Луидор

— Вашему преосвященству известно, по какой причине я попросил вас прийти?

Ришелье медленно кивнул головой и неторопливо заговорил.

— Луидора уже ищут, ваше величество. Как мне видится, очень скоро я смогу доложить о положительном исходе этого вопроса.

— Отлично! — зная истинную цену словам кардинала, король сразу же пришёл в отличное расположение духа. — Следовательно, я со спокойной совестью могу оставить Париж и ехать охотиться?

— Ваше величество!

Король знал этот взгляд кардинала Ришелье. Слегка прищуренный, пронизывающий сопровождаемый лёгким подёргиванием ресниц. Он всегда смотрел так когда собирался поведать нечто неприятное. Король и на этот раз не ошибся.

— Ваше величество, — негромко но с ударением на каждом слове, заговорил кардинал, — у нас возникли вопросы решения которых задержит вас на некоторое время в Париже. Ибо их нельзя откладывать и уж тем более не замечать вовсе.

— Гастон? — король вопросительно посмотрел на кардинала. — Речь ведь идёт о моём брате, не так ли?

Кардинал кивнул.

— По всей видимости, дело не обошлось без участия моей дражайшей матушки?

Кардинал снова кивнул.

— И насколько всё серьёзно?

— Полагаю, в ближайшее время нас ждут серьёзные неприятности!

— Проклятье! Чёрт бы побрал всю мою семейку! — в душах выругался король. — Ну почему им всегда нужно больше того, чем у них есть? Разве я не простил его, когда он в прошлый раз поднял против меня мятеж? Разве он не клялся мне в верности? И вот снова начинается…

— Мне кажется, ваша матушка никогда не откажется от надежды увидеть на престоле своего младшего сына! — осторожно заметил Ришелье.

— Я знаю! — с откровенной горечью ответил король. — Знаю, но ничего не могу с этим поделать. Она никак не смириться с тем, что я лишил её права управлять страной. А я никогда не смогу наказать её так, как она того заслуживает.

— Полагаю, есть ещё препятствия!

— Мои отношения с королевой? — король задал этот вопрос скорее самому себе. — Они не станут лучше до той поры, пока она будет следовать советам матушки и…герцогини де Шеврез, которую я терпеть не могу. Кстати, раз уж я вспомнил о ней, стоит подумать и о том каким образом выдворить её из

Парижа.

— Это вызовет серьёзный скандал, ваше величество, — мягко произнёс кардинал, — королева будет всячески противится опале герцогини и как следствие мы наживём новых врагов а их у нас и так предостаточно.

— Хорошо! Что вы предлагаете? — король устремил вопросительный взгляд на кардинала. Услышав вопрос который он и рассчитывал услышать, Ришелье незамедлительно приступил к истинной теме разговора которая и привела его сюда.

— У меня есть некоторые мысли по поводу происходящих событий, — с некоторой осторожностью и не сводя с его величества пристального взгляда заговорил кардинал Ришелье, — преданные слуги вашего величества днём и ночью следят за всем что предпринимает королева мать и его высочество принц Гастон. У нас уже есть список людей, которые согласились им помочь. Весьма вероятно, что они выступят против вашего величества в ближайшее время. Мы пока их не трогаем. Пусть думают что всё идёт так, как им того хочется. Ко всему прочему, они почувствуют себя безнаказанно, и это позволит нам выявить всех участников мятежа, все связи, а так же города которые собираются их поддержать.

— Гугеноты! — подал голос король.

Кардинал утвердительно кивнул.

— Они в первую очередь ваше величество. Ибо этим людям нужна только причина чтобы показать своё неповиновение королю Франции. Я особо распорядился на этот счёт. Будет сделано всё необходимое для того чтобы избежать нежелательных действий, но если всё же они будут иметь место…мы встретим их достойно

— Ваше преосвященство всё предусмотрели. Как и всегда. Я полностью доволен вашими действиями.

Надеюсь, и в дальнейшем вы будете поступать согласно нашим интересам.

Кардинал склонил голову. В его голосе одновременно прозвучала и покорность и преданность:

— Я преданный слуга моего короля.

— Мне это известно, ваше преосвященство. Вы не раз мне доказывали свою преданность. Я благодарен вам и всегда буду считать вас — одним из самых преданных моих друзей. Однако, мы поменяли тему нашего разговора, — король перебил самого себя и вновь устремил взгляд на кардинала, — или мы закончили?

— Не совсем, ваше величество! У нас остался ещё один вопрос, который требует незамедлительно вашего личного вмешательства.

— И что это за вопрос?

— Графиня Де Суасон де Брильи!

— И что не так с графиней?

— Ваше величество, с графиней слава богу всё в порядке. Она молода, красива и…очень богата!

— Вы хотите, чтобы я сделал её фрейлиной королевы? — король вопросительно посмотрел на кардинала.

Тот негромко хмыкнул и только потом ответил:

— Графиня уже является фрейлиной королевы!

— Так что вы от меня хотите? Объяснитесь яснее ваше преосвященство!

— Ваше величество, королева мать хочет выдать её замуж за одного из приближённых вашего брата.

Она близка к тому, чтобы осуществить свою затею.

— Ну и слава Богу! Это лучше чем устраивать против меня заговоры!

— Не могу согласиться с вашим величеством, — как мог мягко возразил кардинал и так же мягко но настойчиво продолжал, — после смерти родителей графиня получила наследство в размере 400.000

экю. После смерти Елизаветы Медичи…графиня приходится внучатой племянницей вашей матушке,

— пояснил внимательно слушающему королю, кардинал и только после этого продолжил, — так вот, после смерти Елизаветы Медичи состояние графини возросло до 900.000 экю. Соответственно, супруг графини получит возможность использовать все эти средства.

— Чёрт! — вырвалось у короля. — Да с такими деньгами они против меня армию смогут снарядить.

— Я подумал о том же, ваше величество!

— Этот вопрос на самом деле очень важен, учитывая состояние графини. Я лично займусь её судьбой!

На этом разговор и закончился. Кардинал получил желаемый результат. Разрушил планы Екатерины

Медичи по поводу графини Де Суасон. Он покинул короля в отличном расположении духа. Однако настроение кардинал резко ухудшилось после того как он столкнулся в приёмной с самой…

Екатериной Медичи. Королева мать, по всей видимости, направлялась к сыну. Завидев кардинала, она повелительно бросила:

— Я желаю, чтобы не позже завтрашнего дня, вы мне доложили о смерти человека, который посмел оскорбить моего сына. Я лично заплачу пять тысяч ливров тому, кто приведёт Луидора живым или мёртвым…найдите его, слышите, найдите

Королева вошла к его величеству, а его преосвященство отправился к себе во дворец. По мере того как он шёл, его лицо становилось всё более задумчивым. В кабинете кардинала ждал Люмье.