Любовь на пиках

– Он немного пугает, понимаешь?

Внезапно Эйс оживился и широко, с надеждой улыбнулся.

– Где Рэд?

Лаки застонал и покачал головой.

– Да ладно, брат. Не посылай Рэда делать грязную работу. Это просто, типа, неправильно.

– Но Рэд - единственный, кто защищен от гнева Кинга. Никто не может устоять перед его широкой, печальной улыбкой. Он как большой щенок. А кто злится на щенка?

– Кинг узнает, что ты его послал, и тогда он разозлится еще больше. Он даже может рассказать Тии.

Эйс вздохнул.

– Ты правда думаешь, что он расскажет моей маме?

Кого он обманывал? Кинг бы точно на него донес, а его мама точно встала бы на сторону Кинга. Люсия Ольга Шарп считала королей, Джокера и Джека своими, а после того как узнала, что Кинг потерял родителей во время службы в армии, стала для него мамой-кубинкой, заботясь о нем, как о родном. А поскольку Эйс был ее собственным, он наслаждался тем, как она душила Кинга материнской любовью. Кинг обожал ее, в этом не было сомнений, но она также сводила его с ума. Боже, помоги ему, если он не звонил ей хотя бы раз в неделю, чтобы сообщить о своем здоровье, любовной жизни, последних сплетнях, а также о том, как он питается в течение дня. Если Эйс будет рядом во время телефонного разговора, чтобы он мог посмеяться над его задницей, Кинг передаст ему телефон, когда он закончит, чтобы Эйса тоже можно было допросить.

Дверь открылась, и Эйс напрягся.

– Через двадцать минут у нас встреча с потенциальным клиентом, – прорычал Кинг. – Я знаю, что ты там, Эйс.

Эйс выскочил из-за стола.

– Могу я взять свой сэндвич?

– Я его съел.

– Ты съел мой сэндвич? Какого черта? Это так не круто!

– Как и то, что ты хочешь свести меня с ума. Скажи мне кое-что - ты записываешь это в свой календарь? Когда ты приходишь в офис, ты садишься за свой стол, смотришь на календарь и говоришь: «О, посмотрите-ка на это. Сегодня день Сведи-сума-Кинга-сумасшедшей-дерьмовой-ездой». Ты так делаешь?

– Ты очень драматичен. Мне особенно понравилось, как ты смотрел на свою руку, словно на календарь. Тебе стоит подумать о карьере импровизатора.

Кинг сузил глаза.

– Мой кабинет. Сейчас же.

– Хорошо, но только потому, что я беспокоюсь о твоем здоровье.

– Спасибо. Я ценю это, – проворчал Кинг, когда Эйс последовал за ним по коридору к кабинету Кинга.

– Это я. Мистер Предусмотрительность.

– Я поражен, что тебе удалось сказать это с честным лицом.

Эйс улыбнулся ему.

– Я тренировался.

– Ты самое изнурительное человеческое существо, с которым я когда-либо сталкивался.

Они вошли в кабинет, и Эйс опустился в кресло рядом с Рэдом, протянув кулак для удара, но его улыбка была направлена на Кинга. Рэд захихикал и ударил его кулаком.

– Я люблю тебя, – сказал Эйс Кингу.

– Я тоже тебя люблю, а теперь заткнись.

Лаки ехидно ухмыльнулся, садясь на место рядом с Эйсом.

– Вы двое такие милые.

Эйс и Кинг хмыкнули.

– Так, все заткнулись. Через пятнадцать минут мы встретимся с мистером Пакстоном Коннолли II, нынешним президентом и генеральным директором компаний «Предприятия морских перевозок Коннолли» и «Мировые судоходные решения». Это семейный бизнес, существующий с начала 1900-х годов. В компании работает более пяти тысяч сотрудников по всему миру, а ее доход составляет более двух миллиардов долларов. Их компания предоставляет все виды услуг - от обслуживания лайнеров до логистики грузов, морских и внутренних перевозок и управления проектами. Из-за проблем со здоровьем и по совету семейного врача и бывшей жены мистер Коннолли уходит на пенсию, а его место займет сын, Колтон Коннолли. Колтон работает рядом с отцом еще с колледжа, готовясь к тому, чтобы возглавить семейный бизнес. Именно из-за Колтона мистер Коннолли встречается с нами.

