Любовь по правилам и без

– Но если у них с женой было все нормально, зачем ему тогда Стася понадобилась?

– Стася ему прохода не давала! Арвид пару раз иронизировал по поводу того, что вскружил голову такой молодой девчонке.

– Вокруг него столько женщин!.. – Я отправила в рот ложку взбитых сливок, перемешанных с кусочками персика и киви, и стала сосредоточенно пережевывать смесь.

– Вот именно, – горячо зашептала Светка, беспардонно отвлекая меня от важного процесса усвоения пищи. – Вот поэтому-то я и отказала ему.

– В чем?

– В тот вечер, когда мы побывали в его коттедже и когда открылось все про семью...

– Погоди, вы пришли в коттедж, а там его жена с сыном?..

– Пришли – а там никого! Пустой дом. Кухня, гостиная, столовая, спальня, каминный зал – и ни души. Я вдруг расплакалась, прямо-таки разрыдалась. Вспомнила Киев, Кирилла, наш дом в Раздольном. Столько было планов, надежд – и где они теперь, эти планы? И Арвид, когда строил свой дом в Юрмале, тоже, наверное, планировал и мечтал. Всех стало жаль: Кирилла, и даже Ромку, и Арвида, и его жену... И вдруг он предлагает мне: давай навсегда останемся в Латвии. Если хочешь, оформим отношения. Знаешь, я не поверила ему тогда.

– А если бы поверила, то осталась?

– Не знаю! На меня такое вдруг накатило!.. Казалось, я его так люблю! Его и его родину, и если бы не обида, не ревность...

– А теперь жалеешь? – От сливок мне захотелось пить, но чай, как назло, был обжигающим. – Жалеешь, что не осталась в Риге?

– Не жалею, Ал. Не жалею ни капельки! Я тебе, наверное, уже говорила, почему я связалась с Арвидом. Но уж если нам суждено быть вместе, я бы хотела к нему что-нибудь испытывать. Временами, – Светка вдруг опять зашептала быстро и горячо, – временами доходит до идиотизма! Я все время прислушиваюсь к себе: есть или нет. Есть... ой, нет! Или все-таки есть?!

– И какой выход? – забывшись, спросила я громко.

– Выход есть всегда, Алла Викторовна! – балагурил Макс. – Даже у съеденного – выхода целых два.

За столом засмеялись.

– Во-первых, мне надо до конца разобраться, – продолжала Светка, не обращая на реплики Макса никакого внимания. – Если нет – лучше уж с глаз долой! Ничего не попишешь, придется привыкать к одиночеству. – Светка пригубила ликер. Улыбнулась: – Надо подсластить!

Я выпила залпом остывший чай и двинула на кухню мыть посуду.

Посуды было видимо-невидимо. На столах, на подоконнике, в раковине и даже на плите – повсюду стояли грязные тарелки. Лучше уж домработницу нанять – очень кстати вспомнились мне Стасины слова, а в следующую минуту я услышала ее голос:

– Привет, Алена. Поздравляю тебя с Рождеством.

– О, с праздником, дорогая! Наконец-то ты вспомнила обо мне.

– Неправда! – возмутилась Стася. – Как только ты вернулась в зону доступа...

– Ты хочешь сказать, что, пока мы говорили со Светланой, я была недоступна?

– Извини. Предпочитаю держаться подальше от нее. – Стася испытующе на меня посмотрела. – И вообще, я же не знала, а вдруг у вас был важный разговор.

– Да разговор как разговор. Обсуждали проблемы новорожденного акционерного общества.

– Ну, я так и подумала. О чем еще можно говорить с ней?

– О чем угодно! Мы дружим двадцать лет, и нам всегда было о чем поболтать. Не понимаю, почему ты так агрессивно настроена к Свете?!

– Она пройдоха.

– Стася!

– Обаятельная пройдоха!

– Хорошо хоть ты признаешь, что обаятельная.

– Это ничего не меняет, а отчасти даже портит. Поэтому меня напрягает ее общество, и я предпочла дождаться, пока вы закончите. А если уж совсем честно... – Стася неподвижно уставилась на меня.

– Говори, – согласилась я осторожно.

– Мне кажется, что та... которая с Арвидом, чем-то похожа на твою Свету.

– С чего ты взяла? – пробормотала я. В известной детской игре «холодно-горячо» это называется «жарко». – Навряд ли...

– Алька рассказывала... Мне страшно хотелось взглянуть на нее. На кого-то, думаю, Арвид меня променял. Что в ней такого, а? Чем она его... заворожила? Я крепилась-крепилась, терпела сколько могла, но в конечном счете не выдержала.

– И что же?.. Ты думаешь ее разыскать? И как ты это собираешься сделать? – допытывалась я, предчувствуя недоброе. – Следить за Арвидом, что ли?

– Ну нет. Еще чего! Я еще не совсем низко пала.

– Вот именно. Но как же тогда? И где?..

– На его компе! Вот где! Я хотела посмотреть ее мордашку на заставке!

Стасины слова меня оглушили так, словно в оба мои уха набралась вода.

– И ты поехала к нему в мастерскую? – догадывалась я. – И... увидела?

– Да вот еще! Это уж совсем... себя не уважать. Я позвонила Альке и сказала: скинь мне, ради бога, ее фейс по мылу.

– И что Алька?.. Скинула?

Я ждала ответа как приговоренная.

– Алька, моя милая подружка, вначале отказалась. Я, говорит, не шпион. К тому же на его компе пароль стоит.

– Действительно, это очень неудобно, – робко заметила я. – Тем более там пароль.

– Но я, потеряв всякий стыд, стала ее умолять. Даже плакала.

– И Алька... согласилась?

– Да! Я упросила ее. Алька обещала прислать его заставку.

– И?.. – Я глотнула воздуха. – Прислала?..

– Представь себе, как получилось. Когда Арвид ушел на обед – а он всегда обедает в столовой на седьмом этаже, – Алька села за его комп, подставила программку-кракер и с ее помощью взломала пароль. Быстро раскрыла папку «Мои рисунки», нашла фотку с этой куклой... И вдруг в комнату входит Арвид. Оказывается, он деньги забыл. Увидел Альку за своим компьютером. Ничего не сказал, но сразу все понял. Короче, теперь у него на заставке вид Риги с птичьего полета.

– Наверное, красивая картинка. – Я облегченно засмеялась.

Стася усмехнулась:

– Алька ругалась на меня последними словами.

– Понятно... А я смотрю, ты в ударе сегодня. Немножко настроение за праздники поднялось?

– Отнюдь! – Стася отрицательно покачала головой. Мне показалось, что она слегка покраснела. – Просто у вас сегодня так фестивально. Макс знает много приколов! Я никогда не слышала сразу столько смешного.

– Где он их набрался, интересно знать? – машинально спросила я, поглощенная сложным процессом сортировки грязной посуды.