Любить – значит страдать

– Что ж, я знаю, что иногда вел себя как полный придурок, но ты мне реально нравилась.

От этого неожиданного признания у меня потеплело на душе.

– Знаю, – прошептала я.

– Я хотел тебя навестить, – признался он. – Когда ты была в больнице. Но копы не пустили. Эмма, я искренне сожалею. Обо всем.

– Спасибо, Дрю, – слабо улыбнулась я. – Никто ничего не знал. Так что тут ты не одинок.

– Не возражаешь, если я буду время от времени тебе позванивать? – осторожно поинтересовался он. – Просто так, чтобы не терять связь.

– Я тоже была очень рада тебя видеть, – ушла я от ответа. – Еще раз большое спасибо, что подвез.

Он остался ждать, пока я открою входную дверь. Но я, так ни разу и не оглянувшись, захлопнула ее за собой.

Глава 16 Готова?

Я сняла наушники, положила рядом с собой на кровати журнал, и тут в дверь постучали.

– Привет, – улыбнулась мама, слегка приоткрыв дверь. – Можно войти?

– Конечно. – Я не поняла, почему она так нервничает. Затем заметила у нее в руках фотографию в рамке.

– Мне хотелось, чтобы это было у тебя. – Она поставила фотографию на комод рядом с рождественской открыткой от Лейлы и Джека. Я встала с кровати, чтобы посмотреть поближе. – Я должна тебе ее отдать, потому что она единственная не пострадала от моей неуклюжести.

Это был снимок моего отца. Он стоял, гордо улыбаясь, а я сидела у него на плечах. На мне была футбольная форма, в руках – приз.

– Спасибо, – обрадовалась я.

– Он любил смотреть, как ты играешь в футбол, – сказала она. Я внимательно посмотрела на фотографию. Интересно, когда она была сделана? Похоже, мне здесь лет пять или шесть. Слишком мала, чтобы хоть что-то помнить. – Ты, наверное, догадываешься, почему у меня нет его фотографии, да? – задумчиво спросила она. Я кивнула. – Значит, меня все-таки можно понять.

Я растерялась и не могла найти нужных слов. Несомненно, ей нелегко далось решение отдать мне снимок. И я хотела сказать, как много значит он для меня. Наверное, надо было ее обнять. Но мы продолжали неловко топтаться на месте, не решаясь посмотреть друг другу в глаза. Что уж там говорить об объятиях!

– И как прошла вечеринка? – наконец нарушила она неловкое молчание.

– Супер, – равнодушно ответила я.

– А кто-нибудь похвалил твой милый свитерок?

– Ой, нет! – расстроенно покачала я головой.

– Что такое? – встревоженно спросила она.

– Забыла в гостях свитер! Вот растяпа! – Я не могла скрыть своего расстройства.

– А нельзя просто съездить туда и забрать его?

– Ну, понимаешь… Вечеринка была в доме моего бывшего парня. Поэтому не думаю, что это удачная идея.

– Бывший парень? – удивленно подняла брови мама. – А Эван знает?

– Нет. И не собираюсь ему говорить, – призналась я.

– Ну, тогда удачи тебе! – усмехнулась она.

– Спасибо, – нахмурилась я. При одной мысли, что придется сказать Эвану, у меня скрутило живот. – Мне сразу стало легче.

– Прости, – хихикнула она.

– Ну что, готова? – крикнул из коридора Джонатан.

– К чему? – растерялась мама.

Но тут на мою кровать шлепнулись два водяных пистолета – красный и фиолетовый. А на пороге уже стоял Джонатан с синим пистолетом в руках.

– К этому. – Он посмотрел на маму с озорной улыбкой и пустил в нас струю воды.

Я метнулась в сторону кровати, а мама зашлась в приступе смеха.

– Ах ты так! – Она взвизгнула, схватила красный пистолет и помчалась за ним по коридору.

Я взяла оставшийся пистолет и бросилась вдогонку. Мама спряталась на кухне, но Джонатана я сразу потеряла из виду. Я прицелилась в сторону гостиной – пустой номер.

Повернулась и прокралась в прихожую. Мама высунула из кухни голову и кивнула в сторону темного коридорчика, ведущего прямо к двери в подвал. И не успела я опомниться, как из темноты возник Джонатан, схватил меня за руку и спрятался за моей спиной, потому что из кухни в нас уже целилась мама.

Джонатан крепко прижал меня локтем, словно поддразнивая маму.

– Ты что, используешь меня в качестве живого щита?! – возмутилась я.

А он тем временем переводил пистолет с мамы на меня, явно приготовившись атаковать ту, что шевельнется первой.

– В тебяона не станет стрелять, – объяснил он, подталкивая меня в сторону прихожей, поскольку мама пыталась зайти нам с фланга, чтобы уж точно не промахнуться.

– Прости, солнышко, – сказала мама, прицелившись мне прямо голову.

– Мама! – Я не на шутку удивилась, но, заметив, что она показывает мне глазами на пол, выскользнула из-под руки Джонатана и упала плашмя, тем самым дав ей возможность подстрелить его. Резко развернувшись, я присоединилась к маме и прицелилась ему в лоб.

Джонатан отшатнулся и прикрыл лицо рукой. Никто не хотел сдаваться первым, но тут в пистолетах кончилась вода.

– Ну все. Пора пополнить боезапасы. – Джонатан поднял руки вверх, показывая, что сдается.

Мама взяла мой пистолет, а я села на ступеньку, вытирая мокрое лицо.

– Ладно, пусть Джонатан даст нам фору, – сообщила мама, вручив мне наполненный водяной пистолет. – Джонатан, оставайся на кухне, выйдешь через двадцать секунд. Эмили, ты готова?

Я кивнула. Джонатан подозрительно покосился на нас.

– Живо на второй этаж! – прошептала мама.

Я вихрем взлетела по лестнице, мама – за мной. Я нырнула в ванную и спряталась за дверью, а она легла на пол в коридоре, устроив ему засаду.

– Готова? – оглянулась она на меня.

Мне послышался стук в дверь, но я решила, что показалось.

– Подожди, еще рано выходить, – крикнула мама, когда скрипнула дверь.

Она чуть приподнялась и выстрелила из положения лежа. Я выбежала из ванной, чтобы оказать ей огневую поддержку, но она неожиданно встала столбом, в ужасе зажав рот рукой.

– Прости, ради бога! – выдохнула она.

Я проследила ее взгляд и обнаружила у подножия лестницы Эвана. Вид у него был совершенно обалдевший, по лицу текла вода.