– Кто-то не согласен с тем, чтобы Колтон возглавил компанию? – спросил Рэд.

Кинг покачал головой, удивив их. Обычно, когда к ним обращалась такая компания, как «Морские перевозки Коннолли», по поводу столь масштабных перемен, это означало корпоративные волнения.

– По словам мистера Коннолли, все любят Колтона. У компании один из лучших пакетов льгот для сотрудников в штате, а также самый низкий уровень текучести кадров, и все это благодаря Колтону. Они наблюдали, как он растет в компании. Лучшего кандидата на эту должность не найти. Мистер Коннолли встречается с нами потому, что его сыну угрожают смертью.

Эйс был озадачен.

– Мне показалось, ты сказал, что все любят Колтона?

– Угрозы были связаны не с компанией или поглощением, а с тем, что он гей. Сначала я подумал, что это недовольный сотрудник, но когда я поговорил с Пакстоном Коннолли, он сразу же отверг эту идею. Для него не было никакого смысла в том, что у кого-то могут быть проблемы с его сыном сейчас, когда Колтон открыто и с гордостью живет со школьной скамьи. Пакстон очень поддерживает своего сына, и сексуальная ориентация Колтона никогда не скрывалась от компании и не была для нее проблемой. Я прочитал угрозы, и ясно, что кто-то проявляет личный интерес к Колтону, и угрозы постоянно усиливаются.

Кинг повернулся в кресле и щелкнул крошечным пультом. Плоский экран на дальней стене кабинета ожил и показал шесть печатных букв. Они встали и подошли к экрану, чтобы изучить письма, которые были запечатаны в пакеты для улик и отсканированы.

– Чернила, бумага и шрифт использованы типовые. Никаких отпечатков пальцев или каких-либо следов не осталось. Кто бы ни работал с ними, он был умен, – сказал Кинг, возвращаясь за свой стол. Остальные последовали за ним.

– Колтон не воспринимал угрозы всерьез, и Пакстон даже не узнал бы о происходящем, если бы стажер в офисе Колтона случайно не открыл посылку, предназначенную для его босса. Внутри коробки было это письмо, – Кинг протянул каждому по ксерокопии распечатанного письма, похожего на те, что были на экране.

РАЗ УЖ ТЫ ТАК ЛЮБИШЬ ЧЛЕНЫ, Я ОТРЕЖУ ТВОЙ, ЗАСУНУ ЕГО ТЕБЕ В ГЛОТКУ И БУДУ СМОТРЕТЬ, КАК ТЫ ЗАДЫХАЕШЬСЯ ОТ НЕГО.

– Господи, – Эйс покачал головой. Он бросил свою копию на стол Кинга, словно мог что-то подцепить. – Ты сказал, что оно было в коробке. В коробке было что-то еще?

Что бы это ни было, он был уверен, что ему это не понравится.

Кинг кивнул, показав им четкую цветную фотографию того, что выглядело как большой фаллос, залитый кровью, и все трое отшатнулись. Скорее всего, он принадлежал крупному животному, возможно, лошади.

– О Боже, это отвратительно, – Эйс зарычал и оттолкнул фотографию.

– Вот же больной ублюдок, – пробормотал Лаки.

– Последние три месяца письма приходят дважды в месяц, каждый раз в разные дни. Мы с Пакстоном Коннолли подробно поговорили, и он готов подписать контракт, но сначала хочет встретиться с вами. Один из вас будет личным охранником Колтона, но я хочу, чтобы вы работали втроем. Рэд, Джек возьмет на себя оценку рисков, которую ты должен был провести для мистера Гарсии. Лаки, я знаю, что ты с нетерпением ждал поездки на Саут-Бич, чтобы поработать на кинофестивале ЛГБТ, но ты мне нужен, поэтому я посылаю...

– Не говори этого, – простонал Лаки.

Кинг не стал скрывать своего веселья.

– Джокера.

– Черт! Кинг, это должно было быть мое выступление, брат – Лаки скрестил руки на груди, ожесточенно надувшись. – Ладно, но если он бросит это мне в лицо, я его ударю.

– Лишь бы это было не в рабочее время, – проворчал Кинг и переключил внимание на Эйса. – Джек займется перевозкой, как только имущество твоего клиента будет изъято из улик. Я свяжусь с клиентом после нашей встречи.