Любимая проблема безопасника

Он просто не мог не сработать . Орин, увидев, с какой дамочкой ему придётся иметь дело, наверняка сбежит сам. Ну или поймёт, что егo вниманию не рады и отступит. А если он окажется не из пугливых, но при этом несообразительных, придётся откровенно заявить, что он меня не интересует. Мне казалось, что я всё предусмотрела.

Глава 2

Время до вечера пролетело отчаянно быстро. Я старательно претворяла идеи в жизнь и в свободное время между сеансами охотно болтала с другими массажистками. Рассказывала о том, как взвoлновал меня визит главы службы безопасности, сколь неожиданным было приглашение на свида… то есть, на деловую встречу, конечно же. И о том, что суровый змейс остался доволен и сразу же записался еще на десять сеансов, тоже упомянула. ?оведала о планах на вечер и нескольким клиенткам, с которыми у меня сложились приятельские отношения, надеясь, что о?и обязательно поделятся свежими сплетнями с подругами. Дайр Серпентус был достаточно известной личностью на корабле. Да и, чего скрывать, красота и особая хищная аура шейриссианцев привлекали многих, как и ореол таинственности, окружающий представителей моей расы. Я знала, что немало пассажирок заглядывалось на статных офицеров – и ?ичуть не осуждала их. Но сама в ряды охотниц на змейсов не рвалась.

Одежду для «делового ужина» я взяла с собой. Можно было прийти на работу сразу в ней, но дайр Серпентус наверняка просматривал записи с камер и мог случайно наткнуться на меня, а я не хотела испортить сюрприз. И злоупотреблять иллюзиями тоже. Небольшие изменения внешности, превратившие меня из змейсы в обычную террианку, не требoвали серьёзных затрат энергии и никак не фиксировались приборами. Я проверяла. А вот слишком активное применение магии могли заметить.

?роводив последнего на cегодня клиента, я закрыла дверь и достала из шкафа объёмную сумку с нарядом. Алая юбка каскадного покроя с бесcтыдно, на грани приличия, коротким подолом. Жемчужно-серая блузка, открывающая плечи. Широкий корсетный пояс с вышивкой, чёрные чулки с золотистым кружевом и удобные туфли на низком каблучке. И последний штрих : заколка в виде алой розы. Ярко, дерзко, вызывающе. Я редко выгуливала этот образ,и вовсе не потому, что стеснялась. Просто обычно я предпочитала быть менее заметной.

Безопасник назначил встречу на тридцать девятом этаже, где в изобилии располагались кафе и различные рестораны. ?азумеется, в большинстве из них готовили из синтезированных продуктов, но встречались и те, где можно было заказать стейк из настоящей говядины или, допустим, овощи на пару. Стоили они намного дороже, но, как ни странно, желающие находились. Лично я не видела особой разницы между натуральными и синтезированными продуктами, а в кафе приходила ради атмосферы.

Орин Серпентус ждал меня у входа в ресторан «Игдрассиль». Здесь я еще не бывала , лишь слышала , что у заведения целых девять залов, каждый из которых оформлен в соответствии с мирoм, кoторый представляет. Сегодня змейс отказался от строгой формы и, одетый в светлые брюки и лёгкий свитер, ничуть не напоминал мрачного и сурового главу службы безопасности. Лишь взгляд остался прежним: цепким, пристальным.

– Добрый вечер, Кая, – произнёс он.
– Потрясающе выглядите.

– Дайр Серпентус, вы мне льстите, – широко улыбнулась я. – Надела то, что первое попалось под руку в шкафу.

– Как удачно вы сегодня протянули руку, - усмехнулся он. – Я забронировал нам столик в пещерах Йотунхейма.

– Вы уверены, что пещера – подходящее место для деловых разговоров? – пошутила я.
– Или там лежат дубины для вразумления несговорчивых оппонентов?

– Это пещера повышенной комфортности, - уверил меня змейс. – Никаких дубин. Вам понравится.

Зал оказался разделён на небольшие кабинки. Нарочито грубые деревянные столы, скамьи, покрытые искусственными шкурами, стены из имитации камня с торчащими из них светильниками-грибами. Официант принёс меню, принял заказ и исчез.

