Любимая игрушка Зверя

Сокрушенно качаю головой.

«Братва». Так называют себя приятели моего сына. Играют в бандитов, повторяют роли из очередного популярного криминального сериала. Им кажется, это все смело и круто, как на сочной картинке, которую показывает экран телевизора. Но на деле там только боль, кровь, грязь и смерть. Полнейшая, беспросветная, жестокая реальность.

– Уроки сделала? – интересуюсь тихо.

– Стишок по литературе надо выучить.

– Значит, учи.

Провожу ладонью по ее узкой спинке. Такая худенькая. Даже обнимать страшно. Совсем хрупкая фигурка, хотя кушает сейчас нормально. Моя любимая девочка, самая родная на свете.

– Мам, – выдает она.

– Что?

– Поцелуй меня еще раз.

Зацеловываю ее личико, снова и снова прижимаюсь губами к щечкам, трусь своим носом о крохотный носик. Меня переполняет нежность. Вот она, главная драгоценность в мире, то, ради чего стоит жить дальше, продолжать тяжелый путь день за днем.

Возвращаюсь на кухню, а там уже чаепитие полным ходом идет.

– Ирка, – муж улыбается во весь рот, выглядит невероятно довольным. – Присаживайся. Давно пора отмечать.

Пододвигает ко мне табуретку.

– А повод какой? – напрягаюсь. – Хватит тянуть, рассказывай, что ты задумал.

– Сюрприз, – заключает торжественно. – Завтра узнаешь.

– Идея и правда обалденная, – заверяет Кристина.

– Ты уже в курсе? – мои брови моментально взмывают вверх.

– Тина подслушала мой разговор, – хохочет муж. – Я же как раз с Коляном дела обсуждал. Он мне позвонил, чтобы главные детали выяснить.

– Какой Колян? – мрачнею. – Тот Колян, которого с рейса за наркоту списали?

– Ну да, – невозмутимо пожимает плечами. – Мутная история была. Но он больше такими вещами не занимается. Давно в завязке.

– Он же срок отсидел, – чеканю холодно. – Причем не один, если правильно помню. Какие детали ты с ним обсуждаешь?

– Каждый человек заслуживает второй шанс, – бросает небрежно.

– Нет, не каждый, – отрезаю. – Для многих и первый шанс явно будет лишним. Миша, скажи, куда ты ввязался?

Хоть и стараюсь при Кристине держаться, а все равно срываюсь. Просто представляю, как улетают на ветер очередные накопления. Глупо и бездарно тратятся до копейки.

– Ира, – укоризненно заявляет супруг. – Стал бы я рисковать попусту? Поверь, ставка там серьезная. Бизнес не совсем легальный, но все чисто. Железное прикрытие. Это легкие деньги.

– Легкие? – вздыхаю. – Такие только в мышеловке бывают.

– Завтра сама поймешь, – улыбается он. – Увидишь и перестанешь сомневаться. Наконец я смогу совмещать приятное с полезным, подниму нормальные бабки. Будем шиковать.

– Хорошо, – невольно кривлюсь. – Что у нас завтра?

– Важное мероприятие, – в его глазах вспыхивает блеск нетерпения. – Возвращайся пораньше, надо успеть собраться. Нарядись посимпатичнее. Платье какое-нибудь выбери.

– Мы на праздник идем? – удивляюсь. – На банкет?

– Типа того, – отвечает уклончиво. – Короче, нарядиться нужно. Прическу. Каблуки. Туда все расфуфыренные приезжают.

– Постараюсь, – усмехаюсь. – Ради тебя.

Только где подходящую одежду достать? Давным-давно ничего себе приличного не покупала. Джинсы да кроссовки занашиваю до дыр, вот и все мои парадно-выходные образы.

– Вон у Тинки возьми, – советует муж, словно в мысли заглядывает. – У нее полно тряпья. Хахали постоянно ей шмотки покупают.

– Миша! – возмущенно восклицает Кристина. – Вряд ли мои наряды придутся впору Ире. Слишком разные фигуры.

Бюст у подруги действительно впечатляющий. Будучи девчонкой, я ждала, когда у меня такой же вырастет, но природа распорядилась иначе. Формами похвастать не могу.

– Я сама подберу что-нибудь из старых вещей, – заверяю вкрадчиво. – Лучше объясни, какая связь между твоим загадочным проектом и этим странным мероприятием.

– Все просто, – подмигивает с видом заговорщика. – Потом станет ясно. Твоя задача быть моей обворожительной спутницей, больше ничего не требуется.

Ладно, посмотрим. Во всяком случае, эта затея не связана с торговлей наркотиками. Иначе зачем наряжаться на выход?

– Тина, признавайся, – возвращаюсь к основной теме дня, когда провожаю подругу в коридоре. – Что он задумал?

– Ой, да я случайно догадалась, – мнется. – Он просил ничего тебе не говорить. Реально хочет сюрприз устроить. Слово с меня взял.

– Многовато сюрпризов, – закусываю губу от волнения. – Странные бизнес-проекты. Какие-то непонятные праздники.

– Ира, – качает головой. – Не ценишь ты Мишку. Он у тебя настоящий мужик. Сильный и смелый. Сразу видно – лев.

– Не скажешь? – спрашиваю мрачно.

– Прости, – нервно ведет плечами. – Я же ему обещала.

– Чья ты подруга? – интересуюсь с долей насмешки.

– Не обижайся, так круче будет.

– Правда? – хмыкаю.

– Я бы мечтала туда попасть, – выдает с придыханием. – Элитное место. Закрытое. Но Миша не может нас двоих взять туда. А жаль.

Закрываю дверь за Кристиной и не могу побороть тревогу. Волнение буквально снедает нутро, захлестывает с головой и утягивает в ледяной водоворот. Утробный ужас скребет когтями ребра.

Глава 6

Снаружи паб «Питбуль» не производит впечатление элитного закрытого клуба. Затемненные стекла на окнах, тяжелые стальные двери, будто нерушимые врата, охраняющие вход в банковское хранилище. Крепкие парни в роли охранников.

Возможно, это и могло бы натолкнуть на определенные подозрения, однако сейчас все можно легко списать на особенности модного и оригинального дизайна.

Крутые автомобили останавливаются на парковке перед заведением. В марках машин я не разбираюсь, но даже без специальных познаний легко понять и оценить высокий уровень.

Неоновая вывеска ослепляет, а эмблема с оскалившейся собачьей пастью пробуждает суеверный ужас.

Будь у меня выбор, я никогда бы сюда не зашла. Интуитивно улавливаю мрачную и тяжелую энергетику. Даже дышать здесь тяжело.

Внутри все гораздо страшнее и хуже. Когда Миша достает и показывает черную пластиковую карту с эмблемой «Питбуля» стоящим на входе охранникам, я очень надеюсь, что нам откажут в пропуске, завернут и пошлют на все четыре стороны.

Увы, моим мечтам не суждено сбыться. Нам улыбаются и приглашают пройти вглубь. Стальные врата разъезжаются с хищным скрежетом, точно впускают нас в логово диких зверей. Никакой ошибки. Мы желанные гости.