Лунные деньги

Он вытащил с полки блок питания, воткнул провода, чуть подумал, слегка отстранился от проверяемой платы и щёлкнул выключателем. На плате мелькнул огонёк, и вверх поползла струйка дыма.

– Сдохла! – радостно констатировал Димка, выключил питание и наконец-то обратил внимание на гостью. – Наташка, рассказывай! Как сама, как жизнь?

Наталья вкратце пересказала разговор с бывшим шефом. Димка внимательно слушал, вертя в руках плоскогубцы. Дослушав до конца, он протянул плоскогубцы Наталье.

– Видишь? Из родного отдела на память захватил.

– Я гляжу, ты много чего на память взял, – Наталья кивнула на ящик с инструментами. – Про Абрамовича чего скажешь?

– Абрамович ещё тот жук, – подумав, сказал Димка. – Но если он на тебя вышел, значит, ему реально твой софт нужен.

– Так сколько лет-то прошло! У меня всё было на пятидюймовых дискетах. Где я их сейчас прочитаю?!

– Да не вопрос! – Димка показал на нижнюю полку стеллажа. – Что я, флоп не найду?!

– А эмулятор? Он, кажется, только под Досом работал?

– Дос тоже не проблема. А вот эмулятора твоего контроллера у меня нет.

– Нет, ты мне вот что скажи, – прервала его рассуждения Наталья. – Стоит с ним связываться?

– Он вроде всё там же работает, – продолжил щёлкать плоскогубцами Димка. – Сейчас посмотрим.

Он повернулся к другому столу, где был разложен комп без корпуса, и застучал по клавиатуре.

– Да, пробился в зам. директора. А наша бывшая контора собирается участвовать в лунной программе. Тут Абрамычу не контроллер нужен, а пила – бюджетные деньги пилить.

– Ага! – остальное Наталья додумала сама. – Значит, эту штуковину он хочет приспособить в лунную автоматическую станцию! А я ему нужна, чтобы её наконец-то доделать.

– А что, тогда разве не доделали?

– Нет, он меня сократил, – Наталья злорадно потёрла руки. – Ну теперь мы с ним поторгуемся! Димка, ты мне будешь нужен! А бабки пополам.

– Наташка, только я это… – смутился Паяльник. – Хожу я плохо.

– В смысле?

– Ну с ногами у меня проблема. У меня же инвалидность.

– Извини, я не знала, – смутилась Наталья. – Но главное, что с руками всё в порядке, и с головой. Ну чего, работаем?

– А сколько он обещал? – у Димки за стёклами очков мелькнули значки доллара.

– Пока не знаю, завтра поторгуемся. Но ставки уже растут.

Глава 3. Договор

На следующий день Наталья мучительно размышляла – варить кашу или сначала дождаться звонка бывшего шефа. Время тянулось мучительно медленно, и она уже изрядно проголодалась. Но стоило поставить кастрюлю на газ, как раздался телефонный звонок. Вспомнив, чем закончилось приготовление каши накануне, Наталья выключила плиту и отправилась к телефону.

– Наташенька, надежда моя! – голос у Абрамовича был игривый, но чувствовалось какое-то напряжение. – Чем обрадуешь?

– У меня нет эмулятора контроллера, чтобы отлаживать софт. У вас там ничего не сохранилось?

– Ничего, совсем ничего! Ты же помнишь, какое тогда время было. Все жили только сегодняшним днём.

"Вот и ты, козёл, жил сегодняшним днём. И сейчас только о сиюминутной выгоде думаешь" – сердито подумала Наталья. А кстати – про выгоду надо спросить!

– Борис Абрамович, а о какой сумме идёт речь?

– Наташенька, ты имеешь в виду свой гонорар?

– Ну не ваш же!

Шеф напряжённо замолчал: назовёшь мало – отпугнёшь, назовёшь много – переплатишь. Наконец он нашёл выход.

– Наташенька, а какая у тебя пенсия?

– Я же сказала – маленькая, но хорошая.

Немного помычав, Борис Абрамович выдавил:

– Пятьдесят тысяч.

– Долларов, – от себя добавила Наталья.

Из телефонной трубки донёсся звук, как будто шеф шлёпнулся на пол. Наталья забеспокоилась.

– Борис Абрамович, с вами всё в порядке? Вы меня слышите?

– Наташенька, не надо так шутить над пожилым человеком, – жалобно ответил шеф. – Что ты, каких долларов?!

Ах так! Наталья в очередной раз чуть не купилась на его уловку. Ну нет, теперь она учёная! И пойдёт ва-банк!

– Борис Абрамович, вы ведь этот контроллер готовите для лунной автоматической станции, не так ли?

Шеф молчал.

– И по документам он у вас давным-давно готов – иначе как бы вы тогда тему закрыли и деньги получили?

Снова молчание в трубке.

– А если сейчас выяснится, что ничего не было сделано, то об участии в лунной программе можно забыть. И наоборот – придётся отвечать, как вы тогда сдавали тему. Так что здесь уже пахнет не упущенными деньгами, а реальным сроком за мошенничество.

– Ну, Наталья, ты за это время сильно изменилась! – голос у шефа был серьёзным, без придурковатых игривых интонаций. – И откуда ты только это всё нарыла?!

"Ага, я всё правильно понимаю!" – про себя возликовала Наталья.

– Но пойми – речь идёт не обо мне, а о престиже страны.

– Пятьдесят тысяч долларов! – отчеканила Наталья.

– Но ведь это грабёж!

– Но ведь речь идёт о престиже страны! – парировала Наталья. – И что же те блатные, которых вы тогда вместо меня взяли, не могут это сделать? Ах да – они же не программисты! Вот только непонятно, что они всё это время делали в вашем отделе?

– Хватит! – голос у Бориса Абрамовича стал жёстким. – Какие гарантии, что ты сможешь это сделать? Ты же сказала, что у тебя нет эмулятора для отладки.

– Придётся его купить. Но для этого надо, чтобы вы перечислили мне аванс.

– Ещё раз спрашиваю – какие гарантии?

– Борис Абрамович, я работала у вас в отделе, вы видели, что я умею. Если я вас не устраиваю – вы можете нанять кого-то другого.

– Хорошо. Куда тебе кинуть деньги? Или ты хочешь наличку?

– Нет, меня вполне устроит на карточку в рублях по курсу. Запишите адрес моей электронной почты. Пришлёте мне договор, а я вам вышлю реквизиты, куда деньги перечислить.

– Окей! И запомни – месяц! Всё должно быть готово через месяц!

Глава 4. Проблемы

Наталья без стука влетела в Димкино подземелье. На этот раз Паяльник резался в Тетрис.

– Димка, я его сделала! Он согласился на пятьдесят тонн гринов!

– Поздравляю! – ответил Димка, не отрывая взгляда от падающих на экране блоков. – Хохол родился – еврей заплакал.

Это был тонкий намёк на не совсем русское происхождение Натальи. Но она не обиделась.