Лучший приключенческий детектив

У Боба всё похолодело внутри. Неужели он проиграл? Сейчас главарь отдаст своим цепным псам приказ на устранение свидетелей. Ведь теперь в руках у преступников и книга, и карта, и журнал. Зачем им Робер? А уж тем более Аннет и Пушкиндт. Самое время читать молитву.

А может прыгнуть и попытаться достать исполина? Вот он — совсем рядом, только руку протяни. Шансов, конечно, негусто, но уж лучше погибнуть в открытом бою, нежели бесславно сгинуть, стоя на коленях…

Боб внутренне собрался, настроился на смертельную схватку. Прыгать решил на счёт три.

Раз…

Два…

Два с половиной…

(Главарь не спешил отдавать приказ на уничтожение пленников, Боб не торопился прыгать).

Два с четвертью…

Ровным счётом будет…

— Стойте! — на весь ангар истошно заголосил крикливый Пушкиндт.

Шкаф в костюме цвета маренго повернулся к владельцу «Порфирия Петровича».

— Вы что-то имеете мне сказать?

— Имею, — кивнул старик. Затарахтел: — Уж право не знаю, что вы задумали (наверное, какую-нибудь гадость), но без нас вам ни за что не отыскать сокровищ Буссенара.

— Это почему? У нас в руках книга, карта, газета, в конце концов. Зачем нам вы?

— А вы повнимательнее посмотрите на карту? — съехидничал Пушкиндт.

Главарь посмотрел. Задумчиво хмыкнул. Поднял взгляд на старика в смешной бандане.

— Согласен. Координаты могли бы быть и поточнее. — Поочередно обвел пленников пристальным взором. — И кто нам поможет?

Слово вновь взял говорливый Пушкиндт:

— По отдельности никто.

Тут даже Боб удивился. Но не подал и вида. Знать, русский ведает, что говорит.

Главарь нахмурился:

— А немного конкретнее?

— А конкретнее, — нагловато ухмыльнулся Пушкиндт (вот это выдержка!), — мсье Робер знает широту (и то — только градусы), я — долготу (опять-таки лишь градусы), а вот мадмуазель — как раз в курсе о минутах и секундах. Так что по отдельности точных координат местонахождения клада не знает ни один из нас.

— Вывод? — спросил гигант.

— Мы нужны вам все трое, — просто ответил Пушкиндт.

«Во даёт! — восхитился придумкой Пушкиндта Боб. — Врёт и не краснеет. Может и впрямь у него в предках были господа сочинители? Я бы до такого ни за что не догадался».

Предводитель камуфлированной братии потрогал безобразный шрам на щеке. Тоном Марлона Брандо в роли Великого инквизитора Томаса де Торквемады полюбопытствовал:

— А если я прикажу вас пытать?

— Попробуйте, — без намека на дрожь в голосе ответил Пушкиндт. — Вот только где гарантия, что под пытками кто-нибудь из нас — естественно, не нарочно, а совершенно случайно — не перепутает пару циферок? А ведь ошибка даже в одну минуту широты на карте дает погрешность в пару километров на местности. Уже молчу о градусах. Ведь километров в каждом градусе широты — примерно 111 с копейками. С долготою, насколько вы понимаете, дело обстоит и того хуже… Так вот. Вы готовы перелопатить несколько сот гектаров австралийской пустыни?

Главарь улыбнулся:

— Уважаю сильных и умных противников. Они как соль и перец для хорошо прожаренного бифштекса. Без них он был бы пресен.

— Так может быть, поговорим? — предложил Пушкиндт.

— Не здесь и не сейчас, — отрезал главарь и дал отмашку своим «преторианцам».

Пленникам тотчас заткнули кляпами рты и грубо запихнули в машины.

Боб было рыпнулся, но налетел солнечным сплетением на твёрдый, словно отлитый из бронзы, локоть громилы в сером костюме. Француз ощутил себя выброшенной на берег взрывом динамитной шашки рыбиной. Да и внешне, честно сказать, похож. Глаза выпучены, рот жадно хватает воздух, руки-плавники беспомощно хлопают по телу.

Верзила ухватил Боба за шиворот, как шкодливого котёнка подтянул к себе. Процедил на ухо: «Спокойной ночи, Айсман», — и надавил большим пальцем на некую точку на правом плече возле шеи.

Боб ещё раз хватанул ртом воздух и провалился в беспросветную тьму.

Конец второй части

Часть третья. Австралия

1. Воздушная тюрьма

2016, 25 мая, 14 часов 26 минут 38 секунд.

Где-то в воздушном океане.

За всю жизнь Боб нарезался до чертиков лишь однажды — на выпускном. Этого раза ему вполне хватило, чтобы понять: он и выпивка — несовместимы. На следующий день после той памятной попойки Бобу было так плохо, что он раз и навсегда решил для себя: подобного больше не повторится.

И надо же — повторилось. Нет, не попойка (Боб точно помнил, он вчера не пил), а последствия оной. Робера крутило, мутило, тошнило. Во рту лютовал суховей, в ушах раздавался поминальный набат, перед глазами плыли мутные радужные пятна: такие бывают на автомобильных заправках после ливня, когда бензин случайно попадает в лужу. Ноги ватные, голова чугунная, рук он и вовсе не чувствовал. Зато рёбра, те да — давали о себе знать. Ныли и даже, как казалось Бобу, тихонько поскуливали.

А тут ещё кто-то над ухом замонотонил на тарабарском языке:

— Golova gudit, kak nakovalnya,

Ne daiot zabyt'sya i usnut'!..

Angel moy, Natalya Nikolavna,

Ne molchi, skazhi hot' chto-nibud' [24] !

Если бы Боб знал русский язык, то, несомненно, оценил бы точность формулировки: голова действительно гудела, как наковальня.

Боб с трудом разлепил глаза, сквозь мутно-радужную рябь различил мясистый длинный нос, два сапфира сверкающих безумным огнём глаз, метёлки седых бакенбард и красную бандану с белой паутиной.

24

Л. Филатов, «Подметное письмо».

Ба! Да это же Пушкиндт! Мишель Пушкиндт собственной персоной. Ветреный наследник двух русских знаменитостей: кажется, Пушкина и… ах да, Троцкого. Ха, наследник двух революционеров. Один совершил революцию лингвистическую, второй — социальную.

А раз здесь Пушкиндт — значит, Бобу ничего не приснилось?! Значит, всё это было на самом деле? И смерть Деда, и гибель инспектора Лелуша, и смертельно опасные прыжки по парижским крышам, и поездка в Россию, и безумные гонки по ночному Петербургу, и сокровища Буссенара, в конце-то концов. А ещё, помнится, во всем этом кошмаре присутствовала девушка. Такая невзрачная: в дурацких очках, с брекетами и старушечьим пучком. Но с голосом и телом — (эх, кабы ещё не мешковатая одежда!) — популярной актрисы. И звали её…

— Анна, — радостно воскликнул Пушкиндт, — наш французский друг наконец-то очнулся!

В поле зрения (пока ещё весьма неширокое и по-прежнему несколько размывчатое) вплыла ещё одна физиономия. Тоже весьма узнаваемая. Пучок, очки и брекеты.

— Аннет, — разрывая слепившую пересохшие губы корочку, просипел Боб и окончательно проснулся. Проснулся и первым делом поинтересовался: — Где мы?

— Хороший вопрос, — усмехнулся Пушкиндт. — Но, увы и ах, на него нет однозначного ответа.