Любимец принцесс: Измененная версия

– Мне не нужны советы о том, как охранять принцессу. Если у тебя все, то до свидания. Люблю, целую говорить не буду, извини, - я отключил связь.

– Кто звонил?
– полюбопытствовала Шарлотта, заглядывая мне через плечо.

– Твоя подружка.

– Ого! Сильвия, что ли? Никак, ревнует!

– Нет, просто она решила дать мне совет, чтобы я берег тебя, как сокровище. Питомник посмотрела? Пошли на колесо обозрения.

****************

– Сильвия, дорогая, ты не заболела?
– обеспокоенно поинтересовался Винсент ван Хоссен, щупая лоб дочери.
– Ты выглядишь неважно.

– Прости, отец, день был трудный… - принцесса устремила в окно задумчивый взгляд.

– И вообще, наступили трудные времена.

– Как продвигаются ваши дела с Аримой? Я вижу, вы неплохо ладите друг с другом.

– Неплохо? Да они влюблены друг в друга по уши!
– громким шепотом сообщила с другого конца стола младшая дочь.

– Мария!
– Сильвия вздрогнула.
– Нет, отец, он пока просто мой друг. Ни больше, и не меньше.

Старший ван Хоссен улыбнулся.

– Знаешь, наши с Иссином сердца радуются, когда мы видим вас вместе. Надеюсь, вы уже назначали приблизительную дату свадьбы?

– Нет, - Сильвия решительно поднялась из-за стола.
– Простите, но мне нужно отойти.

– Ой, она засмущалась!
– с удовольствием констатировала Мария.
– Сейчас пойдет к себе наверх, и будет целовать его фотографию. У-у-у…

– Мария!

– Сядь, Сильвия.

Принцесса послушно опустилась обратно на стул. Отец взял ее руку в свои.

– Дочь, ты должна понимать, что я тебя ни к чему не принуждаю. Ты не должна делать выбор против воли своего сердца. Но, ты же знаешь, я хочу лишь одного - чтобы ты была счастлива. А Арима-младший может дать тебе счастливую жизнь. Поверь. Я знаю Иссина уже сорок с лишним лет. Если его внук перенял хотя бы четверть характера своего деда, он станет по настоящему отличным мужем.

– Да, отец, - пробормотала блондинка, смотря в пол.
– Я все понимаю, и не сопротивляюсь.

– Тем не менее, ты должна хорошо все обдумать. Пока мы не можем возвратиться в наше королевство, мы должны обеспечить достойное будущее и себе, и нашим потомкам. Я знаю, что Арима тебе не безразличен, и поэтому… Слушай свое сердце.

“Но как мне быть, если он пошел на свидание с Шарлоттой? И танцевал с Сэйкой? И, единственный раз, когда я ему позвонила сама, он отшутился от разговора? Что мне думать?” - чуть было не спросила Сильвия,но сдержалась. Такие вопросы не принято задавать принцессе. Она взрослый человек, и сама разберется в своих чувствах.

– Вот и хорошо, - ван Хоссен добродушно подмигнул.
– А, кстати, когда вы подарите мне внуков?

– Отец!

**************

– Не люблю зиму, - сидя рядом со мной на колесе обозрения, Шарлотта прижималась к моему плечу. Изо-всех сил стараясь этого не замечать, я смотрел вниз, на город, запоминая расположение улиц.
– Зима холодная, и страшная.

– Ну, от нее, по крайней мере, никуда не денешься, - я мысленно наметил маршрут от шоссе до колеса обозрения, но потом передумал, так как здесь меня могли обнаружить за пару минут.
– Это тебе не свадьба.

Принцесса помолчала.

– Ты правда на ней женишься?

– На ком?
– на сей раз я провел маршрут от шоссе до небольшого ресторанчика. То, что надо.

– На Сильвии.

– Не знаю… Может, мне и удастся как-то пропетлять. Тут все не только от меня зависит, знаешь ли.

