Любить вопреки
Шрифт:
– Любимой?
– я заливисто рассмеялась.
– Мой муж женат на своей артефакторике и лишь ее одну боготворит. Впрочем, я не жалуюсь. Меня он не ограничивает ни в деньгах, ни в связях. Так что меня все устраивает.
??????????????????????????
Маска прищурилась, размышляя, видимо, насколько правдивы мои слова.
– Поэтому Вы примчались сюда, выкрав артефакт?
А вот сейчас нужно быть крайне осторожной.
– Муж действительно не ограничивает меня в денежном вопросе, но выделяемого слишком мало. Мне интересно послушать, что Вы можете
Мужчина немного расслабился, откинувшись на спинку. Видимо он решил, что перед ним очередная меркантильная стерва.
– А Ваш супруг в курсе о том где и с кем проводит время его жена?
Я равнодушно пожала плечами.
– А Вы мне в любовники набиваетесь? Сожалею, но Вы не в моем вкусе. Мне нравится помоложе.
Вновь усмешка.
– Сколько?
Я скользнула пальчиками по гладкой поверхности подлокотника, делая вид, что размышляю.
– Ну, давайте считать. Артефакт единственный в своем роде. Никто кроме моего мужа такой создать пока не смог. Артефакт рабочий и с его помощью возможно Вы найдете того, кто сможет его скопировать. По сему выходит, что… Триста тысяч будет вполне оправданной стоимостью.
Если учесть, что оставленное мне опекуном приданное в тридцать считалось очень и очень значительным, запрошенная мной сумма была баснословной.
Человек-маска присвистнул.
– А ты ничего не попутала, девочка?
Дверь открылась и в кабинет вошли трое, прятавшихся, по всей видимости, на первом этаже.
– Ты ведь отсюда можешь и не выйти. Зачем мне такие траты?
Я усмехнулась, старательно скрывая нарастающую панику.
Пока я неплохо справлялась со своей ролью, но если в ближайшее время основное действующее лицо не появится, могут возникнуть трудности.
– А Вы уверенны, что Ваш патрон оценит, если вместе со мной исчезнет и артефакт?
В кабинете повисло молчание.
«Ну же, зовите», мысленно поторопила я заговорщиков.
– Обыскать.
Что ж, к этому меня тоже готовили.
Мужчины приблизились, попытавшись грубо схватить за руку, но вскрикнув, тут же выпустили, принявшись дуть на обожженные пальцы.
– Ай-яй-яй, где же Ваши манеры? Разве так положено с леди обращаться?
– А ты неплохо подготовилась.
Я лишь пожала плечами.
– Так и не на свидание шла.
Усмехнувшись, мужчина кивнул одному из подельников и тот вышел, надеюсь за главным на этот раз.
Моя роль подходила к концу. Еще немного и в игру должны вступить остальные.
В коридоре послышались гулкие шаги. Кто-то уверенной походкой направлялся в нашу сторону.
Я сглотнула, уговаривая себя потерпеть. Для сильного мага моя защита не является преградой, а что-то мне подсказывает, неизвестный обладает немалой силой.
Маска довольно оскалился, откидываясь на спинку. Видимо он уже решил, что моя участь предрешена.
Шаги стихли. Дверь медленно открылась и я с любопытством воззрилась на того, по чьей вине оказалась в заброшенном особняке в окружении отъявленных головорезов.
С моих губ медленно сползла улыбка.
– Ну, здравствуй, Шарлин.
Было
последнее, что я услышала, прежде чем потерять сознание.Глава 4
В себя приходила медленно. Какая-то навязчивая мысль не давала покоя.
Всплывший образ заставил подскочить, лихорадочно оглянувшись.
– Ну, что ты малышка, тебе лучше полежать.
Я похолодела, обернувшись к креслу у камина, в котором сидел... мой отец.
Я прикрыла глаза, сжав руками виски.
Этого просто не может быть.
Но на меня все также с легкой полуулыбкой на лице, взирал родитель. Именно его точную копию, но более женственную, я каждый день видела в зеркале.
– Ты так выросла, стала такой красивой, Шарлин.
– Такое случается с дочерьми, которых не видят девятнадцать лет.
Мне было полтора года, когда опекун забрал к себе.
– Злишься? Что ж, имеешь право.
– Что тебе от меня нужно? Зачем весь этот спектакль с артефактом?
– Не поверишь, хотел познакомиться с дочкой.
На улице что-то разбилось и кто-то сдавленно охнул.
Я вздрогнула.
– Твои сопровождающие надо полагать? Не торопятся.
Я перевела взгляд на поднявшегося мужчину и, испуганно отшатнувшись, прижалась к спинке дивана.
Мужчина поморщился.
– Прекрати, Шарлин. Я не собираюсь убивать собственную дочь.
– Кто ты?
– Скажем так, я с некоторых пор возглавил теневой мир.
Я побледнела. Передо мной новый король преступного мира. Тот, с кем считается даже Император.
– Нам нужно многое обсудить, дочка, и я бы хотел, чтобы ты погостила у меня. Не вздрагивай, не сейчас. Мои люди найдут тебя. И еще, малышка, меня прежнего не существует вот уже девятнадцать лет.
С этими словами меня поцеловали в лоб и растворились в темноте. Одновременно в комнату ворвались маги во главе с Бьёрном.
А я со стоном уткнулась в колени.
– Шарлин, Шарлин, посмотри на меня. Как ты, девочка?
Я подняла взгляд на обеспокоенного лорда Горского.
– В порядке, - еле слышно прошептала в ответ.
– Артефакт?
Я помотала головой.
Мужчины нахмурились.
– Взяли?
– Четверых. И вот еще, - лорду Горскому один из магов передал лист бумаги, прочитав который, дядя Ровейна нахмурился.
– Здесь доказательства вины этих четверых в серии преступлений, которые никак не могли раскрыть.
Я прикрыла глаза, до боли впиваясь ногтями в ладони.
Вот значит как, папочка? Решил, сдать неугодных подельников? Воспользоваться случаем так сказать?
Бьёрн скинул плащ, закутывая меня.
– Вы в порядке, леди? Болит что-нибудь?
Я покачала головой, позволяя защитнику взять себя на руки.
– Почему они не забрали артефакт?
Я замерла. Скажи я про отца, никто не поверит. Он не зря акцентировал внимание на том, что его не существует столько лет.
– Защита Ровейна сработала, не смогли обыскать, а потом... потом я потеряла сознание и появились Вы.