Любимец Фортуны

— … да у них половина детей от главного жреца. Представляешь? Вот они и начали новичков зазывать. Особенно стараются девчонки молодые да горячие. Сначала спят с молодыми парнями, а как те вступают в их секту, бросают их. Да и парнишки не лучше: дурочек охмуряют и заманивают, а потом со спиногрызом бросают, — женщина вдруг перешла на шепот: поговаривают, старший их к молоденьким захаживает.

Взгляд Фреи потускнел, и Дэн понял, что подругу надо выручать:

— Хм, хм, простите, что я вас прерываю, но нам пора.

— О, точно же, мы опаздываем в салон примерки платья! — воскликнула Фрея. На взгляд Дэна сыграла она не убедительно. Но вот дамочка посчитала иначе.

— Идите, идите, мне еще пирожки продавать… эх, молодость, вот помню я…

Фрея неожиданно быстро переместилась к Дэну, подхватила его под локоть и потащила его к кассам. Дэн с готовностью поддержал желание девушки покинуть прилипчивую дамочку, которая, впрочем, какое-то время еше пыталась идти с ними и рассказать, как она с Артуром зажигала в юности.

— Нашли что-нибудь? — спросил у них Сато, когда они подошли к нему.

Дэн оглянулся и увидел, что дамочка с пирогами активно расталкивает очередь, чтобы приблизиться к ним. Уловив гримасу страдания на лице Фреи, он ответил Сато:

— Ходу, потом объясним, но ты нам еще спасибо скажешь.

— Хорошо, — растерялся Сато и последовал за ними.

Вопреки опасениям Дэна дамочка потеряла к ним всякий интерес, когда они покинули территорию вокзала. Похоже роль торговки пирожками у нее оказалась доминирующей.

— Интересно, она ко всем игрокам так цепляется? — задумчиво проговорил Сато, когда ему пересказали всю ситуацию с этой дамочкой, а потом добавил: она ведь может знать что-нибудь про Лиану!

— Так иди и узнай, — пожала плечами Фрея: она с темы на тему прыгает, вспоминает своих родственников, друзей, сплетни про мэра, брр.

— Не нужно никуда идти. Я нашел одну зацепку… - начал говорить Дэн.

— Фырр, фырр, — прервал его зверек, намекая о том, что он был бы не против перекусить — по крайней мере его полоска голода находилась в желтом положении.

— Только перекусим где-нибудь, там я все и расскажу, — закончил Дэн.

***

— Это клочок её платья, — произнес Сато, когда поднял с утоптанной до состояния камня земли полоску нежно-розовой ткани.

Дэн едва сдержал нервный смешок и постарался с самым серьезным видом кивнуть. Подумать только огрызок ткани в качестве улики. А еще была не так давно сережка и оборванная подвеска — банально как-то. С другой стороны не Марвина же им нанимать в качестве сценариста для второстепенного квеста. А ситуация с «потерянными» украшениями и частями одежды не раз обыгрывалась как в классической так и в современной литературе.

— Значит, она где-то в этом районе, — произнесла Фрея и всмотрелась в дорогу, которая шла между широкими амбарами складами и упиралась в тупик стену пещеры.

— Не замечал за тобой способностей следопыта, — произнес Дэн и зевнул: нечего здесь изучать — осматриваемся и стараемся залезть в самые очевидные места.

— А точнее? — спросил Сато.

— Не знаю: заброшенное помещение, может слишком новое и ухоженное. Безумцы они такие: никогда не знаешь, что они выкинут через пять минут.

— Шустрик, — внезапно обратился Сато к питомцу Дэна и поднес ткань к его носу: знаю, ты питомец Дэна. Но может поможешь мне отыскать любимую?

— Ну ты перегнул он же из крысиных, — сказала Фрея, когда питомец ответил Сато фырканьем.

— Дэн? Может ты попробуешь? У меня удачи не хватило, — Сато посмотрел на Дэна, как на спасителя: у тебя, наверное, хватит удачи.

— Можно и попробовать, — пожал плечами Дэн и взял из рук Сато тряпку, после чего поднес к носу Шустрика и спросил: поможешь найти?

Проверка на удачу: 12/10 — успешна. Прочитал Дэн сообщение системы, а его питомец радостно фыркнул и бросился вперед.

— Сработало! — Сато улыбнулся и побежал за питомцем.

— Он у тебя еще и ищейка? — возмутилась Фрея и сложила руки на груди, похоже ей не понравилось, что питомец Дэна лучше разбирается в поиске следов.

— Ну кубы-то он как-то находит, — оправдался Дэн и почесал затылок, но почувствовал руками лишь теплый пластик маски: идем догонять.

Спустя десять минут Дэну пришлось нелицеприятно отзываться и о разработчиках и о нейросети. Питомец пять минут бежал по ровной дороге, после чего свернул направо и начал петлять между складами. Пару раз они обнаружили обрывки ткани, но уже не принадлежащие Лиане. А питомец между тем все больше и больше углублялся в складскую застройку. И если маленький зверек умудрялся проскочить между завалами металлолома или под забором, то Дэну и остальным приходилось искать обходные пути. Сато один раз попытался перелезть сквозь свалку странных металлических предметов, но выносливость у него закончилась рано. Из-за чего ему пришлось вкалывать стимулятор, чтобы избавиться от ушибов и синяков.

— Пришли? — спросил Дэн у Шустрика, с тоской наблюдая как медленно заполняется полоска выносливости дважды просаженная в ноль, когда тот остановился у прямоугольного здания из каменных блоков.

— Фырр, — утвердительно выдал зверек, в отличие от Дэна он проблем с дыхалкой не имел.

Фрея с Сато также выглядели замученными и учащенно дышали. Дэн, заметив, что Сато собирается идти ко входу в полусогнутом от одышки состоянии скомандовал привал.

— Дэн, может пойдем уже? — спросил Сато.

Дэн посмотрел на него и отметил, что тот уже восстановился и теперь ходил туда-обратно на узком пятачке земли, не зная куда себя деть.

— Сначала подготовься: положи стимуляторы в карман, или в пояс, достань оружие, убедись, что у тебя достаточно энергии и сил провести тяжелый бой в случае чего, — произнес Дэн и начал готовиться к сражению.

— Но раньше ты не занимался этим, — возразил парень.

— Раньше? — прищурившись спросил Дэн: да, в этой игре я что-то расслабился, и куда это нас привело? Из нашей троицы только я вышел с события с весомой прибылью, и то тяжелой ценой. А раньше… раньше я мог готовиться на протяжении недель, чтобы провести одно сражение.

— Ладно, — согласился Сато и принялся копаться в своем инвентаре.

Дэн решил, что сейчас можно использовать не до конца разряженные батареи, поэтому распихал три штуки по карманам. Кроме них у него убралось две аптечки по пять стимуляторов каждая. Этого ему хватит на какое-то время. Следующим на очереди оказался топор. Дэн вытащил его и разложил ручку до метрового состояния, после чего активировал электрокинез. Синяя молния пробежалась по ручке к обуху, а затем к лезвию и его характеристика изменилась.