Я села на скамью, утонув в пушистом меху, закинула ногу за ногу, и взгляд дайра Серпентуса на несколько мгновений задержался на моих коленках, а после медленно поднялся к груди и к лицу. И если бы в светло-зелёных глазах отразился интерес. Но нет : безопасник изучал меня с равнодушием профессионального оценщика. ? ещё я поняла, что план придётся менять на ходу. Я не смогу притворяться, будто меня настолько радует его внимание, что я готова выпрыгнуть из юбки. Этот мужчина пугал меня до дрожи!

– Вы рассматриваете меня так, что я чувствую себя вещдоком, – бросила я.
– Того и гляди, приклеите бирку с основными характеристиками.

– Вы преувеличиваете, - возразил он. – Я всего лишь получаю эстетическое наслаждение от сочетания хрупкой красоты со смелым, я бы даже сказал, бунтарским образом.

— На Шейриссе такого не носят?
– с наивным видом спросила я.

Знала, что не носят. Змейсы предпочитали практичные, удобные и сдержанные вещи.

– Нет, - подтвердил Орин. – Террианская мода более гибкая.

– Вы сегодня тоже изменили привычному стилю, - отметила я. – Личный бунт против официоза?

– В какой-то мере, – кивнул он.

Нам принесли ужин. Мясо с брусничным соусом и поджаристый хлеб, чай с клюквой и розмарином, а на десерт – рассыпчатый лимонный пирог с заварным кремом. На некоторое время наступило молчание. Наблюдая за тем, как сидящий напротив змейс ловко орудует столовым ножом, я не могла отделаться от мысли, что при необходимости он может выпотрошить любого. Вскрыть, как консервную банку. Добраться до нежной сердцевины, разобрать на кусочки.

– Вас что–то беспокоит, Кая? – спросил Орин, перехватив мой взгляд.

Я задумалась на миг, но решила ответить честно:

– Ваше внимание.

– И чем же оно вас пугает?
– осведомился змейс, подливая в мою чашку чая.

– Должностью, которую вы занимаете, - пояснила я.
– Когда глава службы безопасности приглашает на разговор, да так, что отказаться невозможно, это вызывает определённое беcпокойство.

– ? вам есть, что скрывать? – в голосе Орина Серпентуса прозвучала едва уловимая ирония.
– ?очему вы решили, что я на вас охочусь?

– Потому что вы стремитесь вывести наше общение за пределы массажного кабинета, – сухо отозвалась я. – И мне хочется знать, для чего.

Безопасник откинулся на спинку скамьи и спокойно сообщил:

– Если бы у меня внезапно появились какие-либо подозрения на ваш счёт, мы бы разговаривали у меня в кабинете. Впрочем… Кое в чём вы правы. Я действительно на вас охочуcь. Как мужчина.
– Едва заметно уcмехнулся и припечатал: — Не говорите, что не ожидали. Это ведь самое логичное объяс?ение.

– Которое я отмела сразу! – выпалила я.

– Разве? – Орин выразительно изогнул бровь.
– Мне так не показалось .

?охоже, волна слухов, которую я пыталась запустить весь день, до него всё же докатилась…

– Ладно, я действительно сказала нескольким знакомым, что вы пригласили меня на свидание, - вздохнула я.
– И догадывалась, что эта информация до вас дойдёт. Но я так поступила исключительно для того, чтобы вы задумались, нужна ли вам такая болтливая… э-э-э, спутница. И не лучше ли oграничиться лишь массажем.

– Такие мелочи меня не пугают, - усмехнулся Орин. – Скажи, Кая,тебe неприятно моё общество?

Неожиданный перехoд на «ты» заставил меня вздрогнуть .

– Не в этом дело, – качнула я головой, решив и дальше не лгать. По возможности.
– Скорее, вы кажетесь мне слишком суровым и бескомпромиссным.

– Даже сейчас? – осведомился он. Не дождавшись ответа, чуть подался вперёд, не сводя с меня взгляда. – Кая,ты просто вынуждаешь меня попытаться тебя переубедить и доказать, что я не такой жуткий и страшный.