Любовь и ежики

К сожалению, Мариша невидимкой не была. И предположения остались всего лишь предположениями. А совершенно точно Мариша смогла за ночь узнать лишь то, что, переговорив с Лехой, Максим вернулся обратно к сестре. И больше уже никуда из дома не отлучался. Утром он поехал в охотничий магазин и провел там без малого полтора часа, перебирая коробочки с дробью и выбирая капканы. Купил он также внушительных размеров охотничий нож. Все эти покупки Максим погрузил в свою машину и вернулся домой. Изнывая от голода и желания спать, Мариша позвонила Инне.

— С книжкой почти провал, — проинформировала ее Инна. — Я позвонила уже по всем телефонам. Там, где трубку сняли, это оказались клиентки Ангелины. Они про нее ничего не знают, не встречались уже давно. А где не сняли — там пока глухо. Вот сижу, звоню. А у тебя как?

— У меня две новости, — пробормотала Мариша. — Во-первых, Максим затоваривается охотничьим инвентарем. А во-вторых, я для слежки больше не гожусь, потому что засыпаю и умираю от голода.

— Я что-нибудь придумаю, — сказала Инна. — Подожди немного.

Мариша хотела выяснить у подруги, сколько это немного, но та уже повесила трубку. А когда Мариша попыталась ей перезвонить, оба телефона — и мобильный, и простой — у Инны оказались заняты. Но примерно через полчаса возле Маришиной машины затормозила неприметная грязно-зеленая «Нива». Из нее вылез молодой парень с симпатичным, но простоватым лицом и фигурой десантника и направился к Марише.

— Я от Инны, — сказал он Марише. — Где машина этого типа, за которым нужно следить?

В полном обалдении Мариша ткнула пальцем в «Мазду» Максима.

— Все понял, — кивнул парень. — Можешь ехать. Считай, что дежурство я у тебя принял.

— Это точно? — спросила Мариша.

— Точней не бывает, — ухмыльнулся парень. — Можешь перезвонить Инне, если не веришь.

Мариша так и сделала. Инна заверила, что все в порядке.

— Можешь смело оставить там Сергея, а сама приезжай ко мне, — сказала Марише подруга. — Только не усни по дороге.

Мариша скептически оглядела Сергея и спросила:

— Слушай, а тебе в самом деле можно доверять? Ты человек серьезный? Не упустишь нашего Максима?

Кажется, ее вопрос обидел десантника. Он гордо заявил, что профессионал, после чего весьма холодно попрощался с Маришей и удалился к себе в «Ниву».

— Какой обидчивый, — пробормотала Мариша. — Спросить уж ничего нельзя.

Но тем не менее теперь, когда прибыла смена, делать ей возле Наташиного дома было нечего, и она двинулась к Инне. Та встретила подругу с распростертыми объятиями. И чашкой горячего чая с молоком в руках.

— Где ты нашла этого Сергея? — спросила у нее Мариша, прикончив яичницу и четвертый бутерброд с сыром.

— Старый знакомый, — махнула рукой Инна. — Раньше работал в милиции. Потом пошел в частное охранное агентство. Не к Бритому, конечно. Ну вот, когда ты заныла, что спать хочешь, я начала перебирать в памяти, кого бы послать тебе на помощь. И вспомнила про Сергея. Ты не беспокойся, он за Максимом получше тебя и меня, вместе взятых, проследит.

— А мы чем займемся? — зевнула Мариша.

— Если ты не против, то я предлагаю загрузиться в мою машину и поехать искать Тамару Сергеевну — мать Павла — и его детей, — сказала Инна. — Потому что я звонила Наташе, и она сказала, что ее брат отправится на охоту только завтра или послезавтра. Судя по твоим наблюдениям, это вполне соответствует действительности.

— Ну и что? — спросила Мариша. — Он же поедет в какое-то свое место, а не на свидание к Павлу.

— Ты так в этом уверена?

Мариша задумалась и поняла, что нет. В поведении Максима была какая-то странность. Так что он вполне мог махнуть на охоту именно в тот заказник, где прятался Павел. А там еще неизвестно, кто будет дичью.

— Так ты не против поехать в Сосново? — спросила у нее Инна.

— А почему, собственно говоря, я должна быть против? — удивилась Мариша.

— Ну ты ведь не спала всю ночь.

— Ничего страшного, — заверила ее Мариша. — Пока мы доберемся до Соснова, я прекрасно высплюсь в твоей машине. Надеюсь, я могу тебе доверять? Я имею в виду доверять как водителю. Ты нас не угробишь?

— Не беспокойся, — фыркнула Инна. — В этой машине предусмотрено все, чтобы водитель и пассажиры остались живы при любом раскладе. Нам будет крышка, если мы угодим под танк или под асфальтовый каток. Но это маловероятно. А остальные столкновения нам попросту не страшны.

И подруги вышли из дома. Мариша уснула, едва расположилась на заднем сиденье «БМВ», Инна же старалась вести машину с максимальной осторожностью, чтобы не потревожить сон подруги. Впрочем, как выяснилось, она могла бы и не стараться особо. На перекрестке Инне неожиданно перерезала путь какая-то «восьмерка» с наглым водителем за рулем. Чтобы избежать крушения, Инна резко ударила по тормозам. Послушная машина мгновенно вцепилась в дорогу шипованной резиной. Инну по инерции бросило вперед, а Мариша с грохотом скатилась на пол.

— Ты как? — немного придя в себя, спросила Инна у Мариши.

Ответа не последовало. Похолодев, Инна обернулась назад и увидела, что Мариша продолжает мирно спать, не обращая внимания на небольшое неудобство. Инна хихикнула про себя, а потом ей стало жалко подругу. Инна припарковала машину у тротуара и перегнулась к Марише.

— Мариша! — закричала Инна прямо в ухо подруге.

— А? Что? — встрепенулась Мариша.

Затем она села, недоуменно огляделась по сторонам и спросила у Инны:

— А как я очутилась на полу?

— Ты свалилась, — сообщила ей Инна. — Свалилась и продолжала спать.

— А что, мы уже приехали? — поинтересовалась Мариша.

— Какое там приехали, еще и из города не выехали.

— Так чего ты меня разбудила? — рассердилась Мариша, забираясь обратно на сиденье. — Разбудишь, когда до места доедем. Понятно? И когда будешь тормозить, предупреждай меня, чтобы я могла приготовиться и не просыпаться, как в этот раз.

И, сделав это ценное, но напрочь лишенное логики замечание, она снова спокойно уснула. Инна невольно позавидовала стальным нервам подруги. И это заставило ее вернуться к практическим соображениям. Ее собственные руки после резкого торможения дрожали, словно у алкоголика. Инна сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Попила минеральной водички и наконец почувствовала, что способна потихоньку двигаться дальше.

Глава восьмая

Несмотря на непогоду, народу в городе было много. По шумной улице в центре города быстро шла пожилая женщина, слегка приволакивающая ногу. О возрасте женщины можно было догадаться по седым волосам, выбивающимся из-под вязаного берета, грузной походке и сутулой спине. Лицо она не поднимала, может быть, из-за колючего ветра со снегом, а может быть, по какой-то другой причине. Но никому из прохожих не было дела до этой скромно одетой женщины, каждый спешил по своим делам.