Любить так любить !

Коди в ответ лишь глубоко вздохнул, но Эмили как ни в чем не бывало воскликнула:

– Вот и здорово! Признаться, тебе повезло. Когда я сюда приехала, мне здесь жутко не нравилось, потому что я никого не знала, а ты уже знаешь меня и Фиону. А у нас семья большая и дружная, да и класс замечательный, думаю, ты скоро со всеми перезнакомишься. Весело будет. Будем вместе кататься на лыжах и на санках. А еще скоро у нас будет родео, последнее в этом году. Пойдешь со мной?

С этими словами Эмили подхватила Коди за руку, и они пошли наверх.

Когда дверь за ними захлопнулась, Джоуэл покачал головой.

– Ну женщины, ну дипломатки! Из нашего брата веревки вьют. Только рот откроешь от удивления, тут тебя сразу и сцапают!

Фиона рассмеялась, а вслед за ней и Джоуэл.

– Не волнуйся, все будет хорошо, - сказала Фиона при прощании.
– Ты все делаешь правильно.

– Видимо, не все. Иначе ты осталась бы сейчас со мной, а не уходила, ответил Джоуэл, нежно целуя ее.
– Я тебе еще сегодня позвоню. Не забывай меня.

– Никогда в жизни не забуду о моем короле, - улыбнулась Фиона.

– Я тебе никогда не позволю меня забыть. Знаю верный способ. Несколько поцелуев, немного ласки, и делай с тобой все что хочешь, - прошептал Джоуэл. Тем более что я постараюсь как можно быстрее надеть на твой палец обручальное кольцо.

Он оглянулся на дом и заметил Коди, наблюдавшего за ними из окна. Джоуэл махнул ему рукой, призывая его спуститься к ним на улицу.

Когда мальчик спустился, он положил ему на плечо руку и спросил:

– Сходим на конюшню, когда проводим Фиону? Я там кое с чем пытаюсь разобраться. Может быть, поможешь?

Коди недоверчиво посмотрел на него и отошел.

Джоуэл нахмурился и сжал кулаки. Когда-то он сам был таким же замкнутым и агрессивным.

– Ты очень похож на меня.

– Ну и что?

– А то, что у нас с тобой могут быть и общие интересы. Давай попробуем их найти?
– Джоуэл с отчаянием посмотрел на сына, мысленно умоляя его дать ему последний шанс.

Я люблю тебя, сынок. Не отказывайся от моей любви, повторял он про себя.

– А чем тебе надо помочь?
– осторожно спросил мальчик.

– Да понимаешь ли, мотор автомобиля что-то барахлит. Надо будет покопаться в нем, а с инструментами одному сложно. То одно понадобится, то другое...

– Моторы! Мой папа разбирается в моторах!
– закричал восхищенный Коди. Конечно, я помогу тебе починить мотор. Ты ведь меня научишь это делать?

– Обязательно, сынок.

– Вот здорово! До свидания, Фиона. Мы с папой идем чинить машину.

Коди схватил Джоуэла за руку и потащил в сторону конюшни. Фиона улыбнулась и помахала им вслед рукой.

Когда Фиона уехала, Коди посмотрел на Джоуэла и неожиданно спросил:

– Тебе она нравится, да? Ты что, за ней ухаживаешь? Я хочу спросить, а ты не староват для таких дел? Когда она рядом, у тебя такое глупое и довольное выражение лица делается. Смешно смотреть. Но она вроде ничего, красивая.

– Фиона делает меня счастливым. Мне нужна она и.., ты.
– Джоуэл опустил глаза. Фиона уже далеко, а Коди хотя и рядом, но все еще не хочет раскрывать перед ним свою душу.

Молчание прервал Коди.

– Ты правда хочешь подружиться со мной?
– серьезно спросил он.
– Я знаю, что ради этого ты даже решил изменить свою жизнь. Бабушка говорит, что ты плохо разбираешься в педагогике, поэтому читаешь умные книги, чтобы все выучить.

– Коди, я действительно хочу стать тебе другом. Я люблю тебя, - тихо проговорил Джоуэл.

– А мама говорила, что ты меня не любишь и, вообще, что ты вечно занят и тебе не до меня.

Джоуэлу захотелось обнять сына и крепко прижать к груди. Но он понимал, что еще рано, мальчик может вырваться из рук и убежать...

– Я действительно много работал, но все-таки старался почаще навещать тебя. Честно говоря, я не был уверен в себе. Мне казалось, что из меня не выйдет хорошего отца.

– А теперь?
– Коди недоверчиво посмотрел на него.

– Если ты мне поможешь, я буду учиться, и, возможно, мне удастся стать хорошим отцом. Ты мне нужен, сынок. Я обещаю, что сделаю все, что в моих силах, чтобы заслужить твое доверие и любовь.

– Хорошо, - ответил Коди, подумав.
– А Фиона? Как я понял, ты хочешь на ней жениться?

Пораженный проницательностью своего сына, Джоуэл ответил, тщательно подбирая слова:

– Ты прав, я хочу, чтобы она стала моей женой. Ты не против? Пусть у тебя будет много братьев и сестер. Я верю, что мы будем счастливы. Все вместе.

– А ты ее любишь?
– спросил Коди.

– Да. И мечтаю сделать ее счастливой. И тебя тоже. Но мне кажется, что со свадьбой мне спешить не надо. Еще поухаживаю за ней немного. Скажем, полгодика. Что скажешь?
– Джоуэл удивлялся сам себе: он обсуждает свои любовные похождения с собственным десятилетним сыном, а тот кажется достаточно опытным в этой области.

– Я думаю, пап, что тебе нужно посмотреть мыльные оперы. В таких случаях необходимо действовать решительно и, главное, быстро.

– Потрясающе! Пропадал неизвестно где целую неделю. Мне ни разу не позвонил. А теперь оказывается, что он лежит в больнице в Денвере!
– Фиона скомкала газету, на первой странице которой была фотография Джоуэла, и бросила ее в угол.
– Мог бы позвонить хотя бы разок. Я волнуюсь, ночами не сплю, переживаю из-за него. А братья тоже хороши! Они ведь все знали, что случилось. И ни один из них мне ничего не сообщил.

Слезы брызнули из глаз Фионы. Неделю назад он уехал, взяв с собой Коди, и будто сквозь землю провалился. Даже не удосужился мне сообщить, что с ним.

Может быть, она не нужна ему?
– думала Фиона, не находя себе места от беспокойства.

Почему он не позвал ее к себе? Разве он не говорил, что хочет сделать ее своей женой? Он обязан был позвать ее, когда ему было тяжело. Поделиться своими проблемами. А он бросил ее. Обещал заботиться о ней, а сам заставил мучиться целую неделю.