Лысый герой

Когда Эну оторвала от его живота испачканное лицо, глаза Сайтамы были прикрыты, а мимика выражали полное удовлетворение. Оставив пускающего слюну парня одного, эльфийки подняли с пола одежду и быстро покинули ванную комнату.

За дверью обнаженных девушек, сжимающих в руках снятую одежду, встретили три хмурые фигуры. Сестры сразу поняли, что собравшиеся в доме девушки следуют за лысым парнем не по принуждению. Их мотивы были совсем другими. Даже постороннему человеку было бы легко понять, какое чувство застыло в их недоброжелательных взглядах. Это была ревность.

***

Аинза собирали буквально по крупицам. Белая глыба, раздавившая насмерть отряд плеяд, и чуть не убившая владыку, при ближайшем рассмотрении оказалась головой костяного дракона, собранной из огромного количества фрагментов человеческих скелетов. Врезавшись в землю, эта голова наполовину разрушилась. Найти среди тысяч костей те, что принадлежали властелину, было настоящей проблемой. Все лежавшие на дне кратера кости перенесли в тронный зал и, разложив на полу, разделили по цвету и длине. Аинз активировал луч негативной энергии не менее шести тысяч раз. Очень часто выбранные кости не относились к его телу и манна тратилась впустую. В конце концов, ограничителем в скорости восстановления скелета, стала его собственная, быстро заканчивающаяся манна. Все слуги этажей принимали активное участие в складывании пазла, в который превратился их повелитель. Аинз никогда в жизни не испытывал ничего более унизительного.

Пока собираемый по частям Аинз лежал на полу тронного зала, он много раз прокрутил в голове произошедшее событие. Его мысли занимал один важный вопрос. Какой шанс был у того, что упавший на него объект сделал это случайно? С точки зрения Аинза, случайность была почти нулевой, а это означало, что враг узнал об открытии портала и атаковал с неба в ту же секунду, как это произошло. Аинз убедил себя, что кто-то враждебно настроенный непрерывно следил за его действиями, поджидая, когда он покинет гробницу. Его чуть не убили. Но что значила эта атака? Предупреждение? Намек, что его убьют, если он еще раз покинет убежище? Кто может обладать настолько могущественными средствами слежения за игроками, кроме ГМ? Если они все еще были в игре, то подобное отношение к игроку было бы возмутительным. Тем не менее, его слуг, собирающих кости господина, не тронули.

Аинз попробовал еще раз связаться с Гейм Мастером. Обычные средства связи из Иггдрасиля не работали. Соединение с ГМ тоже не устанавливалось. Еще раз выругавшись, Аинз решил проверить, все ли его попытки покинуть склеп будут пресекаться. Первое, что пришло ему в голову, это прорыть подземный тоннель. Так он формально все еще будет находиться в своем "расширенном" подземелье.

На северо-западе, еще при первом выходе в мир, он видел высокие горы. Это должно было быть тихое и безлюдное место. Аинз решил проверить, будут ли уничтожены его слуги или он сам, если проложить тоннель к горам. Для этого он выбрал в качестве отправной точки подземный этаж гробницы с озером и, переправив туда големов, начал горнопроходческие работы. В перспективе он рассматривал горы, как укрепленное убежище, в которое он смог бы незаметно перенести сокровища Назарика.

Работа шла медленно. Каменные големы с трудом разрушали твердую горную породу и быстро разрушались сами. Больше одного голема в тоннеле не помещалось, из-за чего увеличение их количества не ускоряло процесс изъятия породы. После суток работы големам удалось проложить тоннель чуть длиннее трех сотен метров. До горной гряды на горизонте было не меньше тридцати километров, поэтому усилия предстояло приложить огромные. По самым скромным расчетам, чтобы достичь гор, потребуется три месяца непрерывной работы. Срок значительный, но если это позволит гильдии Аинз Оал Гоун сохранить сокровища Назарика, гильдмастер готов был подождать. Он был счастлив уже от того, что в процессе прокладки первого участка тоннеля из него не появился ГМ и какой-нибудь лысый парень и не убил его и всех его слуг с одного удара.

