Любовь и гордость. Нелёгкий выбор

– К нас спешат все, кто услышал сигнал бедствия. Но неизвестно - успеют ли...
– пояснил врач.

– Где мы сейчас находимся?

– В одном прыжке от Маэру...
– поджав губы, сообщила Биорон.
– И - да! Вы, манит, сможете выдержать этот прыжок без вреда для эмбрионов.

– Тогда - о чём речь?! Прыгаем!

– Старпом, манит приказывает прыгать в зону юрисдикции Маэру! Предварительно вышлите им сигнал о крушении... Сообщите, что мы, в случае отказа, всё равно прыгнем к ним. Лучше нас сожгут линии заграждения, чем попасть в лапы хозяинам Туманных тварей. И скажите - на нашем борту - манит матриарха Лейвеллин.

– Принято!
– ответил Старпом, - По открытому каналу отправил сообщение на Маэру и всем, кто находится в зоне досягаемости. Весь экипаж переведён в спасательные капсулы. Медсанчасть и рубка - защищены предельно доступными механическими и энергетическими щитами. Через десять секунд - прыгаем! Обратный отсчет пошел.

Несколько тягостных мгновений, когда к нам, как к стоячим, приближался невероятный в своей сю-реальности корабль неведомой расы.

Рывок, от которого потемнело в глазах. Мгновенная потеря ориентации...

И - о, Счастье! Мы - прыгнули! Мы удрали прямо из-под носа смертоносного охотника!

На место обречённости накатила эйфория.

– Манит, мы уже полминуты в закрытом пространстве Маэру. И нас до сих пор не сбили!
– докладывается Старпом.

– Я бы пока поостереглась от излишнего оптимизма...
– сообщаю я.

25. Двадцать пятая часть

– Но... манит, мы живы, и это уже - много!
– протестует Старпом.

– Снова обратитесь к властям Маэру!
– распоряжаюсь я, с удивлением отмечая, что довольно-таки хорошо перенесла прыжок.

– Они ответили! Манит, идёт соединение ...

На экране появляется равнодушно-красивая матриарх, в привычном для меня антураже - рабы, охранницы, ближний круг.

– Что привело на Маэру манит матриарха Лейвеллин?
– скривив ротик, выплюнула собеседница.
– Разве вас не придупредили о последствиях? Почему вы прыгнули в закрытый сектор? Просто чудо, что вас не уничтожили!

– У нас не было выбора!
– твёрдо глядя в серые с алым ободком глаза, ответила я, - Точнее - он был. Сгореть свободными, или попасть в лапы хозяевам Туманных тварей! Мы выбрали первое!

– Вот как?
– матриарх переглянулась с двумя женщинами, стоящими справа от неё, - В таком случае - проходите по выделенному коридору и оставайтесь на орбите. Скоро ... ваша дальнейшая судьба будет решена на Совете и озвучена вам. Бежать - не советую. Уничтожим.

Матриарх исчезла.

А я, совершенно без сил, плюхнулась на кушетку.

– Я приготовила укрепляющую инъекцию, - Биорон бесцеремонно прижала золотисто-зелёный кубик к сгибу руки.
– А теперь вы уснете... переживания неблагоприятно сказываются на вашем здоровье.

***

Пробуждение было совсем обычным.

Рядом, собственнически опутав щупальцами правую ногу, сидела задумчивая гасси. Биорон и доктор о чём-то тихо шептались со Старпомом.

– Манит, - Биорон сразу отреагировала на моё пробуждение.
– Через два часа вы с ограниченным кругом слуг и охраны должны прилететь на Маору. Я настояла на том, что вы прилетите на своём челноке. Вас разместят в родовом дворце матриарха Лейвеллин. В течение трёх дней Совет будет решать вашу судьбу. Но очень многое зависит от вашего матриарха. Кого вы хотите взять с собой?

– Только Наэлу, тебя и гасси.

– решила я, - Остальных взять не решусь. Они автоматически станут рабами.

– Мы и так уже рабы, - пожал могучими плечами Старпом, - И наша жизнь будет зависеть от того, как вы поладите со своей Парой.

– Хорошо, - вздохнула я, - Тогда я возьму добровольцев.

– Угу... это значит - всех присутствующих, и ещё тех парней, что рвуться защитить вас.
– кивнул номинальный командир корабля. Он встал, распрямляя спину, - Пойду, всё организую... Жду вас, манит, и всех присутствующих, в транспортном отсеке, через час.

И вот... я вхожу в шаттл, дочка мирно сопит в "кенгурятнике", который смастерила работящая Биорон.

И мне кажется... нет! Я уверена - он очень рад нашей новой встрече.

Следом за мной поднимаются Биорон, врач, Старпом с командой серьёзных парней... ну и, конечно же - гасси.

Шлюз задраен. Все заняли свои места.

Старт.

В другое время, я бы прилипла к иллюминатору. До сих пор не могу избавиться от этой детской привычки.

Но не сейчас!

Нет ни сил, ни настроения.

Все мысли - только о нашей встрече с Лейвеллин. Какой она будет? Что решит? Удивительно, но меня не страшила моя судьба. Гораздо сильнее я переживала о тех, кто решил пойти со мной.

Погрузившись в свои мысли, и не заметила, как мы приземлились.

Вот-вот... ещё немного ... и я встречусь с матриархом...

"Что со мной? Почему холодеют руки и спазмом скручивает живот? Почему я так хочу и боюсь встретиться с Лейвеллин... остаться наедине? Я совсем запуталась..."

Космодром встретил нас сильным ветром, рвущим густой туман на неопрятные клочья, обугленными воронками от зуммов, оплавленными, искорёженными остовами нескольких шаттлов. Ну и, конечно, делегацией встречающих...

Куда ж без них!

Причём... делегация выглядела так, словно им пришлось брать штурмом укреп-район!

– Звёзд...
– приветствовала нас та самая матриарх, с которой я имела честь общаться по галосвязи. В её глазах - холод презрения меняется на едва заметное любопытство, когда она замечает дочку, - Быстрее... рассаживаемся по челнокам. Хозяева Тварей как-то пронюхали о вашем прилёте и снова рвуться сюда.

Упрашивать не пришлось никого! Мы впитались в челноки за считанные секунды и на предельной скорости рванули в сторону резиденции Лейвеллин.

– Манит, - на мою руку легла конечность Биорона, - Мы с вашей гасси сможем спасти вас минимум - от двух Тварей. Поэтому - не тревожтесь.

– Спасать будешь ВСЕХ!
– отрезала я, наблюдая за пейзажем за окном.

Жуть! Создавалось такое впечатление, что мультяшную картинку с видами сказочно прекрасного королевства разрисовал свихнувшийся на "стрелялках" рисовальщик комиксов!

– Мда... славно тут развлекаются...
– протянул Старпом, переглядываясь со своим замом.
– Затейливо... Манит, простите меня за то, что я сейчас скажу. Но матриарх Лейвеллин - достойнейшая из разумных... несмотря на то, что возглавляет диктатуру... Она перекрыла пространство, чтобы отрезать основные силы пиратов и их союзников. Замкнула их на себя... сама воюет... и воюет успешно... Постарайтесь наладить с ней отношения... Будет лучше всем.