Любовь по правилам и без

— Простите, простите, — повторяет дочь.

— Кать?

— Я… я… — заикается, ни слова сказать не может.

— С чего вы взяли что Катя что-то с вашим котом сделала? Она дома была. Доказательства где?

— А вот, в шерсти его, — протянула соседка Катькино пластиковое колечко и швырнула его Егору под ноги. — Застряло! У Васьки кончик хвоста сломан и лапа. И видео у меня есть как она потянулась из своего окна и схватила Васю, сидевшего на карнизе. Я рассаду свою снимаю, на видео попадает и балкон и карниз. Подумайте только: то за хвост, то за лапку держала его, рукой трясла, чуть на землю не сбросила бедненького!

Я обняла ребенка и не знаю что делать: защитить её перед Вероникой Павловной? Надо! Что бы ни сделала моя дочь, наказывать её я буду сама. Но… но как же так? Катя же любит животных! Она не могла причинить боль.

Или могла?

— Вероника Павловна, я готова оплатить лечение. Но давайте вы перестанете кричать, мы с вами выйдем и поговорим, — попыталась я призвать соседку к порядку. — Кать, иди к себе в комнату.

— Нет уж! Пусть извиняется! А ты, тьфу. Понарожают, а воспитывать не умеют!

— Так, хватит. Катя, быстро к себе, — скомандовал Егор. — Настя, успокой ребенка, а вы угомонитесь. Я скоро приду, — Егор подтолкнул соседку к выходу.

— Егор, я сама…

— С Катей побудь. И не ругай её.

— Ах, не ругай?! Семейка маньяков, — взвизгнула Вероника Павловна, но Егор уже вытолкнул ее за порог и сам вышел с ней.

Слышу как Катя всхлипывает в детской, и у самой сердце разрывается. Вошла к ней, Катя села на кровати и принялась вытирать слезы.

— Он на карнизе сиде-е-ел, — снова всхлипнула Котька и я прижала её к себе, утешая.

Я что-то не так сделала? Что-то упустила? В детстве я встречала нормальных, вроде, ребят: играли вместе, они даже не из семей маргиналов были, но некоторые мучили животных. Но Катя-то! Не могла она схватить кота и ради издевки раскручивать его на высоте пятого этажа над землей.

Или это последствия глобальных перемен?

Я дождалась что дочка перестала рыдать, затихла. И не выдержала:

— Кать, я понимаю что слишком многое случилось за эти месяцы. Ты агрессию испытываешь, а выместить решила на более слабом создании? Котику было больно, так нельзя, ты же понимаешь? А если бы ты уронила его? Если бы он упал?

— Но он не упал!

— А если бы ты сама из окна вывалилась? — похолодела я, осознав что могло случиться и разозлилась страшно. — Катя! Ты чем думала? Что за игры такие — высунуться в окно, схватить кота и раскручивать его за хвост? Я тебя этому учила? Что будет следующим этапом — ты пальцы в розетку будешь толкать? Или соседского кота током станешь бить?

— Мам, я не хотела, и котик не упал.

— Ты вообще не понимаешь ничего, да? — я вскочила с кровати. — Это живое существо! Да, коты не умеют разговаривать, но им точно также как и нам бывает больно. Ты сейчас же пойдешь со мной и мы извинимся перед Вероникой Павловной! Я в ужасе от твоего поведения, ты меня просто уничтожила!

— Настя, хватит, — резанул Егор словами, войдя в детскую. Смотрит на меня сердито, даже зло. Это еще что такое?! — Я просил успокоить Катю, а не орать на неё.

— А я сама разберусь как ребенка воспитывать, — взвилась я. — Тебе-то что, подумаешь ребенок чуть из окна не выпал, решив помучить соседского котика, да? Ерунда, тьфу, так?

— Хватит, — рявкнул Егор. — А ну-ка сядь. Тихо, — резко бросил он на мое желание оспорить эти диктаторские замашки.

Во мне кипит страх за то что могло случиться с Катей — она же и правда могла выпасть из окна и разбиться! И кот этот… Боже, ну что я упустила? Что?!

— Катя, не плачь, тише, малышка, — Егор сел рядом с Катькой и та прижалась к нему. — Ты почему маме не объяснила как именно всё случилось, а?

— Я пыталась, — дочка спрятала лицо, уткнувшись в грудь Егора.

— Настя, дело было так: окно нашей милой соседки было открыто, кот выбрался из квартиры и пошел гулять по карнизу. Птицами заинтересовался, я по камере проверил. А Катя… ты же испугалась что он упадет, потому и следила за Васькой?

— Да, — пробубнила дочка.

— Вот за то что Катя тоже из окна высунулась и принялась следить за котом её можно поругать. И кошак этот оступился. Может, упал бы. Может, удержался бы, но Катя отреагировала и схватила его за то, за что успела — за лапу. Кот принялся орать, пытался извернуться, потому на записи всё выглядело так будто Катя размахивает котом и издевается. Что было потом?

— Чтобы он не поцарапал меня, я за хвост его взяла. А потом смогла поднять в комнату, но Вася сразу же убежал по карнизу обратно, — объяснила Катя грустно. — Я же говорила что он не упал, мам!

— Катька кота спасти хотела, не мучила она его, — вздохнул Егор и уже тихо но все еще сердито прошептал мне на ухо: — Ты бы разобралась для начала, как дело было, а потом устраивала порку. Катю сначала соседка довела, потом ты добавила. Бедный ребенок ни за что получил. Настя, Настя!

— … вот так и было дело, — призналась я тёте. — Ходила потом извинялась перед всеми. Я же на Катю кричала не потому что грымза и истеричка, просто испугалась. Представила, а что было бы, если бы Катя упала? И такой страх меня взял, что я почти за ремень была готова схватиться чтобы ей в голову вбить элементарное: нельзя с высотой играть, нельзя животных мучить! И Егор тогда разозлился что я всё так выставила, будто Катя — это только моя ответственность, а он фиг пойми кто. Но вину я загладила.

— А съехали вы почему? И почему Егор не такой уж положительный? Всё он правильно сделал!

— Съехали потому что соседка обозлилась на нас. Видео этой эпопеи с котом у неё есть, она же сама Егору его и продемонстрировала. Но упорно отказывалась признавать что Катя хотела спасти кота. Скандалила постоянно. Я пыталась миром дело решить, а Егор вдруг на соседку наехал: мол, хватит ходить и ребенка пугать, лучше за котом своим любимым следите, раз у вас только кот и есть из близких. Да-да, — кивнула я, — Егор бывает очень злым на язык. В итоге мы просто поменяли квартиру, надоело.