Любить мужчину
Шрифт:
Нажиться? А он хотя бы видел этот коттедж? Понимает ли, какие деньги надо вложить, прежде чем его можно будет выставить на продажу? Неужели Холдейн рассчитывает, что она, как и все, кто знает Айшема, примет на веру обрисованный им сюжет?
Кристи неловко поднялась из-за стола, изменившись в лице. Повернувшись к Дорин, она со слезами в голосе проговорила:
— Прости меня, но, думаю, мне лучше уйти.
Как он посмел опорочить ее доброе имя?
Впервые в жизни, если не считать раннего детства, девушка на людях не могла сдерживать слез. Будь на столе молочник или кофейник,
Надо уйти, пока я не сорвалась, не дала волю своим чувствам, мысленно твердила себе Кристи.
— Это и впрямь какое-то недоразумение, Айвор! — послышался с другого конца стола голос Грега, но она покачала годовой, прося его прекратить разговор.
— Не надо, Грег. Пусть мистер Холдейн говорит все, что он думает. Он лучше всех здесь присутствующих знает, из какой я семьи, сколько у меня денег, какие прегрешения лежат на моей совести… Он человек осведомленный, — выпалила Кристи с горечью и, оттолкнув пытавшуюся остановить ее Дорин, бросилась к выходу.
О, как она хотела бы посмотреть на Холдейна, когда он узнает всю правду о своем драгоценном дядюшке.., и о ней! Он думает, вероятно, что она какая-нибудь избалованная дочка богатых родителей, процветающая и занимающая видное положение в обществе.
Но до чего же этот тип высокомерен! И как груб! Он согласился быть ее соседом за ужином, заранее строя коварные планы публично оскорбить! И ведь надо же было Дорин в его присутствии заговорить о коттедже…
Кристи не сразу поняла, что превысила скорость. Вот и хорошо.., разобью машину, думала она, находя в этом какое-то облегчение.
Как он ей ненавистен! Недаром она с первого взгляда невзлюбила этого человека — видимо, интуитивно разгадала его отвратительную сущность…
Оказавшись дома, Кристи поняла, что ей не удастся ни успокоиться, ни уснуть. Она переоделась в джинсы, плотный свитер и кроссовки и, хотя было уже совсем темно, решила выйти прогуляться и ходить по улицам до тех пор, пока не устанет. Иначе ей не избавиться от обиды, поселившейся в душе В каком-то дальнем уголке ее подсознания промелькнула мысль, что затея эта безрассудна и опасна, но Кристи уже не могла остановиться.
Выскочив из дома, девушка быстрым шагом направилась по узкой тропинке. Слезы катились по ее щекам, и вскоре она уже не шла, а почти бежала туда, где за церковкой тянулся пустырь, а поодаль стоял дом, где прошло ее детство.
Дом как дом. Отдельный, но не такой уж большой.
Кристи вспомнились знакомые запахи, желтые и черные ромбики паркета, обои в болотных тонах…
Она не могла заставить себя приблизиться и остановилась поодаль, вся дрожа и ощущая на губах соленый привкус слез.
Как такое могло произойти? Как мог посторонний, недавно появившийся здесь человек бросить ей в лицо несправедливые обвинения, причем сделать это в присутствии людей, знающих ее семью?! А ведь на многих лицах было написано злорадство, с горечью припомнила Кристи, хотя всем этим людям было как дважды два ясно, что Холдейн говорит не правду!
Плакать она больше не могла, но голова у нее раскалывалась, а лицо распухло
от слез.Мой старый дом… Как счастлива я была под этим кровом!.. Какой уверенной и защищенной чувствовала себя тут…
Постояв немного, Кристи двинулась в обратный путь и вскоре увидела свою машину.
Но что это? Бок о бок с ней стоял знакомый “лендровер”! Его дверца приоткрылась, и из кабины выглянул Айвор Холдейн.
Куда деваться, запаниковала девушка, ведь он меня уже увидел? И, высоко подняв голову, она пошла прямо навстречу врагу.
Он пристально всмотрелся в ее лицо, и она с опозданием сообразила, что скрыть следы слез не удастся.
Пусть радуется, что довел меня до ручки, подумала Кристи и смерила его уничтожающим взглядом.
— Я только что говорил с Гретом, — подчеркнуто вежливым тоном произнес Холдейн.
— Ах, вот как! О чем же? Убеждали его, что меня надо уволить?
Кристи торжествовала, заметив, что он покраснел.
— Он просто объяснил мне, в каком вы находитесь положении. Оказывается…
— Что? Что я не миллионерша? — Кристи ринулась в бой. — Ну, и дала же я маху. До чего же я недогадлива! Ребенку впору было бы сообразить, что вы с Юджином Айшемом близкие родственники. Редкостное сходство — просто два сапога пара.
Она услышала его прерывистое дыхание и поняла, что зашла слишком далеко, но нимало не сожалела об этом.
Он публично унизил ее в гостях у Дорин, и ей давно не приходилось испытывать такой боли и обиды, но она ни за что не покажет, что уязвлена.
— Постойте! — проговорил Холдейн и сделал шаг ей навстречу.
Кристи испуганно попятилась, но он подскочил к ней и схватил за плечи. Она попыталась вырваться — до сих пор никто не смел даже притронуться к ней против ее воли.
— Да успокойся ты ради Бога, дурочка маленькая! — воскликнул Холдейн.
Он был так близко, что девушка чувствовала аромат его одеколона, и почему-то от его сильного, большого тела на нее веяло теплом и покоем.
— Нет, пожалуйста, нет!
Но его властный поцелуй прервал ее трогательную мольбу.
Кристи понимала, что он означает, — Холдейн наказывал ее и одновременно выражал свое к ней презрение. В прикосновении его губ не было ни нежности, ни страсти.
Девушка задыхалась от ненависти. Она была близка к обмороку, и он, поняв это, разжал объятия. Чуть отступив назад, Кристи услышала, как Холдейн выругался, и содрогнулась всем телом. Потом он снова схватил ее за плечи, и она застыла, уже не в силах шевельнуться. У нее теперь даже не было сил умолять его о пощаде и все стало безразлично.
Кристи смотрела ему уже не в глаза, а куда-то в подбородок. Сейчас она снова испытает его натиск, исполненный ледяного бешенства… Но теперь губы Холдейна почему-то были теплыми и нежными, а поцелуй бережным, успокаивающим…
Девушка все еще дрожала, а он целовал ее — осторожно и ласково. Мысли с трудом поворачивались у нее в голове. Что-то подсказывало ей, что теперь самое время бежать — ведь Холдейн обнимает ее совсем не крепко. Но если она воспротивится, его поцелуи снова станут грубыми и оскорбительными, как вначале. Нет! Лучше оставаться неподвижной и по возможности спокойной.