Любимец принцесс: Измененная версия

– О, моя милая принцесса, как я рад вас видеть!
– незваный гость буквально оттолкнул нас всех с дороги, и упал на одно колено перед Шарлоттой, целуя ее руку. Это было настолько неожиданно, что мы все остолбенели, даже не подумав что-либо сказать по этому поводу.

– Ты кто такой?
– Сэйка первая обрела дар речи.

– Это Халдман, - послышался ровный голос. Лицо Сильвии словно окаменело.
– Он близкий друг Шарлотты.

– О, берите выше, чем просто друг! А вы, я так понимаю, Арима Тэппей?
– он обратил на меня внимание, поднялся, и протянул ладонь для рукопожатия.

– Допустим, - я убрал руки за спину. Чем-то мне этот тип не понравился с первого взгляда.

– А тебе-то что?

– Я являюсь работником вашей корпорации, и когда-то был учеником вашего дедушки, Иссина Аримы, - на его лице вспыхнуло удивление.
– Разве он обо мне не рассказывал?

– Нет.

– О, зато я про вас столько слышал! Внук, наследник, жених принцессы ван Хоссен! Кстати, сегодня мы с Иссином и ее отцом устраиваем совещание. Не хотите присоединиться?

– Обойдетесь.

Явно заинтригованный этим ответом, Халдман отступил на два шага назад. Невольно я обратил внимание на Шарлотту - она смотрела на своего друга, словно на пришельца с другой планеты. Блондин блеснул улыбкой.

– Шарли, ты не откажешься показать мне вашу школу?

– Хорошо… - таким голосом можно было бы запросто ответить на фразу “Земляне, мы пришли с миром!”.
– Идем.

И, взявшись за руки, парочка удалилась - принцесса Хейзерлинк едва переставлял ноги. Я сел обратно за столик.

– Сильвия, что это за тип?

– Это Халдман.

– Имя мне повторять не надо, я не глухой. Кто он такой вообще?

– Жених Шарлотты.

Меня словно молотом по башне ударило, и в следующую секунду словно камень с души свалился. У Шарлотты есть жених? Это в корне меняет дело! Невозможно описать то облегчение, которое я испытал, услышав эту новость.

– У Шарлотты есть жених?
– повторила Сэйка вслух мой вопрос.
– С каких это пор?

– С давних.

– А чего ты раньше молчала?
– тоска по дому никуда не делась, но жить стало не в пример легче. Раз жених явился - значит, скоро свадьба. Раз Шарлотта выйдет замуж - значит, она от меня отстанет. Раз она от меня отстанет - мне будет проще ускользнуть из-под пристального внимания окружающих. Дальше уже разворачивались совсем радужные перспективы.

Халдман пробыл в школе около часа. Собственно, весь этот час я о нем и не вспоминал - не до того было. Принцесса ван Хоссен уже с самого утра взяла меня в оборот, заявив, что пора учиться фехтованию. Сколько я ни спорил - никакие аргументы не действовали. Все из-за деда, мать его…

– Ты опять забываешь про защиту, - Сильвия опустила шпагу.
– Ты стараешься меня ранить, и не соображаешь, что сам подставляешься под удар.

– Я просто стараюсь действовать нестандартно, - заметил я под нос на родном языке.
– Давай сделаем так: ты покажешь мне один прием, который я сам выберу, и будем считать, что я умею защищаться.

– Не мучайте моего господина, госпожа ван Хоссен, - с улыбкой попросила Ю.
– Фехтование - явно не для него.

Блондинка подумала пару минут.

– Хорошо. Какой прием ты хочешь увидеть?

– Ну… - мне в голову неожиданно пришла неплохая мысль.
– Если, например, я захочу мечом отрубить голову человеку, как мне лучше всего это сделать?

Если Сильвия и удивилась, то виду не подала.

– Возьми шпагу в руки, как будто это меч. Вот так. А теперь нанеси удар, и останови острие возле моей шеи. Чуть пониже, вот так. Когда бьешь - напрягай пресс, и не забывай про равновесие. Чтобы отрубить голову, достаточно одного короткого, рубящего удара.

– А катаной можно такое проделать?
– я помахал пару раз.

– Можно, но лишь в том случае, если она будет очень остро отточена.

В зал заглянули Сэйка и Шарлотта.

– Халдман уехал, - сообщила председательница социального клуба.
– Сказал, что наша школа лучшая из всех, что ему доводилось видеть.

– Мы с ним знакомы с тех пор, когда я была еще маленькая, - сообщила принцесса Хейзерлинк.
– Мои родители заключили с ним контракт. Когда я достигну совершеннолетия - стану его женой.

– Рад за тебя, - я нанес еще один удар по воображаемому врагу. Сильвия одобрительно кивнула.

– Кстати, Палестинец, у меня к тебе была одна просьба…

– Ну?

– Я бы хотела пообедать в “Арима-хиллз”, - смущенно призналась Шарлотта.
– Но туда попасть так нелегко… Может, поможешь?

– Что, еще одно свидание?
– насторожилась Сэйка.

– Нет, просто, обед с другом. Ты ведь составишь мне компанию, Тэппей, правда?

– Если не забуду, - я опустил шпагу.
– Можешь считать, что ты уже там обедаешь.

– Ой, спасибо, спасибо!

Не нравится мне этот ее жених. Лицо какое-то высокомерное. Ну, он хотя бы не сбежит от своей невесты, как я. От этой мысли мне стало не по себе.

*****************

Скрестив на груди руки, Сильвия замерла посреди первого этажа социального клуба. Глаза принцессы были прикрыты, фигура напряженна, дыхание неровное, взволнованное.

– Сильви? Ты чего здесь?
– Шарлотта осторожно приблизилась к подруге.

– Ты ничего не хочешь мне сказать?

– Ну… сегодня понедельник… мы с тобой находимся в социальном клубе, и…

– Я не про это, - принцесса обернулась.
– Про войну ничего не хочешь рассказать?

Принцесса Хейзерлинк чуть не упала.

– Что? Война?

– Только что я была дома, и подслушала разговор своего отца по телефону, - блондинка вздохнула, искренне раскаиваясь в своем поступке.
– На границе королевств Хейзерлинк и Гермеш - наших стран - налаживается производство ядерного оружия. И это сильно беспокоит третью сторону, на территории которой мы сейчас находимся.

Шарлотта побледнела.

– Не может быть…

– Мой отец попросил меня на время переехать к Тэппею, и забрать Марию. Но это не главное. Мой отец думает, что это могло произойти лишь с поддержкой одного из королевств. Нам об этом ничего не известно… а можно ли тоже самое сказать про вас?

– Я впервые слышу об этом.

– Тем не менее, война неизбежна, - Сильвия внезапно обернулась, глаза блеснули.
– Сэйка, хватит подслушивать!

– Я не подслушивала!
– возмущенно откликнулась девушка, выходя из-за дверей.
– Вы громко разговаривали, а я не хотела вас прерывать! Мне вообще дела нет до ваших секретов!