил Виктор.

Рита стояла на своем.

— А почему нет? Причин у вас более чем достаточно.

Виктор внимательно выслушал собеседницу, но своего мнения не поменял.

— Будь готова в воскресенье, в полночь, оденься удобнее, — почти приказал Виктор. — Все узнаешь. Помнишь, о чем мы договаривались? О моем условии?

Девушка нехотя кивнула в ответ.

У Риты не оставалось выбора: ей пришлось довериться напарнику, потому что она понимала, что одной ей в этой истории не разобраться.

* * *

Понедельник, квартира Виктора, 2 часа ночи.

Маргарита словно вихрь металась по своей квартире, снося все на своем пути. Она была возбуждена и рассержена. Уровень адреналина в крови зашкаливал, заставляя сердце сильно колотиться. Рита то и дело повторяла одну и ту же фразу.

— В послании ничего не оказалось! Все впустую.