Любовь к жизни

– Кем? – отупело повторил вопрос Васик.

– Обыкновенным лохом, – ответил сам на свой вопрос Витя. – Да-да... Богатеньким буратино. И Петю твоего тебе могли бы и не отдать, потому что... не любят такие ребята следы оставлять. Получили бы выкуп и тю-тю... Ни их нет, ни твоего Пети...

Васика передернуло.

– А сейчас? – тихо спросил он.

– А сейчас другое дело, – проговорил Витя, закуривая сигарету, – сейчас я влип в твое дело. А я повязан со своими покровителями. А покровители – серьезные люди и – в свою очередь повязаны с бандитами, похитившими у тебя сына. Замкнутый круг. Ни те, ни другие на попятный пойти не могу – показывать слабину в нашем кругу нельзя. Остается только одно – честно выполнить условия сделки и вернуть тебе сына Петю. Естественно, в обмен на полученные от тебе денежные знаки. Усек?

– Усек, – вздохнул Васик.

Он помолчал немного и по-собачьи посмотрел на Витю.

Машина, в которой сидели Васик и Витя, выкатила на пригородную трассу.

Глава 11

Бледный человек в черной спортивной шапочке бродил по пустой и гулкой квартире, бесшумно ступая по мягким коврам. Несколько раз – в прихожей – он натыкался на труп убитого им человека – и бездумно перешагивал через него, или останавливался и какое-то время тупо смотрел себе под ногами – точно холодными, бесчувственными руками трогал мертвое тело. А когда странный человек проходил через спальню, где поперек большой кровати с пышно взбитыми покрывалами лежало окровавленное тельце девочки, он медленно шевелил почти неподвижными рыбьими глазами из стороны в сторону, точно не хотел смотреть на сотворенный им самим ужас.

В голове странного человека в черной спортивной шапочке медленно колыхался бесцветный дурман, похожий на мутную грязную водичку. Мысли не появлялись на поверхности его скованного чужеродным вмешательством сознания, а если и появлялись – то были не его собственными мыслями, а указаниями того, кто подчинил себе его волю, лишив возможности мыслить и действовать самостоятельно.

«Убить первого, кто войдет в эту квартиру, – непрерывно стучало в голове у странного человека, – убить первого, кто войдет в эту квартиру»...

В квартире номер сорок пять – где и находился человек в черной спортивной шапочке – никого не было, кроме него. Ни звука не доносилось оттуда, только толкались в холодное безмолвие неслышные импульсы скованного злой паранормальной силой сознания:

«Убить первого, кто войдет в эту квартиру, убить первого, кто войдет в эту квартиру»...

* * *

Ехали мы недолго, тем не менее, когда мы были на месте, почти совсем уже рассвело.

«Самый благодатный час для злодеяний, – подумала я, – светло, но все спят. Никого нет на улицах – ни патрульных, ни загулявших прохожих, ни спешащих на работу граждан. Для одних слишком поздно, а для других слишком рано».

Парни остановили машину у подъезда какого-то дома, вышли, прихватив с собой мешок с заднего сиденья, на котором сбоку притулились мы с Дашей, и направились к двери подъезда. Как только дверь захлопнулась за ними, из машины вышли мы.

– Хорошо, что они не закрыли тачку и на сигнализацию ее не поставили, – сказала я, – тогда бы выбираться наружу для нас – было бы проблематично.

Даша ничего на это не ответила. Она как-то странно крутила головой, оглядываясь по сторонам – будто что-то пыталась вспомнить, но не могла.

– Быстрее! – скомандовала я. – В подъезд – за ними. И не стучи каблуками, пожалуйста! Они нас не видет, но услышать могут. А нам нужно войти за ними в ту квартиру, в которую войдут они.

Даша кивнула и мы побежали с ней вслед парням, стараясь, тем не менее, двигаться как можно незаметнее.

Парни неторопливо поднялись на нужный им этаж и остановились перед металлической дверью.

– Ну? – воспросительно проговорил Колян, глядя на Толяна.

Тот хмыкнул и достал из кармана ключи. Потом, стараясь не шуметь, вставил ключ в замочную скважину и осторожно повернул.

Дверь открылась почти бесшумно.

– Вперед! – хрипнул Колян и парни вбежали в квартиру.

«Странно, – подумала я. – Если эта квартира принадлежит им, то почему они ведут себя с такими предосторожностями? А если не принадлежит, то откуда у них ключи»?

Однако, для того, чтобы долго размышлять, у меня не было времени. Схватив Дашу за рукав, я втащила ее в квартиру через незакрытую дверь.

Огляделась.

В богато убранной прихожей стоял тот мешок с заднего сиденья джипа – рядом с этим мешком мы всю дорогу ехали, но посмотреть, что там – я не решилась – если бы был лишний шум, парни всполошились бы, полезли проверять и – не дай бог – обнаружили бы нас с Дашей. А это вовсе ни к чему было бы – сорвался бы весь наш план.

А сейчас – проверять, что там было – в этом загадочном мешко – у меня просто не было времени. Судя по предосторожностям, с которыми двое парней проникали сюда, в этой квартире должны быть люди, разбудить раньше времени которых, они явно опасались. Для Коляна и Толяна мы с Дашей были невидимы, а вот для обитателей квартиры... Значит, нам с Дашей нужно сейчас укрыться там, где в этот ранний час никого нет.

– На кухню! – шепнула я Даше и мы метнулись на кухню.

Мы присели за стол и замолчали.

Мне было как-то не по себе, а Даша снова озиралась по сторонам.

– Странно, – шепнула она мне наконец, – как номер этого дома? У меня такое ощущение...

Узнать, какое ощущение посетило Дашу в связи с нашим вторжением в квартиру, я не успела. Я подняла палец, и Даша замолчала. Нужно было прислушаться – здесь явно что-то происходило.

Парни гремели чем-то в недрах квартиры, затем послышался сдавленный женский вскрик.

– Что вам нужно?!

Вскрик оборвался внезапно – как будто человеку, издавшему его, тотчас заткнули чем-то рот. Впрочем, скорее всего, так оно и было.

Я вскочила, но тут же снова опустилась на стул. Даша вопросительно глядела на меня.

– Не время, – сквозь зубы сказала я, – не время сломя голову бросаться на защиту... не знаю пока кого. Оставайся здесь, а я тихонько пройду и посмотрю, что там все-таки происходит...

– Не трудно догадаться, что там происходит, – негромко заметила Даша, – что-то нехорошее.

Я вышла из кухни и направилась туда, откуда, по моему мнению, донесся женский крик.

Спальня. Дверь туда приоткрыта, и в прихожую падает неяркий свет ночника – и мне все прекрасно было видно, что происходит в спальне. А когда я заглянула туда, я мигом оценила ситуацию и поняла, что прятаться мне ни к чему. Поэтому я наблюдала за происходящим, свободно утвердившись в проеме двери.

Колян и Толян, в грязных одеждах навалились на белейшую постель и сейчас вязали простынями руки еще не вполне проснувшейся женщине. Изо рта женщины торчал туго вбитый кляп, но несмотря на это, можно было заметить, что женщина эта просто потрясающей красоты.

Не имея уже никакой возможности кричать, она только жмурила глаза от непереносимого ужаса.

Представляю себе – если бы на меня – полусонную навалились два невесть откуда взявшихся молодчика и принялись вязать простынями, предварительно заткнув рот кляпом, мне бы, наверное, тоже было не по себе – а я ведь уже более или менее привыкла к экстремальным ситуациям.