Любить – значит страдать

Однако Джонатану явно мешало уснуть нечто более серьезное, нечто такое, в чем он боялся признаться даже самому себе. И вообще, трудно было объяснить вспышки его непонятной ярости, то и дело прорывавшейся наружу. Но при одной мысли об этом у меня сразу учащался пульс.

Я закрыла глаза, пытаясь отогнать прочь воспоминания о его напряженном взгляде, уверенном голосе… о его теплом дыхании на моих губах.

– Эмма?

Очнувшись от наваждения, я увидела на пороге Аналайз. Я и не слышала, как она вошла. Сегодня она была сама на себя не похожа: рот поджат, глаза грустные. Мрачное выражение ее лица настораживало. И я даже забеспокоилась, не подслушала ли она мой разговор с Джонатаном. При одной этой мысли меня бросило в жар.

– Эван в душе, – напрягшись, сообщила я.

– Я в курсе. Но хочу поговорить именно с тобой, – ответила она. – Знаешь, я ведь никому не рассказывала о том, что видела. – Она вошла в комнату, но подходить близко не стала. Встретив мой удивленный взгляд, она объяснила: – Ну, я о той ночи, когда тебя избили. Я ведь тогда была здесь. Помогала Вивьен. – (Не хватало только, чтобы она начала вспоминать ту историю!) – Именно тогда я наконец поняла, как сильно он тебя любит.

Я сглотнула ком в горле, бросила виноватый взгляд на свой мобильник и сунула его от греха подальше в карман.

– Но я надеялась, что это не так, – несколько озадачив меня, бесстрастно произнесла Аналайз. – Тебя нелегко любить. Ты вечно мрачная и унылая. Думаю, ты его не заслуживаешь.

Ее слова сбивали с ног. Я не ожидала от нее такой прямолинейности. Такой беспощадной откровенности. Ведь это совсем не в ее характере.

– Ладно, ты уже сказала, какая я убогая. Не понимаю только, чего ты добиваешься, – холодно заявила я.

– А вот чего… – Похоже, мой тон не слишком задел Аналайз. – Он любит тебя. Это даже слепому видно. Но до той ночи я продолжала надеяться, что любит он тебя не по-настоящему. В ту ночь я поняла, что твоя боль – его боль и он готов пойти на все, чтобы защитить тебя. Я еще никогда не встречала настолько потрясающего парня и, наверное, пожертвовала бы всем ради такого, как он. И очень советую тебе, Эмма, приложить максимум усилий, чтобы стать достойной его.

Я сидела с открытым ртом, буквально потеряв дар речи. Она резко повернулась и вышла из комнаты. И как раз вовремя, так как внизу снова хлопнула дверь. И я услышала голос Эвана:

– Привет, Аналайз.

– Привет, Эван, – радостно прощебетала она. В ее тоне не осталось и тени той угрозы, что прозвучала в разговоре со мной.

Меня колотило от ее обидных слов, и когда Эван вошел в комнату, он сразу заметил, что я не в себе.

– Все в порядке? – спросил он. – Что между вами произошло?

Я с трудом изобразила улыбку и беззаботно произнесла:

– Нет. Она просто интересовалась, как я себя чувствую.

– Очень мило с ее стороны, – усмехнулся он. – Скажи, а ты по-прежнему не возражаешь против нашей дружбы?

– Конечно, – вполне искренне ответила я, поскольку впервые за все время это действительно было правдой. – Она беспокоится о тебе, и о таком друге можно только мечтать.

Эван нахмурился, словно я говорила на иностранном языке.

– Ну, что ж, – задумчиво сказал он и улыбнулся своей фирменной улыбкой. – Эмма, я хочу кое-что тебе показать.

– Что именно? – расплылась я в ответ, заметив озорную искорку в его глазах.

– Скоро увидишь.

Я сразу вспомнила предостережение Аналайз и признание Джонатана, но постаралась сейчас не думать о грустном.

– Закрой глаза, – попросил Эван.

– А это обязательно? – поморщилась я.

– Нет, не обязательно, – хрипло рассмеялся Эван.

Он взял меня за руку и провел на задний двор. И только когда мы подошли к старому дубу в глубине сада, я поняла, что именно он собирался показать.

У меня сразу заблестели глаза, лицо расплылось в счастливой улыбке.

– Эван, – выдохнула я.

– Я хотел придумать что-нибудь, что напоминало бы тебе о нем, но в то же время говорило, что ты навсегда останешься со мной.

Я улыбнулась еще шире и крепко обняла его.

– Спасибо, я счастлива, – задыхаясь от прилива чувств, прошептала я.

Потом встала на цыпочки и, когда наши губы встретились, почувствовала сладкую дрожь во всем теле.

– Попробовать не хочешь? – отстранившись, спросил Эван.

– Да! – восторженно воскликнула я. – Ты это сам сделал?

Я схватилась за веревки и встала на доску, служившую сиденьем.

– Сам, – гордо ответил он. – Хотя не совсем уверен в устойчивости конструкции.

– Все замечательно. – Я оттолкнулась и прогнулась назад. Сломанные ребра тотчас же дали о себе знать, но я не обращала внимания. Ничто не могло помешать мне насладиться моментом.

И чем сильнее я отталкивалась, тем выше взлетала к небесам. Я закрыла глаза, чтобы чувствовать ласковое прикосновение ветра к лицу и приятное покалывание в животе. Я с трудом сдерживала слезы. Грудь, казалось, вот-вот разорвется от переизбытка эмоций.

А когда я открыла глаза, то увидела, что Эван стоит, прислонившись к дереву, и смотрит на меня. И я сразу утонула в его глазах. Хотелось смеяться и плакать одновременно.

Я знала, как сильно любит меня Эван. Знала и то, что этого не заслуживаю. Но самое главное, я знала, что всегда любила и буду любить только его одного.

Глава 43 Эффект неожиданности

– И это ты считаешь идеальным днем для поездки на пляж? – насмешливо спросила я, ежась под порывами пронизывающего ветра, от которого кожа сразу покрылась мурашками.

– Все не такуж плохо, – ощетинилась Сара, закутанная в несколько одеял. – Вот и солнышко вышло.

– Жаль, что я этого не чувствую, – проворчала я, перекладывая в другую руку сумку с едой и «пляжными игрушками», собранную нашими мальчиками.