Любовь и ненависть

— Удивительно, но да.

Я толкнула его плечом, и его рот изогнулся чуть сильнее.

— Знаешь, что самое безумное во всём этом? — спросила я через некоторое время.

— Я думаю, тебе следует перефразировать свой вопрос так: знаешь ли ты, что из этого всего не является безумием?

— Возможно, — я покачала головой. — В любом случае, если мы выиграем сегодня вечером, я превращусь из единственной женщины в своей стае в одну из многих женщин.

— Какой ужас.

Я снова толкнула его.

— Осторожнее, Мейсон.

Он тихо усмехнулся.

«Несс, перевоплощайся и иди сюда».

Я подпрыгнула, услышав команду Лиама.

«И никаких перевоплощений за закрытыми дверями». Когда я всё ещё не сдвинулась с места, он ударил лапой по земле. «Сейчас».

Тепло разлилось по моему телу.

— Что? — спросил Лукас.

— Лиам хочет, чтобы я, — я расплела руки, потому что в сочетании с моей толстовкой, мне стало жарко из-за приказа Лиама, — присоединилась к ним.

Лукас нахмурился.

— Тебе не помешает потренироваться ещё немного.

— Это не… эм…

Я потянула за воротник толстовки, но всё ещё не могла заставить себя снять её.

Чёрный волк рявкнул, заставив меня подпрыгнуть, а затем снова ударил лапой по земле.

— Иди, — сказал Лукас.

Прижав ладони, которые, к счастью, были немного холодными, к шее, я оторвала подошвы своих ног от деревянного пола и вышла наружу через входную дверь.

— Я же сказала, что сделаю это сегодня вечером, значит сделаю.

«Сейчас».

Я чувствовала себя так, словно моё тело насадили на вертел, подвешенный над открытым огнём.

— Зачем?

Мерцающая голубая верёвка, соединявшая меня с Августом, натянулась, когда он вышел из дома, Лукас шёл рядом с ним. По крайней мере, Коул и Грег не пришли посмотреть на всё это. Не то чтобы они не могли видеть меня через окно.

— Пожалуйста, Лиам…

«Ты оборотень, Несс. Веди себя как подобает».

Я ощетинилась.

— Хорошо.

Я сняла толстовку и бросила её на землю, а затем расшнуровала ботинки и сбросила их.

Когда я потянулась к краю своей майки, Август подбежал ко мне, сминая траву, и встал передо мной.

— Что ты делаешь?

— По-видимому, веду себя как оборотень, — процедила я сквозь зубы, сорвав с себя топ и обнажив грудь.

Ноздри Августа раздулись, и он резко повернул голову к Лиаму.

— Если я хочу стоять перед ней, я буду стоять перед ней.

Я догадалась, что, используя мысленную связь, Лиам велел Августу отойти.

— Я понимаю, что сегодня вечером она будет там сама по себе.

Он снова обратил своё внимание на меня, его грудь почти врезалась в мою обнажённую грудь.

Я бы предпочла, чтобы меня натёрли воском от морды до лап, вместо того, чтобы раздеваться перед публикой, но Лиам был прав, я была оборотнем, и нагота не была табу среди нас. Это был наш образ жизни.

Я вздохнула и положила ладони на грудь Августа, чтобы отодвинуть его от себя, но это было всё равно, что пытаться сдвинуть цементный блок.

— Я справлюсь, — сказала я ему.

Зелёная полоска вокруг его радужек, казалось, засветилась ещё ярче, как будто его волк каким-то образом пытался выйти наружу, несмотря на Силлин.

Я сделала шаг назад, расстегнула пуговицу на шортах и сбросила их. Когда мои большие пальцы зацепились за нижнее белье, Август обратил своё внимание на остальных и пристально посмотрел на них, пока те не отвернулись.

Я закрыла глаза, пожелав, чтобы трансформация произошла быстро. Я прекрасно понимала, что сегодня вечером от меня ожидают того, что я буду стоять там — где бы это ни происходило — в обличье человека, дольше нескольких секунд.

Это было глупо, но когда я опустилась на лапы, я почувствовала себя немного смелее из-за того, что только что сделала.

Я была теперь ещё более готовой встретиться лицом к лицу с Джастином.

Я подбежала к Августу и потерлась щекой о его застывшее бедро, после чего взглянула в его человеческое лицо, и заметила, что его черты смягчились. Его пальцы скользнули по моему белому меху. Как только я почувствовала, что он спокоен, я бросилась к своему Альфе.

— Классная задница, — сказал Лукас, подмигнув мне. — На мой вкус, немного худовата, но…

Август бросил на Лукаса такой ядовитый взгляд, что тот заткнулся и поднял ладони вверх.

— Успокойся, Ватт. Никто не крадёт твою девушку. Я имею в виду, с таким-то характером… Ух. Она вся твоя.

Я улыбнулась сама себе, потому что мои волчьи губы не были созданы для улыбок. Но потом я неожиданно выдохнула, когда меня повалили на задницу.

«Эй, — зарычала я на Лиама. — Неужели это было так необходимо?»

«Как только ты окажешься в волчьем обличье, твоё внимание должно быть приковано ко мне, Джастину и Морган. А не к твоей паре».

Моё внимание было сосредоточено не на моей паре. А на Лукасе.

«Вставай», — рявкнул Лиам.

Пыхтя, я встала.

«Ты хочешь, чтобы я напала на тебя? Или…»

Моё тело отъехало вбок, как будто из моих чёрных подушечек выросли крошечные колесики.

«Какого чёрта? — крикнул Мэтт, проскользнув мимо меня. — Как ты это сделала, Волчонок?»

Какое-то мгновение оба волка молча смотрели на меня, а затем Мэтт вытянул свою длинную шею и посмотрел через плечо на Августа, который всё ещё сидел на лужайке, постукивая пальцами по бёдрам.

«Чёрт… — сказал Мэтт, и в то же самое время Лиам спросил: — Может ли кто-нибудь из вас просветить меня относительно того, что только что произошло?»

Пока Мэтт рассказывал Лиаму о таинственном механизме работы парных связей, Август снова потянул за связь, но не для того, чтобы передвинуть моё тело, а просто, чтобы напомнить мне, что он был здесь и наблюдал за мной.

Что он прикрывал меня.

Мерцающая голубая верёвка натянулась между нами. Я обхватила её невидимой рукой и приготовилась потянуть за неё, чтобы доказать Августу, что всё взаимно, но неожиданно Лиам рявкнул, задав вопрос.