Любовь еще жива

– У них новый программист, которому нет равных. Говорят, они ищут инвесторов.

Генри снова покачал головой:

– У тебя работает шпион в компании и ты получаешь инсайдерскую информацию?

– Шпион – грубое слово.

– Зато точное.

Майкл усмехнулся:

– Скажем так: мы дадим фору в неделю или две. Если ты поторопишься, наши конкуренты будут скрежетать зубами.

У старика всегда был деловой нюх. И как бы Майкл ни получал информацию, Генри не стал бы ее игнорировать. Ну, он сам использовал информаторов, которые следили за его конкурентами, поэтому Аманда в этом не ошиблась. Он узнал о том, что здание рядом с Кэри-центром выставлено на продажу, и опередил Кэри. Так же он поступит и с этой игровой компанией.

Повернувшись спиной к окну, он прошел по коридору в кабинет, где сел за стол и взял бумагу и ручку:

– Итак, расскажи мне все, что знаешь.

Майкл хихикнул:

– Приятно знать, что ты пошел в своего отца, Генри.

Ну, об этом стоит задуматься. Пока его отец говорил, Генри делал тщательные записи и задавался вопросом, хочет ли он стать копией Майкла.

После длиннющего семейного совещания Аманда и Серена пообедали в престижном итальянском ресторане недалеко от работы. За превосходными баклажанами с пармезаном они говорили о семье, родительских ссорах и о том, как убедить Джастина вернуться в семью. Хотя они не придумали никаких решений, Аманда выговорилась и немного успокоилась.

– Великолепный обед. – Серена быстро посмотрела на Аманду.

– После совещания надо было выпить вина, – размышляла Аманда.

Сестра рассмеялась и покачала головой:

– Если бы мы делали это всякий раз, когда в семье Кэри возникают споры, мы бы спились.

Будучи средними детьми, Аманда и Серена были близки с детства, за исключением того года, когда Серена была замужем за Робертом О’Дэра. Тогда она отделилась от семьи, и Аманда обиделась на сестру. Позже она узнала, что Серена была настолько несчастна в браке, что не хотела, чтобы кто-нибудь знал, какую ошибку она совершила.

Долгое время Аманда винила себя за то, что не замечала, через что проходит ее сестра. Теперь она просто радовалась, что их близость вернулась.

Они сидели на ярко-красном диване в детском саду компании, куда Серена пришла навестить Алли. По правде говоря, Аманде тоже нравились эти визиты. Племянница была очаровательна, а наблюдение за тем, как трехлетняя девочка играет с друзьями, помогало ей отвлечься от проблем.

Сегодня Аманда была счастлива, что у нее появилось дополнительное время не только для наблюдения за Алли. В голове Аманды с утра крутилась одна идея. Чтобы ее план сработал, Серена должна ей помочь.

Глядя на дюжину детей в возрасте пяти лет и младше, которые визжали, плакали и смеялись, Аманда думала, что детсадовским воспитателям надо выдавать ордена. Она любила детей, но куча малышей ее пугала. Некоторым детям читали книги, некоторые играли с паровозиком. Алли и ее «парень» возились с куклами в углу.

– Милые, правда? – Серена улыбнулась дочери. – Алли все время говорит о Картере.

Аманда бросила взгляд на племянницу и почувствовала, как у нее сжалось сердце. Алли была настоящим солнышком в семье Кэри. Единственная внучка, которую все обожают. Но прямо сейчас Аманда размышляла о другом.

– Серена. – Она повернулась к сестре: – Ты сказала, что Генри переезжает. Откуда ты знаешь?

Серена весело посмотрела на нее:

– Он сказал мне. Это же очевидно.

Ошеломленная, Аманда вытаращилась на сестру:

– Как это – очевидно? Никто в нашей семье не разговаривает с Генри уже много лет.

– Ну да. – Ее старшая сестра пожала плечами.

– И ты никому ничего не сказала?

Серена усмехнулась:

– А зачем? У Беннета свои претензии к Генри. И еще неизвестно, как бы ты отреагировала.

– И как это понимать? – задала Аманда глупый вопрос.

Серена недоверчиво посмотрела на нее, потом уставилась на Алли:

– Ты не была фанаткой Генри, но я всегда считала, что нельзя полностью исключить этого человека из своей жизни.

– Но…

Серена вздохнула:

– Если бы я перестала общаться со всеми, с кем враждует Беннет, я бы разговаривала только с семьей. – Пауза. – Я бы и со своим младшим братом не могла поговорить.

Верно. Беннет ничуть не меньше враждовал с их братом Джастином, чем с Генри Портером.

И все же дело не в их брате.

– Тебя не волновало, что было между Генри и мной?

– Конечно, волновало, – сказала сестра и отпила кока-колы. – Это было ужасно. Но тебя поддержали мы. На стороне Генри никого не было.

– Ты на его стороне? – Аманда не верила своим ушам.

– Я бы так не сказала. – Серена подняла руку. – Я просто не хотела его травить. Однажды я позвонила ему и сказала об этом. И с тех пор мы регулярно общаемся.

– Регулярно, – повторила Аманда. – И давно?

– Наверное, пару лет.

После того что было между Амандой и Генри, прошло десять лет, и Серена не сразу бросилась его утешать. Тем не менее…

– А как это началось? Ты позвонила ему ни с того ни с сего?

Серена вздохнула, откинулась на спинку дивана и отпила кока-колы:

– Нет. Я встретилась с ним случайно. Сразу после развода я поехала в спа-курорт в Санта-Монике, помнишь?

– Конечно. – Аманде стало совестно оттого, что она заставляет Серену вспоминать тот болезненный период.

Серена никогда не занималась семейным бизнесом, как остальные. Она мечтала стать женой и матерью, как бы странно это ни звучало в наши дни. Но разве плохо иметь возможность сделать собственный выбор и жить так, как тебе хочется?

Серена вышла замуж за Роберта и поняла, какой он на самом деле, только через несколько месяцев после рождения Алли. Роберт оказался не прекрасным принцем, а слизняком-обманщиком. Серена получила развод и полную опеку над дочерью, на которую Роберту было наплевать, и занялась семейным бизнесом.

– Ты была на том курорте, пока мама с папой присматривали за Алли. Ты сказала, что отлично провела время.

– Да. – Серена глубоко вздохнула. – Волшебное место. Там можно провести уик-энд. Интересно, мама согласится присмотреть за Алли снова?

– Конечно, она согласится. Но ты уходишь от разговора. Как ты встретилась на курорте с Генри?

– Ты думала, в отеле никого, кроме меня, не было? – спросила Серена.

– Нет, но…

– Я пошутила. – Серена погладила Аманду по руке. – Генри останавливался в отеле.