Любить нельзя отвергнуть

— Я хотел пригласить леди Дарину на прогулку. Она ведь живёт у вас, я правильно понимаю?

Тин нахмурился ещё больше.

— Она ещё спит. Проходите. Чай или вино? — хозяин показал рукой на гостиную.

— Чай, пожалуйста. Прошу меня простить, мне следовало известить о своём приходе. — Вафнин прошёл в комнату и сел в предложенное кресло.

— Не стоит. Эта женщина как заноза… — заворчал Тин, присаживаясь напротив гостя. — Уму не приложу, что следует делать, когда слова заканчиваются, а настойчивость её растёт.

— Бывшая любовница? — усмехнулся Вафнин. Тин мрачно кивнул.

— Понимаю, у меня тоже была подобная дама, не желающая смириться с действительностью.

— И как вы решили этот вопрос? — живо поинтересовался Тин.

— Отослал её на окраину княжества.

— К сожалению, этого я сделать не могу. Пусть она и не благородного происхождения, а обеспеченная горожанка, но и я всего лишь граф.

Принесли чай и пирог с ягодами.

— Позвольте узнать в каких вы отношениях с Дариной? — культурно поинтересовался Вафнин. Тин пожал плечами.

— Почему вас это интересует?

— Я желаю видеть её своей женой.

— Да, Дарина говорила, что вы её жених, — помрачнел Тин, а Вафнин удивлённо улыбнулся, подобное он слышал впервые. — У нас общие… если так можно выразиться, дела. Пусть вас это не смущает, близости у нас не было, и если Дарина согласится на ваше предложение, она достанется вам… невинной.

Образовалась неловкая тишина. К чаю никто так и не притронулся.

* * *

Я сладко потянулась и с облегчением, а может даже и с досадой отметила, что сплю одна. За окном ярко светит солнце, птицы заливают свои трели, ветерок, дышащий свежестью из раскрытого окна, трепет лёгкие шторы, а голова болит. Причина тому не ясна, а сваливать на Тина и на его просьбу не засыпать без него, я не стала. Быстро приняла в ванну, надела домашнее платье, сшитое уже здесь, в столице и, решив пока не заплетать волосы, пошла вниз разведать обстановку. Было подозрительно тихо.

Дошла до гостиной.

— Тин, ты уже завтракаешь? — возмутилась я, замечая на столе чай с пирогом. Он знал, что я люблю ягодные пироги и просил прислугу утром подавать именно их нам на завтрак. — А почему без меня?

А затем кресло, что стояло спинкой к входу отодвинулось, и взору предстал человек, которого я никак не ожидала здесь увидеть.

— Вафнин? Мне не мерещится? — улыбнулась я, подходя к гостю и протягивая ему свою руку.

— Я так же рад вас видеть, моя леди. — Он поклонился и поцеловал мои пальцы. — Не часто мне удаётся увидеть ваши чудесные волосы.

Я смущённо взяла их в хвост и попыталась заплести косу.

— Прошу простить меня, я не знала, что граф Тарин принимает гостей.

— А что за условности с волосами? — поинтересовался Тин. — Я замечал, что ты распускаешь их лишь перед сном, но никогда не думал об этом.

— Приличной даме знатного происхождения недопустимо появляться в обществе с распущенными волосами, — ответила я, возмущаясь безграмотностью графа. — Пора бы уже выучить правила этикета. Ты всё-таки при дворе служишь!

Тин фыркнул.

— Видно эти правила приняты лишь в Хассилин.

— Эти правила, граф, приняты везде, кроме Жахнар, — ответил Вафнин, продолжая пожирать меня глазами. — Но если вы, леди Дарина, переедите ко мне, я отменю их для своего княжества, чтобы каждый день любоваться столь прекрасным видом.

Тин недовольно сжал губы.

— Я бы хотела позавтракать, — откашлявшись, сказала я. Забрала свою руку и прошла к свободному креслу.

— Что желаешь на завтрак? — поинтересовался Тин и налил мне чай.

— Дарина пьёт по утрам сок польхи и не любит чай, — вставил своё слово Вафнин. Я очень громко вздохнула.

— Надеюсь, вы не станете драться. Тин, пирога будет достаточно, спасибо. Вафнин, любопытно узнать причины, по которым вы почтили нас своим присутствием.

Я демонстративно отпила чай и отковыряла от пирога кусочек. Он был выше всех похвал. Что, что, а в Жахнар проблем со свежими ягодами не существовало, на местном рынке можно было приобрести всё, что угодно и по приемлемой цене. Даже странно, мне казалось, что в столице империи всё должно стоить гораздо дороже, чем в удалённых княжествах.

— Предложить вам прогулку, леди, конечно если ваш день свободен, — ответил Вафнин и так же отпил из своей чашки, поддерживая мой завтрак.

— Для вас свободен, — улыбнулась я, игнорируя недовольно дышащего Тина. — Только переоденусь и я ваша на весь день.

— Я помогу. — Тин встал из-за стола вместе со мной.

— Что поможешь? — не поняла я. — Переодеться?

— Я отвернусь, не переживай. Мне нужно поговорить с тобой.

— Хорошо…

Мы поднялись в бывшую спальню Тина, а нынче мою комнату, и я тут же пошла к шкафу, выбирать подходящее для прогулки платье. Тин отвернулся к стене. Немного понаблюдала за его спиной, я решила не обращать внимания на его странное желание. Всё-таки он уже видел меня в нижнем платье, чего смущаться?

— Слушаю тебя, о чём ты хотел поговорить?

Достала из шкафа платье нежно красного цвета с тёмной вышивкой на лифе и подоле юбки.

— Через два дня, может немного позже, в зависимости от того как решится одна проблема, я хочу съездить к отцу.

— Хорошо, — согласилась я, снимая домашнее платье.

— Ты поедешь со мной.

— Зачем? Ты же ненадолго.

Надела юбку.

— Я хочу, чтобы он познакомился с тобой и подтвердил мои мысли относительно твоего дара.

— Помоги мне надеть корсет. Думаешь, что он может помочь мне избавиться от этого?

Тин обернулся.

— Прости, я не умею…

— Тара! — крикнула я. — Так что твой отец?

— Нет, Дарина, избавиться ты не сможешь. Это твой дар, от него нельзя так просто отказаться и тебе следует научиться управлять им. Я не знаю как, даже предположить не могу, может быть, отец подскажет.

Дверь открылась и зашла перепуганная служанка, а пугаться было чего. Хмурый Тин стоял у стены сложив руки на груди и разглядывал мою спину. Но быстро собралась с духом принялась помогать мне.

— Куда ехать?

— Логу. Княжество Наррхос.

— Логу?! — возмутилась я и обернулась. — Твой отец стражник?

— Он наставник. Почему тебя это пугает?

Я вздохнула. Час от часу не легче. Вот угораздило меня познакомиться с сыном управляющего Академии Стражников.