Лучший частный детектив

— Мы твои подарки, — Рита понизила голос, чтобы она казался сказочным. — Тебе ведь дарили подарки, верно?

— Да, — мальчик вздохнул.

— Почему ты такой невеселый? — спросил оживший волк. — У тебя же праздник.

Мальчик выглядел расстроенным.

— Мне скучно, здесь нет моих друзей, родители устроили пафосное сборище, а обещали, что будет весело, — грустно протянул именинник.

— Не грусти, — подбадривающе протянула Рита. — У нас подарок для тебя.

Маргарита рывком забрала коробку из рук напарника и протянула мальчику.

— Отнеси к другим подаркам, только пока не открывай, он заколдованный.

Рита ругала себя за то, что им приходится отдавать мальчику поломанную игрушку, но у них не было времени на то, чтобы купить новый подарок.

Мальчик немного подумал, а потом заявил:

— Раз вы мои подарки, то идемте за мной, — именинник так и не взял коробку.

Виновник сего торжества провел их в комнату с подарками. Их там было бесчисленно множество. Упакованные в красочные обертки они служили своеобразным откупом от ребенка.

— Наверняка ты хочешь поиграть с подарками от родителей, — начал Виктор, похлопав мальчик по спине своей большой мохнатой рукой.

Провокация Виктора сделала свое дело: мальчик подошел к подарку от родителей и пнул его. Он выглядел рассерженным. Неожиданно для детективов, мальчишка вышел из комнаты, на миг обернувшись, чтобы показать ключ.

— Раз вы мои подарки, значит, будете сидеть здесь. Я вас закрою, чтобы не сбежали, — мальчик ухмыльнулся, захлопнув дверь с обратной стороны.

Как только мальчишка исчез из поля зрения, Рита вскрикнула:

— Вот поганец!

Неверсеева подошла к двери и подергала за ручку, разумеется, дверь была заперта.

— Он защищал свою собственность, и не более, — непринужденно ответил Виктор, вскрывая коробку.

Вот он, тот самый долгожданный робот. Наконец они его нашли.

Рита присоединилась к напарнику, присев рядом с игрушкой.

— И куда в нем можно было спрятать конверт? — с интересом спросила Неверссева, осматривая находку.

— Не знаю, но это должно быть нечто простое.

Виктор внимательно исследовал игрушку. Он был уверен: где-то в ней должен быть механизм, открывающий доступ к письму. И такой оказался. Он был хитро спрятан в теле у игрушки. Детектив потянул за пару рычагов, послышался щелчок, и из груди робота вывалилось письмо, сложенное в четыре раза.

— Это оно?! У нас получилось?! — воскликнула Рита и, на радостях, обняла своего волка.

— Ты меня сейчас задушишь! — деланно возмутился Виктор.

— Неа, вы так просто от меня не отделаетесь, — игриво протянула Рита.

Настроение обоих заметно улучшилось, несмотря на шаткость их положения, ведь они были заперты в комнате, куда попали нечестным путем, и сюда в любой момент могли войти. Виктор понимал это, поэтому быстро раскрыл письмо и достал лист бумаги, к сожалению, совершенно пустой лист.

— Что? Нет. Только не снова, — Марго готова была зарыдать.

Не сладко это — испытать такое счастье, а затем контрастное разочарование.

— Рита, не волнуйся, глупо было полагать, что твой отец ничего не придумает с этим письмом. Любопытные всегда найдутся и заглянут в него.

— Вы думаете, что на бумаге все же что-то написано, но мы пока не можем это увидеть?

— Именно это я и думаю. Проверим мою гипотезу позже. А пока нам следует убираться отсюда, — сказав это, Виктор достал из кармана блокнот, вырвал чистый лист бумаги и положил лист обратно в робота, чтобы их преследователи получили такой же лист бумаги, но уже без данных на нем.

Прошло всего несколько мгновений с тех пор, как Виктор положил подделку в игрушку, и они с Ритой уже начали готовиться к побегу. Через дверь не выйти — слишком опасно, даже, если замок вскрыть, хоть и это было не возможно: Виктор не взял с собой отмычки, да и в костюме волка их было сложно где-то спрятать. Так что оставался лишь один вариант: окно. Через него и пришлось лезть детективам. На первый взгляд процесс легкий, но если учесть, что Виктор был одет в тяжелый громоздкий костюм, их побег был осложнен.

Как бы то ни было, через час напарники пили чай в квартире у Виктора, а голова волка мирно лежала на столе.

Виктор провел листок бумаги над огнем и на нем начали появляться цифры.

— Старый-добрый метод, — радостно констатировал он, когда передавал листок Рите.

Та с восторгом наблюдала за процессом. А когда в ее руках оказался листик, была на седьмом небе от счастья.

Вот только понять, что обозначало послание, пока было не возможно. На бумаге вновь оказались какие-то цифры, а точнее сказать даты — именно в этом формате они были записаны.

В привычном русле, Виктор сначала сам запомнил содержание послания, затем это сделала Рита. После чего, листочек был уничтожен.

Глава 5

Виктор сдержал обещание, и на следующий день они отправились в гости к таинственному Максу. В свою очередь Неверсеева прекратила всяческие попытки к расспросам. Она довольно четко уяснила, что пока Виктор не захочет говорить — не будет, и ничто на него не подействует. Однако это не означало, что Рита не обижалась на напарника. В данный момент она предпочитала молчание. Рита решилась задать вопрос только когда они оказались в довольно странном здании, явно заброшенном и нежилом, разве что некоторые маргинальные элементы могли обитать в этом доме.

— Вы уверены, что мы туда приехали? Адрес верный? — Рита с ужасом и нескрываемым отвращением смотрела на окружающее ее пространство. Погода, которая как назло испортилась, добавляла неприятных ощущений, и была скорее зловещей. А напряженные отношения между напарниками еще больше подливали масло в огонь.

Из-за туч, которые уже порядком затянули небо, быстро потемнело, и идти в полумраке стало еще тяжелей.

— Нет, я не ошибся, — наконец ответил Виктор. — Тебе стоит знать, что именно здесь живет Макс, — человек, что нам помогал. Именно о нем ты так расспрашивала.