Лужок черного лебедя (Блэк Свон Грин)

— Уилкокс просто чокнулся, — сказал Энт Литтл. — Грант, ты же его в порошок сотрешь.

— Да, — сказал Даррен Крум. — И еще как.

Отличные новости. Росс Уилкокс в последнее время сколачивает свою банду в школе и не скрывает особо, что у него на меня зуб. Грант Бэрч один из самых крутых ребят во всех третьих классах. Уилкокс уйдет с битой мордой и клеймом чмошника и изгоя.

— Сколько времени, Фелпс?

Тот посмотрел на часы.

— Без четверти десять, Грант.

— Уилкокс, похоже, струсил, — сказал Энт Литтл.

Грант Бэрч харкнул на землю.

— Подождем до десяти. Потом пойдем на Веллингтон-Гарденс и позовем Уилкокса поиграть с нами. Такой борзости я не спускаю.

— Грант, а его папка? — спросил Фелпс.

— Что «его папка», Фелпс?

— Он ведь побил Уилкоксову мамку так, что она загремела в больницу.

— Прям я испугался какого-то пидора. Дай-ка еще сигаретку.

— Только не сердись, Грант, у меня остались одни «Вудбайнс», — пробормотал Фелпс.

— «Вудбайнс»?!

— У мамки в сумке других не было. Извини.

— А «шестерки», что твой старик курит?

— Ой, у него не было. Сорьки.

— Господисусе! Ну ладно. Давай сюда «Вудбайнс». Тейлор, хочешь сигаретку?

— Ты ведь бросил, верно, Тейлор? — насмешливо сказал Энт Литтл.

— Снова начал, — сказал я Гранту Бэрчу, карабкаясь вверх по насыпи.

Дин Дуран помог мне перелезть через грязный выступ обрыва.

— Привет.

— Привет, — ответил я.

— И-ГО-ГО-ГО-ГО! — Подгузник оседлал Пустое бревно и нахлестывал сам себя прутом по заднице. — Сейчас я напинаю задницу этому мальчишке отсюда до Китая!

Должно быть, слышал эту фразу в каком-нибудь фильме.

Средний по рангу парень, такой как я, не имеет права отказаться от приглашения парня постарше, такого как Грант Бэрч. Я взял сигарету, как тогда показывал мне Хьюго, и притворился, что глубоко затягиваюсь. (На самом деле я только держал дым во рту.) Энт Литтл, конечно, надеялся, что я закашляюсь. Но я только выдохнул дым, как будто уже миллион раз это делал, и передал сигарету Даррену Круму. (Если детям не разрешают курить, почему это так противно?) Я искоса глянул на Гранта Бэрча — проверить, насколько я его впечатлил, — но он смотрел на турникет в ограде церкви Св. Гавриила.

— Смотрите, кто к нам пришел!

* * *

Противники встали перед Пустым бревном и смерили друг друга взглядом. Грант Бэрч на пару дюймов повыше Росса Уилкокса, но Уилкокс мосластее. С Уилкоксом пришли Гэри Дрейк и Уэйн Нэшенд, как секунданты. Уэйн Нэшенд раньше был аптонским панком, потом недолго побыл аптонским новым романтиком, [18] но теперь стал аптонским модом, [19] уже насовсем. Он полный дебил. Гэри Дрейк — вот он отнюдь не дебил. Он учится в нашем классе. Но он двоюродный брат Уилкокса, так что они вечно отвисают вдвоем.

18

Новая романтика (англ. The New Romantics) — музыкальное направление, возникшее в Великобритании начала 1980-х годов и (как часть новой волны) оказавшее заметное влияние на развитие английской поп— и рок-сцены. «Новая романтика» возникла как альтернатива аскетичной во многих своих проявлениях панк-культуре.

19

Моды (англ. Mods от Modernism, Modism) — британская молодежная субкультура, сформировавшаяся в конце 1950-х гг. и достигшая пика в середине 1960-х гг. Моды пришли на смену тедди-боям (см. прим. на с. 272), а позже от среды самых радикальных модов отпочковалась субкультура скинхедов. В конце 70-х гг. стиль модов был взят на вооружение многими панк-группами и группами Новой волны (так называемый мод-ревайвл: оживление интереса к мод-движению).

