Любовь длинною в вечность

— В любом случае я рад, что ты на свободе и снова с нами. Только куда ты бежишь?

— Как куда? На ритуал. Или ты что, забыл, что сегодня полнолуние и твою девушку скоро убьют, а может, уже убили?!

— Конечно, не забыл. Просто у нас есть план. Елена выживет. Во-первых, Деймон насильно влил в неё свою кровь, так что она может воскреснуть, но уже вампиром. — У девушки чуть глаза на лоб не полезли, когда она это услышала, но она решила промолчать и дать другу закончить. — А во-вторых, Джон, то есть биологический отец Елены, пожертвует своей жизнью, чтобы спасти её: Бонни нашла какой-то древний шаманский ритуал. Так что не бойся, наша горячо любимая подруга будет жить.

— Ну слава богу, — выдохнула блондинка, — а то я уже испугалась!

Сальваторе с минуту молчал, думая, стоит говорить ей или нет, но, взяв волю в кулак и получив её вопросительный взгляд, всё же сказал:

— Но у нас есть один нюанс.

— Какой ещё нюанс?

— Небольшой… — Стефан тянул, боясь сказать правду.

— Какой нюанс? — взорвалась собеседница, хватая его за шею и прижимая к соседнему дереву. А что? Она всё равно старше, а значит, сильнее.

— Для ритуала нужно совершить три жертвы, — хриплым голосом ответил он. — Вампир. Оборотень. Двойник. Вампиром, увы, сделали Дженну.

Форбс чуть не потеряла сознание, когда услышала это. Она, естественно, отпустила парня, позволяя ему вдохнуть воздух и прокашляться, а сама прильнула к стволу дерева, переваривая информацию.

Она очень любила Дженну. Так же, как и Елену, так же, как и Бонни. И она прекрасно понимала, что Елена любит свою тётю не меньше, поэтому Дженна просто обязана выжить! Правда, она даже не знала, как это устроить… А Джереми? На кого останется он? Он же ещё подросток!

Недолго думая, вампирша всё же приняла решение. Возможно, оно будет самым рискованным в её жизни, но другого выхода нет. Или так, или никак. Дело с концом.

— Я умру вместо Дженны, — резко выпалила она, смотря перед собой. Кажется, в пустоту.

— Что? — одними губами произнёс Стефан. — Кэр, ты не можешь!

— Могу, Стефан. Это моя жизнь, и мне решать, как ею распоряжаться. А ты, когда всё будет кончено и я буду на той стороне, скажи всем, что я любила их и мне очень жаль, что так вышло и я не смогла попрощаться.

Вампир молчал. Он не знал, что сказать. Кажется, он был в ступоре. Подруга крепко обняла его и уткнулась носом ему в плечо. Она прощалась. Ведь это была их последняя встреча. По щеке шатена скатилась одинокая слеза. Это был редкий случай, когда он плакал.

Блондинка знала, что он не сможет так просто её отпустить, из-за чего точно наделает глупостей, поэтому ей ничего не оставалось, как свернуть ему шею и снова пуститься в бег, чтобы поскорее добраться до нужной поляны…

И вот она наконец прибежала к месту проведения ритуала. Нет. Она не знала, где именно он будет проходить. Она знала только то, что он будет в лесу, но, судя по обстановке, это здесь. В центре было образовано три огненных круга, в которых сидели девушки: Елена, Дженна и подруга Тайлера — Джулс. Рядом лежал какой-то булыжник, возле которого стояла темнокожая женщина. По-видимому, ведьма. У неё в руках был лунный камень и какая-то старая потёртая книга.

Ну и где же виновник торжества?

Кэролайн, которую, кстати, никто не заметил, так как она стояла на горе и смотрела на всё зрелище сверху вниз, стала быстро бегать взглядом по поляне, пытаясь найти его.

«Неужели его нет?» — пронеслось в её голове.

Она тут же стала осматриваться по сторонам, думая, что он стоит где-то поблизости, но нет. Никого не было. Да и остальных первородных, как оказалось, тоже. Значит, они просто пошли по своим делам. Ну и чёрт с ними. От них всё равно никакого толка.

Вдруг на поляне, в тени деревьев, появился чей-то силуэт. Голубоглазая сразу начала всматриваться. Как только тот вышел из тени и на него стал падать лунный свет, она наконец заметила знакомые черты лица.

Клаус!

Он, как это ни странно, заметил её. Его лицо сразу исказила злоба. Он, тихо сказав что-то ведьме, с помощью вампирской скорости поднялся к любимой и стал напротив.

— Дорогуша, только не говори, что ты опять сломала мне дверь!

— Тебе сказать правду или соврать, но обнадёжить? — Девушка сложила руки на груди и приподняла левую бровь.

— Так, понятно, опять сломала дверь… — вздохнул вампир, поглаживая свой подбородок. — Ну и что же тебе нужно, милая? Кстати, перед тем как ты ответишь, предупреждаю: если попробуешь испортить мои планы и спасти свою подружку, то я снова сверну твою шею и посажу на цепь!

— Я не такая тупая, чтобы пробовать спасти Елену. Я же понимаю, что мне не удастся. Но я хочу тебе кое-что предложить…

— Хм… Заинтриговала. Продолжай.

— Принеси в жертву меня, а не Дженну.

— Ч-что? — запинаясь, произнёс мужчина. Он чуть дар речи не потерял, когда услышал это.

— А я думала, что у первородных нет проблем со слухом.

— Хватит! — придя в себя, прорычал он. — Ты прекрасно поняла, что я имел в виду!

— Послушай, мне уже много столетий, шестьсот десять лет. Я уже достаточно прожила в этом мире, поэтому готова распрощаться с жизнью и уйти на ту сторону. А Дженна ещё молода. Ей всего двадцать с чем-то лет, она недавно закончила университет. Она не должна умирать.

— Это, конечно, очень трогательно, но нет. Ты мне нужна живой, дорогуша, поэтому давай, иди домой.

— Почему? Зачем я тебе? Убей меня, а не её! Я даже сопротивляться не буду!

— Я сказал нет, значит нет!

— Ну почему? — блондинка истерила, как маленький ребёнок.

— Потому, — после этого ответа, она уже собиралась что-то возразить, как он её опередил: — Так! Как я понимаю, сдаваться ты не собираешься, поэтому придётся самому тебя заткнуть. Но, знаешь, мне как-то уже не особо хочется сворачивать тебе шею, поэтому будешь в сознании!

Клаус резко схватил Форбс за воротник её кофты и, с помощью вампирской скорости, перетащил вниз. Она не сопротивлялась: думала, что он всё-таки согласился убить её, а не Дженну, но нет, после того, как он заговорил, все её надежды рухнули…

— Гретта, пригвозди нашу гостью к дереву, да так, чтобы не рыпалась, — приказным тоном произнёс вампир, указывая женщине на “гостью”.

— Будет сделано!

Уже через секунду Кэролайн была “приклеена” спиной к дереву. Она пыталась оторваться от него, но у неё не получалось. Видимо, эта Гретта не такая уж и слабая, как кажется.

Три девушки, а именно: Елена, Дженна и Джулс, не без удивления смотрели на подругу, но, увы, ничем не могли ей помочь…

— Кэр, зачем ты пришла? — еле сдерживая слёзы, прошептала Елена.