Любить нельзя отказать

Вскочив на бортовые перила, я ухватилась за одну из веревочных лестниц, готовясь взобраться по ней на самый верх, когда по палубе разнесся громкий приказ.

– Всем оставаться на местах. Иначе, клянусь своей печенью, кто сдвинется с места, сразу же отправиться кормить рыб.

В подтверждение услышанных слов, один из тех пиратов, которые пытались меня поймать и не успел затормозить, вдруг взлетел в воздух, зависнув там на несколько мгновений, за которые он, испуганно дергая ногами и руками, умудрился схватиться за снасти. Последнее его и спасло от падения за борт. 

Я замерла вместе со всеми. И не потому, что испугалась угрозы. Ведь в моем случае, как раз больше шансов оказаться за бортом, если остановлюсь, чем наоборот. А из-за летающего мужика.

Не понимая, что происходит, я быстро оглянулась по сторонам. Девушки с ведрами сбились в кучу, испуганно наблюдая за всем происходящим и за мной в том числе. Большая часть пиратов собралась у борта, через который вывалился их дружок. Несколько человек остановились буквально в двух-трех шагах от меня. А один стоял отдельно от всех, грозным взглядом осматривая палубу. Вот этом одним, как раз и оказался тот самый пожилой мужчина, который вчера последним спустился в трюм и выключил там свет.

– Капитан, этот щенок выкинул за борт Кима.

Кто именно начал стучать своему главарю на меня я не увидела, но тут же крепче вцепилась в канаты, готовясь быстро по ним подняться наверх. Пожилой мужчина же, бросив лишь мимолетный взгляд в мою сторону, с хмурым видом стал осматривать сбившихся в кучу девушек, а после и своих людей.

Повисшее молчание нарушил уже второй пират.

– Капитан, там в воде Ким, а корабль все дальше уплывает.

Единственной реакцией того к кому обратились на прозвучавшие слова, был презрительный взгляд брошенный в сторону борта. Судя по всему, судьба своего подчиненного его мало волновало. И следующая фраза только подтвердила мою догадку.

 - Туда ему и дорога.

В ответ среди пиратов послушался недовольный ропот. На что их капитал вопросительно приподняв бровь, поинтересовался.

– Неужели вы действительно считаете, что мне нужен наемник, с которым может справиться зеленый мальчишка? И заметьте, это случилось два раза. Сначала во время облавы он его чуть не упустил, а во второй раз уже и сам поплатился. А я же предупреждал, что будет с тем, кто тронет пленников. Предупреждал?

Несмотря на то, что вопрос был задан спокойным голосом, все пираты, вздрогнув, отступили на шаг назад. Ого, а на вид, капитан пусть и крепкий, но все же будет поменьше многих из них, да и возрастом значительно старше. Но, судя по увиденному, все вокруг, его очень даже боятся. Задумавшись над последним, я перевела взгляд на мужчину вцепившегося в снасти мертвой хваткой. И ведь он тоже боится, несмотря на то, что ростом не меньше метров двух. Попади я ему в руки и он сломал бы меня пополам особо и не напрягаясь.

Продолжая хмуриться, седовласый мужчина перевел взгляд на сбившихся в кучу девушек.

– Ведра опустошили и немедленно вернулись в трюм.

 Услышав приказ, пленницы бросились к борту, спешно выливая содержимое емкостей наружу, и сразу же побежали к проходу ведущему вниз. Не удивлюсь, если они сейчас еще и сами за собой клетки закроют, радуясь, что капитан их больше не видит.

– А вам что, тоже особое приглашение надо? Или вы забыли о своих обязанностях?

А это уже главарь обратился к своим морякам. И ведь даже голоса не повышает. Я вновь посмотрела на вцепившегося в снасти пирата, который, перебирая умело руками, спустился вниз. Вот интересно, кто и как такую тушу смог поднять в воздух? Неужели это сделал старик? Я с сомнением посмотрела на главу ушуров, не понимая, как он это осуществил. Тем более, что в руках у него ничего не было.

Но, как бы там ни было, а дисциплина на корабле была строгая. Не прошло и минуты, как мы с капитаном остались одни на палубе и следующие слова, явно, предназначались уже мне.

– Спускайся.

8

Услышав приказ, я еще раз обернулась по сторонам и даже посмотрела вверх. Мало ли, вдруг на мачте кто-то еще сидит. Но нет, я была одна. А это значит, что обращались именно ко мне. Еще раз с сомнением посмотрев на седовласого мужчину, я все же спустилась с парапета вниз. Думаю, если капитана боятся здоровенные головорезы, то и мне не стоит злить этого человека.

– Кто ты?

Не совсем понимаю, о чем у меня спрашивают, я просто назвала свое имя. Точнее, его сокращенный вариант.

– Ник.

 - Ник и все? Как звать твоего отца? Откуда ты? Чем занимается твоя семья?

Последние вопросы заставили меня нахмуриться. Ну что же, вот и пришла пора использовать подсказку, которую мне подбросила Кейри. Главное, не переиграть.

– Не знаю. Точнее, не помню, - болезненно скривившись, я чуть дотронулась до затылка. Шишка там все еще была приличного размера.
– Ваш наемник несколько перестарался, когда стучал мною об дерево.

Судя по прищуренному взгляду, мне не очень поверили. Но доказать обратное у него возможности не было.

– И что, совсем ничего не помнишь?

 - Ничего. Вплоть до того, что очнувшись вчера, не понял ни где нахожусь, ни как здесь оказался, ни кто такие ушуры.

И ведь не соврала. Действительно же не понимала и не знала. Причина, правда, у этого была другая. Но о последнем, лучше никому не знать. А то мало ли как еще отреагируют.

После последнего моего заявления, капитан окинул меня более внимательным и задумчивым взглядом, уточнив еще один момент.

– Но при этом сражался ты неплохо.

Ну что же, выходит, он видел как я выкинула за борт его наемника, при этом ничего не предпринял. Это уже о многом говорит. Например, о его отношении к своим людям. Хотя, а чего я хотела от пиратов, работорговцев и головорезов? Но, как говорится, это их проблемы и меня они не касаются. Мне бы со своими разобраться. И одна из них как раз стоит напротив меня в ожидании ответа. Ну и что мне ему сказать?

– Я не специально. Просто не хотел, чтобы меня выкинули за борт. Тело само действовало.

– Верю. Я видел твое удивленное лицо после случившегося. Но это лишь значит, что у тебя были хорошие учителя. Ладно. Об этом поговорим в другой раз. А сейчас давай разберемся с более насущным вопросом. Ты же понимаешь, что из-за тебя я лишился, пусть и не самого лучшего наемника, но довольно неплохого матроса? И, что теперь у меня не хватает на шхуне людей? А если завтра шторм? И что мне в этом случае делать?

Не совсем понимая, к чему клонит главарь пиратов, я просто ждала, что он скажет дальше. При этом даже не пытаясь, что-то придумать в ответ. Уверена, свои вопросы он задает не просто так. И оказалась права.

– Я вижу только два выхода из создавшейся ситуации. Первый - ты занимаешь место матроса, которого я потерял по твоей вине, выполняя его работу. Или второй - отправляешься вслед за ним. И что же ты выбираешь?

М-да. И это называется выбор? Я с трудом удержалась, чтобы не хмыкнуть саркастически. Во всем происходящем радовало только одно. Если я соглашусь вступить в команду, то меня не будут продавать. А там, чуть что, когда причалим к более-менее населенному пункту, можно попытаться и сбежать.