Любить – значит страдать

– Прости, что не постучал, – выпалил он и поспешно захлопнул за собой дверь.

– Хм, значит, границы, говоришь? – заметил Эван.

– Угу, – уставившись на дверь, выдохнула я.

Глава 24 С днем рождения!

– Ну как, по-твоему, мне стоит беспокоиться? – еле слышно спросила я, глядя, как мама порхает по кухне, расставляя на прилавке миски с чипсами и поливая их сладким соусом.

– Честно? – отозвался Джонатан, который с нескрываемым интересом наблюдал за этим спектаклем.

– Конечно, – приготовившись к худшему, напряглась я.

– Возможно, – ответил он, и у меня внутри все оборвалось.

– Именно этого я и боялась! – простонала я.

– Привет! – открыв входную дверь, радостно воскликнула Сара.

– Здравствуй. – Пришлось срочно прятать беспокойство за веселой улыбкой.

– Сара! – со всех ног кинулась обнимать ее мама.

– С днем рождения, Рейчел. – Сара бросила через мамино плечо выразительный взгляд. Мне оставалось только пожать плечами. – Рейчел, я тут кое-что тебе принесла, – высвободившись из маминых объятий, сказала Сара. И вынула из сумки пакетик размером с карточную колоду.

– Ты моя лапочка! – Мама решительно разорвала упаковку и достала коробочку, в которой лежало ожерелье. Осторожно взяла в руки серебряную цепочку и поднесла поближе к глазам. – Как красиво! Огромное тебе спасибо.

– Носи на здоровье, – ответила Сара.

– Сара, ты наверняка умеешь готовить, – неожиданно заявила мама, застегивая на шее цепочку.

– Да нет. У меня с этим делом как-то не очень, – призналась Сара. – Мама пыталась меня научить, но у нее не получилось.

– Девчонки, нельзя же быть такими неумехами! – покачала головой мама, продолжая наполнять миски продуктами из холодильника. – Придется прочистить Анне мозги. Что ты будешь делать, когда уедешь в колледж?

Но тут раздался стук в дверь. Джонатан пошел открывать, а мы с Сарой понесли миски с чипсами в гостиную. В прихожей появился Джаред с бутылкой в руках. Бутылка была украшена лентой с бантом. Я чуть не отпала.

– Ну, здравствуй, – улыбнулась ему мама.

– Рейчел, это Джаред, – представила своего бойфренда Сара, взяв его под руку.

– С днем рождения, – вручив маме бутылку, сказал Джаред.

– Мое любимое, – просияла мама. – Спасибо большое.

– А где Эван? – Я бросила взгляд на подъездную дорожку и, не увидев его машины, захлопнула дверь.

– Должен приехать с минуты на минуту, – объяснил Джаред и прошел вслед за Сарой на кухню.

Я осталась в прихожей дожидаться Эвана. Возвращаться на кухню не хотелось, так как я твердо знала, что мама меня тут же припашет.

– Ты что, друг Эвана? – спросила мама, выкладывая тортильи на противень.

– Я его брат, – ответил Джаред.

– Никогда бы не подумала, – сказала мама, оглядывая его крепкие плечи и коротко стриженные светлые волосы. – Ты больше похож на нас с Эмили. – И она игриво хохотнула, вызвав у Джареда смущенную улыбку. – Уж ты-тонаверняка должен уметь готовить.

– Нет, совершенно не умею, – признался Джаред и вопросительно посмотрел на Сару, не совсем понимая, как вести себя с этой разбитной бабенкой. – Мы с братом полные противоположности, и даже в таких вещах. Чем еще могу быть полезен?

– Ты умеешь смешивать «Маргариту»?

– Вот с этим я точно справлюсь, – ответил Джаред и прошел на кухню.

– Началось, – еле слышно прошептала я.

В дверь снова постучали, и на пороге с покерным столиком в руках появился Эван.

– Давай помогу, – предложил ему вышедший из гостиной Джонатан. Он забрал у Эвана столик, предоставив тому нести два складных стула.

– Ну наконец-то! – радостно воскликнула мама. – Эван, будь добр, помоги мне с кесадильей. Похоже, здесь только у нас с тобой и есть кулинарный талант.

– У Джареда тоже есть талант, – обиделась за бойфренда Сара. – Но только не к кухне.

– Тогда о какой комнате идет речь? – усмехнулась мама. – О спальне?

– Так далеко мы еще не продвинулись, – удивленно заметил Джаред, переводя взгляд с мамы на Сару.

Сара расхохоталась, а я в шоке уставилась на маму. Боже, неужели она уже успела приложиться к бутылке?!

Эван снял куртку и присоединился к нам.

– Ну вот. Чем могу помочь? – спросил он, явно не понимая, на что подписывается.

– Переверни, когда будут готовы. – Мама вручила ему лопатку. – Выпить хочешь?

– Не знаю, как ему, а мнеэто точно не повредит, – влез в разговор Джаред.

Мама достала из шкафчика два бокала, положила в них лед и протянула их Джареду, чтобы тот налил туда собственноручно приготовленную им «Маргариту».

Она подняла свой бокал и с усмешкой произнесла:

– За скрытые таланты.

Джаред удивленно поднял брови и чокнулся с ней.

– Эй, я тоже хочу, – сказала Сара, наполнив свой бокал.

Я смотрела, как мама разливает «Маргариту», и понимала, что еще немножко – и у меня точно будет инфаркт. Хотя, конечно, времени, чтобы морально подготовиться к этому безобразию, было более чем достаточно. И вообще, чему быть, того не миновать.

– Ты в порядке? – спросил Джонатан, перетаскивавший с крыльца складные стулья.

– Нет, и вряд ли буду, пока не кончится этот треклятый день, – пробормотала я.

– Эмили, ты не включишь музыку? – крикнула из кухни мама.

Впрочем, могла бы и не орать, так как я, слава богу, пока не глухая.

– Конечно. – Я перебрала CD-диски, но не нашла ничего подходящего случаю.

– Вот, – протянул мне свой iPod Джонатан. – Это плей-лист для дня рождения Рейчел.

– Спасибо. – Я взяла iPod и подключила к стереосистеме. Прокрутила плей-лист. Когда зазвучала первая песня, мама завопила от восторга:

– Чудесно, Эмили!