Любовь и волки

— Доброе утро, — поздоровалась я, скрывая удивление.

— Да уже давно добрый день, — хмыкнула Софья Ильинична, подливая Катерине Андреевне чаю. — Есть будешь? Вон мясо жареное на плите. А тут пирожки, тоже с мясом, Катюша принесла…

О, уже «Катюша», а вчера еще они друг другу гадости отвешивали.

— Я, пожалуй, тоже чайку выпью, с пирожками, — выбрала я.

— И то правильно! — одобрила Катерина Андреевна. — Садись уже…

— А где Глеб? — спросила я, хватая с тарелки аппетитный румяный пирожок. Только сейчас осознала, как же проголодалась!

— Так пошел к Игнату, конкурс они обсуждают. На сегодня же финал перенесли, — ответила Софья Ильинична.

— Дениска тоже там, — вставила Серова.

— Сегодня финал? — от удивления я даже перестала жевать.

— А ты разве не знала? Вроде, обсуждали вчера… — пожала плечами бабуля.

— Не помню… Наверное, вчера была занята другими мыслями, — вздохнула я.

— Как хоть чувствуешь себя, деточка? — спросила меня уже Катерина Андреевна. — После ритуала на тебя страшно было глянуть…

— Правда? — я растерянно улыбнулась. — Да, вроде, неплохо себя чувствую. Вполне бодро…

— Спасибо тебе, — неожиданно проникновенно проговорила Серова. — За то, что избавила нас от проклятья…

— Не стоит пока благодарить, — я смутилась. — Главное, чтобы действительно помогло. А то мало ли… Еще результат не заметен. Вот когда у вас правнуки появятся…

— А ты не хочешь за Дениску замуж пойти? — от такого прямого вопроса я на миг потеряла дар речи.

Зато он не пропал у Софьи Ильиничны. Она сперва стукнула кулаком по столу и, сдвинув брови, угрожающе произнесла:

— Ты чего это, Катька, мою невестку переманиваешь? Может, за этим и пришла? Пирогов напекла… Раньше своих девиц все Глебу подсовывали, теперь и на Аню нацелились? — и она неожиданно обняла меня, притянув к себе. И объятия у нее, признаюсь, оказались стальными, я едва не задохнулась. — Не отдам! Наша она, Волковых, ясно?

— Да бог с тобой! — Серова сделала обиженное лицо. — Уже и пошутить нельзя.

— Дурных шуток в моем доме не любят! — Софья Ильинична недовольно поджала губы.

— Ну хватит, Соня, — примирительным тоном проговорила Катерина Андреевна, — съешь еще пирожок… — и подвинула к ней тарелку.

— А вот и съем! — отозвалась Софья Ильинична и потянулась за пирожком. А заодно и выпустила меня из объятий, и я наконец смогла сделать глубокий вдох.

Со двора послышались шаги, и вскоре в окне появился Глеб. Увидев меня, помахал рукой и поспешил в дом. Гостье он вовсе не удивился, по всей видимости, знал о ее приходе, а вот меня со словами:

— Выспалась? — не стесняясь, обнял и нежно поцеловал в щеку. После чего Софья Ильинична горделиво вздернула подбородок и многозначительно посмотрела на Катерину Андреевну, мол, видишь, наша она, невестка!

— Выспалась, — улыбнулась я Глебу. — А ты как?

— Лучше всех, — усмехнулся он, присаживаясь рядом. — А вот за тебя мы все переживали, особенно Акулина. Она боялась, что ритуал отнял у тебя слишком много сил, и ты еще несколько дней будешь приходить в себя.

— Я в полном порядке и готова к новым подвигам. Еще надо кого-нибудь спасти? — пошутила я. — Я готова!

— Раз так… — Глеб с улыбкой выдержал паузу. — Готовься к новому подвигу: сегодня в восемь финал конкурса.

— Я в курсе, — усмехнулась я. — Наверное, все его уже заждались. Особенно Кира… Жаль, что пришлось перенести, ведь Лунное Дерево уже отцвело.

— Ничего, придумаем что-нибудь, — пообещал Глеб загадочно.

— Будет какой-то сюрприз? — спросила я, заинтригованно.

— Увидишь, — ушел от ответа он.

— Кстати, — вспомнила я, — Илья Аристархович не появлялся?

Софья Ильинична покачала головой:

— Всю ночь звала его, но он так и не откликнулся.

— Значит, можно надеяться, что у меня все получилось? — воспрянула я духом.

— Акулина говорит, что все должно быть хорошо, — заверил меня Глеб. — Вы справились, обе.

— Хочется верить, — я снова улыбнулась.

— Надеюсь, там отец наконец встретил матушку, — со вздохом заметила Софья Ильинична.

— Ты уже жалеешь, что прадед ушел? — с усмешкой заметил Глеб. — А кто жаловался на него каждый день? Кто изводил тебя придирками последних полвека и указывал, что делать?

— Да привыкла я уже к нему, — Софья Ильинична тоже усмехнулась. — Теперь отвыкать придется… Привычка, она знаешь какая…

— Все к лучшему, — Глеб ободряюще похлопал ее по руке. — Привыкнешь и к этому…

Не думала, что буду так волноваться перед финалом. И ведь не рассчитывала на победу, а все равно чувствовала себя взбудораженной. Белый сарафан, босоножки на каблуке, волосы завиты в крупные локоны — все же хорошо, что я такая запасливая и положила в чемодан вещей больше чем надо. Зато и плойка нашлась, и наряд вполне праздничный.

— Ты похожа на невесту, — сказал Глеб, обнимая меня сзади.

— А ты на жениха, — я посмотрела на него через зеркало. — Не знала, что у тебя есть смокинг…

— Может, это знак? — Глеб приподнял одну бровь. — И нам уже пора пожениться?

— Ты намекаешь на сегодня? — насторожилась я: нет, ну с него станет. Тем более он намекал на какой-то сюрприз…

— Увы, — с искренним сожалением ответил Глеб, — сегодня точно не получится. Но вот завтра…

— Нет, — перебила его я. — Не завтра. Мне же надо подготовиться!

— Недели хватит?

— Хватит! — подумав, ответила я.

— Значит, в следующую субботу. Надеюсь, ты не сбежишь?

Я развернулась к нему лицом и, заглянув в глаза, серьезно ответила:

— Не сбегу.

— Даже если сбежишь, я все равно тебя найду, — Глеб накрыл мои губы нежным поцелуем, на который я, забыв о свежей помаде, сразу откликнулась. Не хочу больше ни секунды тратить на сомнения. Я люблю и любима, разве есть что-то важнее?

Солнце клонилось к закату, когда началась торжественная часть конкурса: объявление победительницы. Сцену снизу подсветили софитами, и на сцену вышел Игнат.