***

Король королевства Ре-Эстиз, Рампосса третий, был уже стар. Он правил долго и в меру справедливо. В последний год его здоровье окончательно пошатнулось, и он стал всерьез задумываться о передаче власти наследнику. И с этим была проблема. У короля было два сына, но самой умной и подходящей на роль правителя была его младшая дочь Реннер.

В пятнадцать лет ей хватало мудрости и проницательности, чтобы не показывать свой острый ум на людях. Для знати она разыгрывала роль милой и беззаботной девушки, лишь король прекрасно знал, какая она на самом деле. Он боялся, что передав трон старшему сыну, вынудит Реннер устранить своих братьев. Окажись он в подобной ситуации, сделал бы тоже самое. По-другому занять трон она не сможет, а значит, судьба его глупых сыновей была предрешена.

Эти мысли мучили Рампоссу. Даже если он сам передаст власть в руки дочери, это не спасет сыновей. Она все равно устранит потенциально опасных конкурентов. Выдать ее замуж за принца или заточить в башню, охраняемую верными людьми, тоже не решило бы проблему. Рампосса понятия не имел, сколько людей она уже смогла привлечь на свою сторону. Было очевидно, что она знает все и обо всем. Это означало, что большинство людей во дворце уже тайно служат ей.

От нее нельзя было утаить никакую важную информацию. Именно поэтому король сейчас не сидел в своем удобном кресле, а гулял по парку, тихо перешептываясь со своим верным телохранителем. Во дворце и у стен были уши. И Рампосса знал, что эти уши принадлежат его дочери. Пожелай она устранить отца, он был бы уже мертв. Но, раз он был еще жив, это пока, не входило в ее планы.

– Ваше величество, я нашел человека, способного изменить баланс сил между Королевством, Теократией и Империей Бахарут,- прошептал Газеф, подчиняясь требованию короля говорить максимально тихо и не шевеля губами.

– Этот человек действительно настолько могущественен?

– Во исполнение вашего приказа, я не написал о его реальной силе в докладе. Там сказано, что он лишь помогал моему отряду устранить "Писание солнечного света" из Теократии. В действительности мой отряд погиб, а сам я был пленен. Сайтама сам уничтожил солнечное писание, причем сделал это в одиночку.

– Сам победил троих заклинателей третьего уровня и двадцать рыцарей, это правда?

– На самом деле заклинателей было двести, а рыцарей больше сотни. Я намеренно уменьшил их число, чтобы моя победа выглядела правдоподобно. Он уничтожил всех их за пару секунд, а еще ужасного демона и призванного капитаном писания легендарного ангела "Доминион власти".

Король нахмурил брови и подозрительно уставился на своего самого ближайшего друга.

– Газеф, ты говоришь это серьезно? Легендарный Доминион власти двести лет назад убил Демона-бога. Как человек мог одолеть его? И откуда ангел вообще появился?

– Прошу вас, поверьте мне. Я был там и видел все своими глазами. Ангела призвал Ниган, капитан Писания солнечного света. В тайной канцелярии были данные о том, что Теократия обладает подобным сокровищем. Единственное, чего я не ожидал, что их человек воспользуется им так глупо.

– Наверно он был на грани безумия, раз решился на такое,- потирая бороду, предположил король.

– Хотя я видел все своими глазами, сам до сих пор не могу поверить в произошедшее, Ваше величество. Я прошу Ваше величество помощи. Важно не упустить момент и всеми возможными способами привлечь его на нашу сторону.

– Какими способами? Деньгами, положением, женщинами или может быть юношами? Какие у этого человека слабости?

– К сожалению, они мне неизвестны. Направляясь в столицу, я убедил его вступить в гильдию авантюристов И-Рантеля и, насколько я знаю, у него нет денег. Еще при всем своем могуществе, он очень по-доброму относиться к простым людям королевства.

– Вот бы он стал мужем Реннер,- задумчиво сказал король.

– Простите, Ваше величество, что вы сказали?

– А, нет, ничего, просто глупые мысли старого человека. Ты же знаешь, Реннер очень способная. Никак не могу подыскать ей подходящего мужа. Газеф у меня возникло желание отстранить дочь от дворца. Выдать ее за кого-то достаточно могущественного и умного, чтобы он мог противостоять ей, а не плясать под ее дудку.