Любитель-собаковод

Иногда собака грызет штукатурку, глотает мелкие камешки. Это означает, что ее организму не хватает каких-то веществ. Как правило, такое явление наблюдается у собак, получающих мало костей.

Совершенно недопустимо держать собаку впроголодь или совать ей что попало — картофельную шелуху, прокисший суп, покрывшуюся плесенью и дурно пахнущую похлебку. Вообще нельзя рассуждать так: проголодается — все сожрет! Недокармливание собаки, к сожалению, еще довольно часто встречается у охотников. Они мотивируют это тем, что такая собака якобы лучше идет за дичью, забывая, что недокорм ведет к измельчанию, вырождению и в конце концов к потере рабочих качеств собаки.

Нельзя допускать, чтобы ваша собака шаталась по помойкам, мусорным и выгребным ямам, питалась как попало, от случая к случаю, поддерживая свое существование разными отбросами. Такое содержание животного — позор для владельца.

Собака не должна быть попрошайкой. Если вы сели обедать, ей незачем торчать тут же у стола. Команда «место!» — и ваш пес должен беспрекословно отправиться в свой угол и не выходить оттуда, пока не кончен обед. Все остатки со стола надлежит собрать в чашку и включить в общий пищевой рацион животного, даваемый в обычный час, или дать как лакомство (в зависимости от того, что это за остатки и сколько их), но отнюдь не пошвыривать собаке кусочек за кусочком на протяжении всего обеда.

Выше говорилось о значении прогулок для щенка. Не менее важны они и для взрослой собаки. Собака, сидящая взаперти, становится вялой, слабосильной, лишается аппетита и теряет тело, иногда, наоборот, жиреет. От длительного сиденья в тепле у нее ослабевает волосяной покров и начинается выпадение волос, периоды линьки затягиваются, собака делается бедна псовиной, в квартире — всегда шерсть. Особенно это плохо для пород, одетых от природы теплой шубой. Нередко от длительного лишения свободы движений у собаки «портится характер» — она начинает волноваться, послушание ее падает, злобность увеличивается. В порыве слепой злобы такая собака способна даже искусать хозяина.

Не следует смешивать прогулки с выгуливанием. Взрослую собаку достаточно выгуливать три раза в сутки: утром, в обед и вечером (перед сном), каждый раз минут по 10–15. Прогулки же в общей сложности должны составлять 1¹/₂– 2 часа в сутки и уж никак не меньше одного часа. Это минимум того времени, которое собака должна находиться на воздухе, двигаться, резвиться.

Прогулки нельзя ставить в зависимость от хозяйского произвола: сегодня погулял, завтра — нет… Собака — не игрушка. И всякий элемент хозяйской прихоти должен самым решительным образом изгоняться из повседневной практики.

Гулять нужно ежедневно — чем больше, тем лучше. У любителей в этом отношении несравненно большие возможности, чем в условиях питомника, и они должны быть реализованы полностью.

Очень хорошо приблизить прогулки к естественным полевым условиям, то есть к тем условиям, в которых «работает» взрослая служебная собака. Это будет содействовать выработке у нее необходимых рефлексов и поможет становлению у вашего питомца того типа нервной деятельности, какой является наиболее желательным.

Не смотрите на эти прогулки как на обузу. Они могут доставить много приятных минут и вам (потому что смотреть на здоровое, резвящееся животное всегда приятно) и уж, конечно, будут только полезны вашему здоровью.

Полезно периодически устраивать длительные походы за город, в лес. Необходимо также разнообразить часы прогулок. В ночное время, например, животное насторожено, в нем сильнее говорит оборонительный инстинкт. Очень важно приучить собаку к любой обстановке, если вы не хотите, чтобы она выросла пугливой и в самый ответственный момент подвела вас.

Зимой хорошо брать с собой собаку на лыжные прогулки; еще лучше — заставить ее буксировать лыжника. В наших уральских условиях для этого — полное раздолье. По крепкому насту собака мчит лыжника так, что дух захватывает.

Можно также использовать легкие санки. Сильная собака по хорошо укатанной дороге свободно увезет взрослого человека. Можно выезжать целым поездом. Для ребят — чудесная забава.