– Ты так к ней относишься, потому что мало ее знаешь, - тихо заметила Шарлотта.
– На самом деле, вы с ней очень похожи. Прежде всего, характерами. Она также упряма, и всегда делает то, что решила.

– А еще чем?
– невольно я начал прислушиваться к нити разговора.

– Ты потерял родителей, а она потеряла мать. В детстве, когда ей было десять лет. Мы с ней играли вместе, и я до сих пор помню, как она написала на асфальте просьбу Богу вернуть ее маму.

– И поэтому она начала заниматься фехтованием?

– Угу. Сильвия решила, что отныне она будет достаточно сильной, чтобы справиться со всеми тяготами и проблемами взрослой жизни. И не даст больше забрать других ее родных - отца, сестру… меня.

Я покачал головой. Похоже, и с блондинкой мне придется вести себя помягче. Куда ни кинь взор, одни проблемы. Хорошо еще, что с Ю ничего такого не замечается. Даже странно.

– Тэппей.

– Ау?
– я даже не заметил, как откликнулся своим новым именем.

– Расскажи, как ты стал Палестинцем?

Я помолчал.

– Это очень длинная история.

– Но мы же никуда не спешим?
– резонно заметила принцесса, глядя вниз, на залив.

– Ладно. Все это началось очень давно, еще в детстве. Не знаю, почему, но я всегда был… непослушным ребенком. Мне никогда не сиделось на одном месте, хотелось идти туда, где есть шанс получить травму… Пока все дети играли на площадке, я убегал играть на заброшенной стройке. Помню был день, когда дети собрались во дворе, а я повел их в экспедиции по лесу…

– По лесу?

– По парку - он тогда рядом с нашим домом был. Было жуть, как страшно, но и жуть, как завораживало! И, что странно, родители меня совсем не ругали. Наоборот, были уверены, что это закаляет мой характер.

– И они были правы!
– Шарлотта ласково посмотрела на меня.
– Ты сейчас такой классный!

Я отодвинулся на другой конец сиденья.

– Потом пошли вещи посерьезнее - всякие там экстремальные увлечения. Первый прыжок с крыши дома я совершил в шестнадцать. Никого не просил о помощи, сам купил трос в магазине, сам подсоединил, сам спрыгнул. С этого момент и понеслось. Скоро прыжки мне надоели, и я стал искать другие возможности рискнуть жизнью. Специально после заката солнца шатался по опасным районам, прыгал в залив, даже угонял машины, и устраивал гонки по городу!

– Но ты ведь мог запросто погибнуть!
– заметила принцесса.

– В этом и весь смысл. Когда для тебя самого твоя жизнь ничего не стоит - ты открываешь в ней что-то новое. А потом один друг посоветовал мне записывать свои трюки на камеру, и выкладывать их в Интернет. Так родился Палестинец.

Девушка задумчиво покивала головой.

– Сам придумал?

– Да. Ты просто меня никогда не видела с очень сильной небритостью. Борода у меня черная и колючая.

– Надо же!
– она протянула палец, чтобы дотронуться до моей щеки, но я предусмотрительно перехватил его в воздухе.
– Хотела бы я посмотреть на тебя такого!

– Я бы тоже хотел, но Ю не устает мне каждый день напоминать, что нужно выглядеть опрятно. Ничего, надеюсь, скоро мне удастся вернуться к прежней жизни, - колесо начало опускаться.
– И тогда я снова стану Палестинцем.

– И забудешь про меня?

– Вряд ли. Разве можно забыть о том, что спас принцессу?

Шарлотту это не успокоило - возвращалась она со мной к аэропорту с печальным лицом. Пришлось ободряюще ей улыбнуться.

– Не кисни, принцесса. И ты встретишь своего суженого, и Сильвия, ну и Сэйка, само собой. И тогда уже вы забудете о том, что был какой-то там Арима. И будете все жить счастливо.