Любовь не по сценарию

– Сегодня звонил трижды, – улыбнулась я.

– Трижды? – изумилась она.

– Он мало снимался, и ему было скучно, – шепнула я доверительно.

– Скучно? Ага, конечно! Он без ума от тебя, – с нажимом произнесла Мэри.

Мы с ней обслуживали приличную толпу, когда явился второй кандидат. Лет двадцати с небольшим, нормально одетый, плюс ранняя пташка. Мэри провела с ним минут двадцать.

– Этот мне понравился, – пробормотала она.

Молодого человека звали Кори. Ему было двадцать три. Высокий и крепкий, с коротко подстриженными волосами и темно-каштановой эспаньолкой. Он учился на компьютерных и бизнес-курсах при местном общественном колледже и нуждался в деньгах на жилье.

В разгар нашего общения снова позвонил Райан. Я посмотрела на часы – у него был обед.

– Привет. Слушай, можно я перезвоню? – поспешно ответила я. – У меня собеседование. Через несколько минут, ладно?

– Нет, не надо. Через десять минут мне пора на площадку, а потом я ужинаю с группой. Мне просто понадобилось кое-что сказать. Позвоню позже, из гостиницы, – скороговоркой закончил Райан и дал отбой.

– Прошу прощения, – извинилась я перед Кори.

Я проводила его к выходу, но он не ушел и сел у стойки. Мне понравилось, что он захотел присмотреться и освоиться. Это говорило о его заинтересованности.

– Мне он тоже понравился, – сказала я Мэри. – Если его рекомендации подтвердятся, на выходных испытаем.

– Да, конечно, – кивнула она. – В напитках он разбирается, да и вообще приятный. Бабам есть на что посмотреть, – добавила она. – К тому же двух стерв за стойкой вполне достаточно.

Глава 9 Поступки и жесты

В пятницу днем я в течение часа проверяла рекомендации Кори, хотя уже решила его нанять. Кори хотел приступить вечером, и меня это вполне устраивало. Интересно, придет ли Райан – если да, жди нового столпотворения.

Меня подмывало позвонить Райану, поскольку вчера вечером он так и не вышел на связь. Я думала – может, он испытывает меня и ждет, когда я сама соберусь, но это не имело значения, я и не собиралась отступать от своего правила не бегать за ним.

Я уже потеряла надежду услышать Райана, когда в кармане завибрировал телефон. Я посмотрела на часы – половина одиннадцатого.

– Мэри, я сейчас вернусь, – сказала я и побежала к себе наверх.

– Привет, – ответила я оттуда, отлично зная, кого услышу.

– Привет, как дела? – спросил Райан.

– Отлично. А у тебя?

Я была счастлива.

– Хорошо. Только что поужинал. Очень хочется сегодня увидеться.

– Мне тоже.

Черт, снова вырвалось.

– Это здорово, – радостно отозвался Райан.

– Ты небось через пару минут нарисуешься на пороге?

Я издала смешок, стараясь загладить оплошность.

– Майк, остановись здесь. Давай, до завтра.

Судя по звуку, он отвел телефон, после чего хлопнула дверца машины. Его дыхание участилось.

– Ты что, бежишь? – спросила я.

– Уже полпереулка одолел, – выдохнул Райан.

Я устремилась к задней двери.

Через несколько мгновений в заднюю дверь паба проскользнула фигура в темном плаще. Райан натянул на голову куртку, через плечо у него была перекинута большая сумка. Встретившись со мной взглядом, он расплылся в улыбке:

– Ау, я тут.

Он провел рукой по волосам и опустил куртку. Кухонное освещение подчеркивало рыжеватый оттенок его темно-русой шевелюры.

– И тебе привет, – просияла я, и Райан наскоро обнял меня за плечи.

– Брр, там холодно. – Райан поежился и отступил. – Ну и как твое ничего?

– Хорошо.

Я так улыбалась, что заболели мышцы лица. Райан чуть подмигнул. Вот тебе и запрет на объятия.

– Ты выглядишь… великолепно, – похвалил он, окидывая меня взором с головы до пят и трогая подол футболки.

Райан изучал меня, пока не отвлекся на музыку.

– Похоже, у тебя снова крутая группа.

Он чуть покачивал головой в такт музыке.

– Спасибо. Это «Фа фром хьюман», – махнула я в сторону зала. – Лучшие каверы в городе.

– Настоящий рок, – отметил Райан. – Но мне сегодня нельзя на публику. Лучше бы никому не знать, что я здесь. – В его глазах мелькнула тревога, и я поняла, о чем шла речь. – Не возражаешь, если я побуду наверху и дождусь, пока ты закончишь?

Он самодовольно улыбнулся моей любимой озорной улыбкой, способной пробить мне панцирь. Из моего лексикона, казалось, исчезло слово «нет». Кивком я пригласила его следовать за мной.

Держа Райана за руку, я проскользнула в кухню и отворила дверь на лестницу. Наши глаза встретились, и он пересек пятачок, никем не замеченный.

Сняв с плеча сумку, он скинул куртку и сложил свои вещи на полу в гостиной.

Я инстинктивно подошла к окнам и опустила жалюзи. Мне уже мерещилось, как фотографы карабкаются по стенам.

– Как прошел день? – спросила я, стараясь перейти на дружеский тон.

– Был очень занят. Мы снимали весь день. Я ушел с площадки недавно и наспех перекусил с ребятами в кафе.

– Покой нам только снится? – пошутила я.

– Да, как обычно, – согласился он. – Но зато удалось спокойно поужинать без визгов фанаток.

– Вы надели невидимые плащи ниндзя?

– Я пересказал Кэлу твои слова, когда мы отправились поесть. Он смеялся без умолку, – хохотнул Райан.

Я присоединилась, вспомнив наш глупый вчерашний разговор.

– Вы возвращались в гостиницу?

– Ага, но я решил сделать крюк. Правда, было бы неплохо привести себя в порядок, – сказал он, потирая лицо.

– Что? Разбитая губа?

Я присмотрелась, остался ли на нем грим.

– Нет, – поморщился Райан. – Но день был тяжелый. Не возражаешь, если я приму душ?

В моем воображении мгновенно возникли сцены, участие в которых грозило адом.

– Нет, не возражаю. – Я постаралась сделать вид, будто ничуть не шокирована его просьбой. – Ты знаешь, где что лежит. Будь как дома.

Ничего страшного, у друга можно и помыться.

Думать о том, что вот сейчас он будет голышом разгуливать по моей квартире, было слишком опасно, особенно когда на мне оставался переполненный бар. Я поспешила в ванную и приготовила чистое полотенце. Я усердно гнала от себя мысли о том, как он, весь мокрый, намыливается под моим душем.