Любить – значит страдать

– Она мне тоже нравится, – с тяжелым вздохом признался он. – Но у нее ведь есть ты.

– Это совсем разные вещи, – рассмеялась я.

Джонатан ухмыльнулся и посмотрел мне прямо в глаза. И когда я не смогла сразу отвести взгляд, мне почему-то стало не до смеху.

– Наверное, пора ложиться спать. – Я вылезла из-под покрывала и направилась к лестнице, но неожиданно для себя окликнула его: – Джонатан!

– Да, Эмма.

– Только, пожалуйста, не надо ее обижать, – дрожащим от волнения голосом попросила я. – Не могу больше видеть, как она страдает.

Он помедлил, задумчиво посмотрел на меня и наконец ободряюще улыбнулся:

– Мне тоже не хочется ее обижать.

Тогда я повернулась к нему спиной и стала медленно подниматься по лестнице. Меня терзали сомнения. Я так толком и не поняла, выполнит ли он мою просьбу, и очень боялась, что нет.

Глава 14 Под поверхностью

Утром Джонатана уже здесь не было. Впрочем, как и матери, которая снова приступила к выполнению своих обязанностей администратора в инженерной фирме. На этой неделе Джонатан так и не появился, и мама вроденачала потихоньку привыкать к тому, что теперь он снова живет отдельно.

А я старалась, чтобы она не сидела без дела. И даже попросила ее дать мне урок кулинарии. Правда, когда вышли из строя детекторы дыма, а нам пришлось открыть все окна, чтобы проветрить дом, я махнула на эту бесполезную затею рукой и мы поехали обедать в город. Пару раз она допоздна засиживалась на работе. Приходила, когда я уже успевала поесть, и тогда просто садилась рядом со мной на диван посмотреть телевизор.

– Надеюсь, он меня не бросил, – пробормотала она как-то вечером, стоя с бокалом вина в руках.

Ее рабочие туфли валялись под кофейным столиком, блузка неряшливо выбилась из юбки. Мама смотрела телевизор, но мысли ее были явно не тут, а с Джонатаном.

– Ты ему не безразлична, – попыталась приободрить я маму, но получилось не слишком убедительно.

– А когда возвращается Эван? – резко сменила она тему. Вернулась на грешную землю и теперь смотрела на меня вполне ясными глазами.

– В воскресенье. – Я пока была не готова нажать на кнопку «Вкл.» и начать обсуждать с ней свои личные дела.

– Как здорово иметь возможность просто так сняться с места и поехать туда, куда хочется! – с некоторой долей зависти в голосе произнесла она. – Надо будет пригласить его к нам на обед.

– Хорошо.

– Все, ложусь спать, – сообщила она.

Я проводила взглядом ее поникшую фигуру. Мне хотелось надеяться, что решение Джонатана не приведет к очередному крушению маминых надежд.

На следующий день я встретилась с Джилл и Кейси, чтобы пойти в кино. После бесконечного поглощения содовой и жевательных конфет и непрерывного хихиканья во рту было так приторно, что аж зубы ломило. Я могла выносить обеих только в ограниченных количествах, и теперь у меня отмечались все признаки передозировки.

Не успела я снять куртку, как зазвонил мобильник. На экране высветилось «Рейчел».

– Привет, – сказала я.

– Это Эмили? – послышался низкий мужской голос.

Я с удивлением взглянула на экран. Наверное, что-то не так поняла. Нет, все правильно. На экране был мамин номер телефона. Чувствуя спазмы в желудке, я снова приложила телефон к уху.

– Алло! – Он явно пытался перекричать музыку и шум голосов, отчетливо слышавшихся в трубке.

– Да, – стараясь унять сердцебиение, ответила я. – Это Эмили.

У меня в голове вспышкой промелькнули страшные картины того, что могло с ней произойти, и я запаниковала.

– Вы должны приехать и забрать Рейчел. Я не могу позволить ей сесть за руль в таком состоянии.

– Ладно, – упавшим голосом произнесла я. По идее, мне должно было полегчать после сообщения, что она жива и здорова, но легче почему-то не стало. – А где она?

– В баре «У Мика», шоссе сто тринадцать в Стэнтоне.

– Хорошо. Скоро буду.

С телефоном в руках я села на ступеньку и в ужасе опустила голову. Хотя чего удивительного, что она снова напилась? Я это все проходила еще в детстве, но очень надеялась, что такого больше не повторится.

В душе сразу образовалась пустота. Я старалась подавить рвавшиеся наружу эмоции. Не время предаваться гневу. Надо сосредоточиться на том, как доставить ее домой, а об остальном можно подумать позже.

Я попыталась установить местонахождение бара с помощью встроенной в телефон GPS, но ничего не получилось. У меня оставался только один выход. Тихо выругавшись, я сокрушенно покачала головой. Мне ужасно не хотелось ему звонить. Скорее всего, именно из-за него она и напилась, но выбора не было.

Я набрала номер и затаив дыхание стала ждать ответа.

– Алло? Эмма! У тебя все в порядке? – Тревога в его голосе говорила о том, что он готов к худшему.

– Хм… Не совсем, – пробормотала я. – Ты можешь мне помочь?

– Конечно. Что случилось? – взволнованно спросил он.

– Надо забрать Рейчел. Но я понятия не имею, где это место.

– Буду через пятнадцать минут. Хорошо?

– Хорошо, – облегченно вздохнула я.

Пикап Джонатана свернул на подъездную дорожку, и я вышла на крыльцо запереть входную дверь.

– Сядешь за руль моей машины? – не дав ему открыть рот, попросила я.

– Конечно. – Он взял ключи от «хонды» и вопросительно посмотрел на меня.

– Мне кажется, нам понадобится ее уложить, – угрюмо сказала я.

Теперь он понял, почему я такая расстроенная.

– Все обойдется. Мы ее заберем – и полный порядок.

– Угу, – кивнула я, не поверив ни единому слову. Затем сообщила Джонатану, где сейчас мама, и он вдруг озабоченно нахмурился. – Что еще? – нервно спросила я.

– Не самое удачное место для одинокой женщины, – тяжело вздохнул он. – Тебе придется посидеть в машине, я сам схожу за ней. Идет?

Я закрыла глаза и кивнула, пытаясь сообразить, в чем дело.

А когда мы прибыли в Стэнтон, я сразу поняла, почему он не хотел, чтобы я заходила внутрь. Бар представлял собой одноэтажную коробку с неоновой вывеской на крыше. Две буквы вообще не горели, а последние три мигали красным, словно отчаянно боролись за жизнь. На узких окнах, больше похожих на бойницы, висели неоновые пивные кружки. Здание явно когда-то было белым, но с годами и без должного ухода стало какого-то мерзопакостного цвета. Дранка на крыше частично слетела, а кое-где держалась на честном слове. Кажется, подуй ветер чуть посильнее – и строение сложится, как карточный домик.