Моды отличались особым вниманием к своему внешнему виду (первоначально были популярны приталенные итальянские костюмы, затем британские бренды), а также любовью к музыке (от джаза, ритм-энд-блюза и соула до рок-н-ролла и ска).

— А ну вали домой к мамочке, пока я еще добрый, — сказал Грант Бэрч.

Гнусное начало. Про мамку Уилкокса все знают.

Уилкокс сплюнул Гранту Бэрчу под ноги.

— Ну попробуй, сделай так, чтобы я свалил.

Плевок попал Гранту Бэрчу на кроссовку.

— Ты это языком слижешь, девчачья пиписька.

— Попробуй, заставь меня.

— Папку своего заставь говно кушать.

— Ах, как остроумно, Бэрч.

Ненависть пахнет старыми сгоревшими фейерверками.

* * *

Когда бывают драки в школе, это очень весело. Мы все орем «ДРАКААААААА!» и кидаемся в гущу боя. Потом прибегают мистер Карвер или мистер Уитлок, расталкивая зрителей. Но сегодняшняя драка была хладнокровнее. После каждого удара мое тело машинально дергалось, как дергаются ноги, когда смотришь на прыжки в высоту по телевизору. Грант Бэрч мигом кинулся в ноги Уилкоксу, чтобы свалить его.

Уилкокс нанес слабый удар, но был вынужден извернуться боком, чтобы не упасть.

Грант Бэрч вцепился Уилкоксу в горло.

— Пидор!

Уилкокс вцепился в горло Гранту Бэрчу.

— Сам пидор!

Уилкокс двинул Гранта Бэрча кулаком по голове. Больно.

Грант Бэрч захватил шею и голову Уилкокса в тиски. Вот это по правде больно.

Грант Бэрч качнул Уилкокса в одну сторону, в другую, но не мог его свалить и только двинул кулаком в лицо. Уилкокс извернулся, изогнул руку кверху и впился пальцами в лицо Гранта Бэрча.

Грант Бэрч пихнул Уилкокса и двинул ему ботинком в ребра.

Они тут же со страшной силой столкнулись лбами, как два барана.

Они возились и дергали друг друга, сплевывая ругательства сквозь зубы.

У Гранта Бэрча из носа потекла алая струйка. Она запачкала лицо Уилкокса.

Уилкокс попытался поставить подножку Гранту Бэрчу.

Грант Бэрч поставил контр-подножку Уилкоксу.

Уилкокс поставил контр-контр-подножку Гранту Бэрчу.

К этому времени они доковыляли до края насыпи.

— Осторожно! — заорал Гэри Дрейк. — Вы на самом краю!

Сплетенные тела зашатались на краю обрыва.

И сверзились вниз.

* * *

Когда они докатились донизу, Уилкокс немедленно вскочил на ноги. Грант Бэрч полусидел, баюкая правую руку левой и морщась от страшной боли. «Черт», — подумал я. Лицо Гранта Бэрча было запачкано землей и кровью.

— Уй-юй-юй, — издевательски произнес Уилкокс. — Ну что, хватит с тебя?

— Ты сломал мне руку, ты, гребаный дрочила! — морщась, произнес Грант Бэрч.

Уилкокс небрежно харкнул под ноги.

— Мне как-то сдается, что ты проиграл, а?

— Я не проиграл, ты, ебаный дрочила! Это ничья!

Уилкокс ухмыльнулся Дрейку и Нэшенду.

— Грант Девчачья Пиписька Бэрч говорит, что это ничья! Ну что, давай тогда на второй раунд? С ничьей надо разобраться, а?

У Гранта Бэрча осталась единственная надежда — превратить поражение в несчастный случай.

— А, ну конечно, Уилкокс, ты не прочь подраться с человеком, у которого рука сломана.

— А хочешь, я тебе и другую сломаю?