А прогулка за город на велосипеде!? Как хорошо подросткам-велосипедистам (а этот спорт очень распространен среди молодежи), воспитывающим служебных собак, сесть на свои двухколесные машины, рядом, на свободном поводке, собака, — да в лес, в горы, на простор родной природы. Там, на просторе, вы предоставите собаке полную возможность набегаться вволю и выкупаете ее, если поблизости есть речка или озеро. Будет польза и для вас. Не нужно только чересчур долго заставлять молодую собаку бежать за велосипедом, а давать ей роздых.

Продолжительные прогулки особенно важны для выработки выносливости. Значение выносливости в полной мере проявилось в годы Великой Отечественной войны, когда нередко наши собаки-связисты добегали до поста связи с оторванной челюстью или с перебитыми лапами доползали на животе. Бывали случаи, что смертельно раненная собака пробегала еще километр-два и все-таки доставляла донесение по назначению. Кроме силы преданности, привязанности к человеку (и, конечно, хорошей выучки!), здесь ярко сказались и выносливость, жизнестойкость. Совершенно очевидно, что сделать это способна только очень крепкая, здоровая собака с большой сопротивляемостью организма и прочно закрепленными рефлексами.

Частые прогулки, вне зависимости от времени года, суток и состояния погоды, закаляют собаку не только физически. Они правильно направляют ее психику (получается здоровая разрядка). Возрастает сопротивляемость организма различным заболеваниям, а длительное пребывание на холоде вызывает усиленный рост шерсти — ваш пес перестанет бояться морозов.

Такая закалка важна не только для длинношерстных пород. Не меньшее, если не большее, значение она имеет и для таких пород, как доберман-пинчер, дог, боксер, и вообще для всех коротко- и гладкошерстных, которые при другом воспитании легко превращаются в крайне изнеженных и ни на что не пригодных комнатных собак.

Обычно это происходит помимо воли и желания хозяев, часто даже незаметно для них. «Ах, собака зябнет!» — и делают как раз обратное тому, что следовало бы: вместо того, чтобы регулярностью и постепенным удлинением прогулок приучить животное к пониженной температуре, начинают сокращать прогулки, торопятся домой: «Как же гулять, если она мерзнет? Еще простудится…»

Жалкая картина, когда собака, поднимая то одну, то другую лапу, жмется на дрессировочной площадке на снегу, умоляюще глядя на хозяина, в то время как другие чувствуют себя превосходно, — когда сильное умное животное низведено неумелым уходом на положение комнатной левретки. Попробуйте поработать с нею, — да ей не до того! Все члены ее окоченели от мороза, способность воспринимать указания хозяина упала до предела, все ощущения притупились, кроме одного — ощущения холода…

Изнеженность может довести до того, что вам придется на ночь укрывать собаку одеялом — иначе она не уснет; если среди ночи одеяло сползет с нее, она скулит, и вам приходится вставать, чтобы снова укрыть ее… Да, да, к сожалению, такие факты бывают!

Некоторые любители в простоте душевной считают, что в этом проявляется любовь к собаке. Печальное заблуждение! Собака — мужественный друг человека, и так «любить» ее — только унижать, низводить на степень безделушки, пустой забавы.

Настоящее воспитание, в котором нуждается собака, совсем иное. Смею утверждать, что доберман-пинчер, который у большинства любителей всю зиму сидит, боясь высунуть нос за дверь, при соответствующем воспитании будет смело выдерживать прогулки в тридцатиградусный мороз, а дог — при температуре в тридцать пять градусов ниже нуля и больше. Автору известен случай круглогодового содержания дога на дворе. Пес чувствовал себя превосходно. Он оброс такой густой шерстью, точнее говоря — подшерстком [18] , что нес исправно свои обязанности караульного при любой погоде, забираясь в конуру только в самые суровые морозы. Но, конечно, приучение короткошерстной собаки к холоду должно производиться постепенно, путем последовательной закалки.

18

Волосяной покров собаки состоит из более жесткой и длинной ости и мягкого подшерстка. Согревающее значение имеет, главным образом, подшерсток, а ость как бы прикрывает, предохраняет его.