Любить так любить !

В ее голосе отчетливо послышались нотки отчаяния. Ничего, подумал Джоуэл, она настоящий боец и обязательно попробует найти другое решение.

– Умирать-то я, конечно, не умираю, но вряд ли смогу передвигаться самостоятельно, - честно признался он.

– Парень, у меня и без тебя куча забот. Мне совершенно ни к чему лишние проблемы с полицией! Я не могу везти за собой эту чертову машину. И не могу все время за тобой ухаживать.

Ухаживать! Сказала тоже... Он что, маленький ребенок? Джоуэл вздохнул, стараясь успокоиться. Он - мужчина, и ему не нужно опираться на женское плечо, чтобы справиться с житейскими трудностями. Так было, и так будет всегда, но Фиона - другое дело, она должна быть рядом с ним. Шалишь, голубушка! Никуда от меня не денешься, придется все-таки поухаживать за мной. Я знаю, как приручить тебя, Фиона. Уж я умею думать логически, мысленно ответил ей Джоуэл и снова застонал. И притворяться даже было не надо: голова действительно раскалывалась и безумно хотелось спать.

Фиона ласково взяла его за руку:

– Все будет в порядке, обещаю. Я позабочусь о тебе. И никто тебя не арестует.

– Спасибо тебе!
– пробормотал он, закидывая очередную приманку. Если Фиона пообещает заботиться о ком-то, остановить ее уже будет невозможно, ему это прекрасно известно. Считай, она почти в его руках.

– Не волнуйся, ты попал к специалисту, - конфиденциально прошептала она.

– Да?
– удивленно спросил Джоуэл. Но быстро сообразил, что Фиона так часто участвует в различного рода запрещенных демонстрациях, что уж не раз и сама бывала задержанной.
– Ты что, тоже в бегах?

– Я.., я позабочусь о тебе. В госпиталь тебе нельзя - там обязательно обратятся в полицию. Но знаешь, и у меня есть.., проблема.

– Поделишься?

– Мне нужен огромный амбар. Точнее, огромнейший. Чистый, удобный, с водой поблизости. Тогда я заведу туда мой грузовик и...

– Я как раз знаю тут одно такое местечко, - пробормотал Джоуэл, стараясь унять боль в голове.
– Недавно купил. Примерно в двух милях отсюда, на равнине. Можешь использовать в любое время.

– Ловлю тебя на слове.
– Она приложила холодную руку к его горящему лбу. Ты имеешь в виду старое заброшенное ранчо Уоткинса? Так вот, значит, где ты скрываешься от правосудия! Очень уединенное место. А какой там амбар! Чудо, а не амбар. Как раз то, что мне нужно. И воды рядом хоть отбавляй!

По ее лицу можно было подумать, что после долгих блужданий по пустыни она наконец набрела на оазис.

Но тут Фиона покосилась на Джоуэла, и улыбка тотчас сползла с ее лица.

– Что ты мне лапшу на уши вешаешь! Я видела "корвет", на котором ты ехал. Надеюсь, помнишь еще, как он выглядит? А теперь погляди-ка на себя... Тебе и амбар купить не по силам, а уж целое ранчо!..

– Но, похоже, у тебя нет выбора. Ты сама призналась, что ранчо Уоткинса место удивительное и подходит тебе по всем статьям.

– Знаешь, мистер, у меня всегда есть выбор. Запомни!
– отрезала она.
– И заруби, пожалуйста, раз и навсегда себе на носу: я терпеть не могу оружие, а особенно огнестрельное. Если заметил, все твои патроны я повыкидывала.

– Сколько умных замечаний подряд, мне с моей больной башкой и не разобраться. "Но ты права, выбор у тебя есть: ты или принимаешь мое предложение, или нет.

О, опять этот потрясающий взгляд, убивающий на месте. А она хороший соперник. Может быть, он ее недооценил. Остается надеяться, что в скором времени она будет так же страстно думать о нем, а не об этом своем амбаре. И зачем он только ей понадобился?

– По крайней мере ты не используешь его, чтобы перекрашивать украденные машины и менять их номера, - проговорила Фиона, быстро оглядев амбар и помогая Джоуэлу выбраться из грузовика.

– Я доведу тебя до дому, а потом вернусь к... Держись... Мои братья такие же здоровенные бугаи, как и ты, а мне нередко приходилось помогать им добираться до дому после драк. Так что я тебя дотащу, не беспокойся. Опыт имеется.

А он думал о том, как приятно находиться в ее объятиях. Она должна принадлежать только ему одному!

– Ну и часы у тебя, - восторженно присвистнула Фиона, - золотые. Удивляюсь я тебе: оказывается, ты у нас на все руки мастер. Не только машины, но и часики тыришь!

– Я их заработал честным трудом, - проворчал Джоуэл. Определенно она не верила ни единому его слову.
– И вообще, некоторые мои костюмы стоят больше, чем твоя месячная зарплата!

– Не сомневаюсь, милая моя Золушка!

– Скорее уж принц-оборвыш.
– Джоуэл, несмотря на головную боль, наслаждался сложившейся ситуацией. Вот если бы она еще не надела лифчик...

Фиона довела его до двери и пошла за вещами к грузовику.

Вернувшись, она с удивлением увидела, что дверь в дом открыта.

– Ба, да у тебя действительно есть ключ! Замок вроде бы не сломан. Только не рассказывай мне, как ты его достал. Ничего не хочу знать!

Джоуэл же тем временем присматривался к своему будущему дому - он же купил ранчо, не побывав в нем ни разу. Похоже, он не ошибся. Именно то, о чем он мечтал. Коди должно понравиться здесь. Дом выглядит уютным, а если они вместе еще поработают над ним, получится и вовсе потрясающее местечко.

Они добрались до кровати, и Фиона осторожно уложила его.

– Ну что, доволен? Наконец-то можно расслабиться. Отдыхай: лежи и наслаждайся. А я скоро вернусь.

Отыскав в одном из ящиков комода свечи, она зажгла одну и подошла к Джоуэлу.

– Ты какой-то бледный. Но кровь уже остановилась. Это хорошо. Ты, главное, лежи. Понимаешь, что я говорю?

Джоуэл смотрел на нее и хмурился. Ему хотелось, чтобы она присоединилась к нему, а не бросала его одного. К тому же она разговаривала с ним как с малым ребенком и все время что-то приказывала. А Джоуэл не привык выслушивать приказы.

– Тебе не надоело командовать?
– как можно вежливее поинтересовался он.

– О, это у меня лучше всего получается Ну, я пошла за водой. Твои раны надо обработать. Справишься сам?

Джоуэл вспомнил, сколько раз ему приходилось промывать раны отца. Он, конечно же, справился бы сам, но ему хотелось, чтобы Фиона позаботилась о нем. Он взял ее за руку и умоляюще посмотрел на нее:

– Помоги, пожалуйста. Руками трудно шевелить, будто деревянные.

– Ладно, только обещай делать все, что я скажу. И предупреждаю: будет больно.

– Ничего. Боль быстро проходит, - отважно заявил он.

– Не всякая...
– тихо проговорила она и ушла.

Яснее ясного, на что она намекала. Его отец убил ее родителей. Джоуэл на мгновение почувствовал себя больным и слабым. Тяжелые воспоминания нахлынули на него снова. Он вздохнул и постарался прогнать их. Прошлое не должно вмешиваться в будущее. Он нашел женщину своей мечты и теперь не отпустит ее.

Четыре часа утра. Уставшая Фиона удобно устроилась в кресле. Но спать не хотелось. И она принялась изучать мужчину, дремавшего на кровати.