Любовь по-соседски

И я уже понимаю, что она собирается соврать. Я перебиваю:

— Тина. Как, бл*дь, вы попали в мою квартиру?

Тина ненавидит то, что я выражаюсь, она называет меня матершинником. Она сужает глаза на меня и тычет мне пальцем в грудь:

— Нет необходимости для таких слов, Дух. Я просто принесла тебе кое-что. Просто подарок.

Лола подтверждает:

— Я думаю, ты полюбишь его.

Мими кивает:

— Да. Я — бесчувственная задница, но он мне действительно нравится.

На милом лице Тины улыбка, когда она смотрит на меня и тихо говорит:

— Он на кухне. Просто открой его, когда у тебя будет возможность. Не торопись.

Девушки вновь начинают говорить. Смех эхом слышен во всей моей квартире. Я кладу обе руки за голову и улыбаюсь, глядя в потолок.

Есть места гораздо хуже, где я мог быть сейчас.

Тина вырывает меня из моих мыслей, шепчет мне на ухо так тихо, чтобы никто не мог услышать, кроме меня:

— С днем рождения, Эш.

Она целует меня в лоб, и я закрываю глаза. Прямо сейчас я в полном умиротворении.

День рождения или нет, я собираюсь хорошо провести этот день.

***

Субботний вечер наступает достаточно быстро. Сегодня мой первый поход в клуб после инцидента с Коулом. Я иду в «Белый кролик» с Мими и Лолой. Я так старалась, чтобы мои сестры остались, по крайней мере, до утра воскресенья, чтобы они могли провести ночь в клубе. «Белый кролик» — мое самое любимое место. Помимо моего дивана, конечно.

К сожалению, даже если они пытались передвинуть дела из-за меня, я знаю, что они уже потратили много отгулов. И с тяжелым сердцем, я попрощалась с ними вчера утром и рыдала, как ребенок, как только они ушли.

Я не стыжусь этого. Мое сердце болело, когда они уезжали.

Таксист спрашивает:

— Куда?

Уже в предвкушении ночи, мы кричим:

— «Белый кролик»!

Мими берет меня за руку:

— Как ты?

Я улыбаюсь:

— Хорошо. Просто чувствую себя немного странно.

Лола успокаивающе гладит мое колено и говорит:

— Ну, конечно. Этого следовало ожидать. Вот увидишь, как только мы попадем туда, ты почувствуешь себя, как будто ничего не произошло.

Я улыбаюсь ей.

Я очень на это надеюсь.

Такси подъезжает к клубу, и я вдруг нервничаю.

Что делать, если он здесь? Могут ли люди разглядеть мои синяки? Я должна была остаться дома.

Дверь такси открывается, и выходит Мими. Закрыв глаза, я успокаиваю дыхание и выхожу через секунду. Чья-то рука хватает мою, и я смотрю на улыбающееся лицо Би-Рока — огромного лысого афроамериканского парня из службы безопасности, которого я обожаю. Его лицо смягчается, и я понимаю, он знает. Ну, конечно, он знает. Макс внес Коула в черный список клуба, поэтому он должен сказать Би-Року почему. Он тянет меня в сторону и помогает Лоле выбраться из такси, после кладет руку мне на плечо. Я смотрю на него, и мы молча общаемся.

Он кивает мне, как бы спрашивая: «Ты в порядке?»

Я улыбаюсь ему и киваю один раз. Затем я целую его в щеку, мысленно говоря спасибо.

Он убирает красный бархатный канат, чтобы пропустить нас. Я беру девочек под руки, и мы идем по коридору до больших двойных дверей. Затем я останавливаюсь. Мими и Лола не подталкивают меня двигаться. Я выдыхаю и открываю двери.

Ничего не происходит.

Как только двери распахиваются, звук какой-то новой популярной песни поражает меня настолько сильно, что мое сердце замирает. Тепло наполняет меня. Черт, о чем я думала?! Я не боюсь быть здесь. Музыка проходит через меня. Я улыбаюсь. Вот так вот.

«Я вернулась, детка! Да, черт возьми!»

Я полностью в своей стихии. Это мое место! Я не позволю Коулу отнять его у меня. Я смотрю, как Мими и Лола натянуто улыбаются, беру их за руки и практически бегу через клуб к лестнице, ведущей к ВИП-залу. Я слышу их смех и становлюсь беззаботной. Я так рада находиться здесь!

Мы подходим к ВИП-входу и афроамериканская Алиса встречает нас там. Ее имя на самом деле Шона, но мы называем ее Тройное A. Она видит нас и дарит нам широкую улыбку:

— Привет девчонки! Ваша кабинка готова, поднимайтесь наверх.

Я смотрю, как Мими подходит и улыбается ААА, обнимает ее и отставляет небольшой поцелуй на ее губах. Мимс и Шона шалят вместе какое-то время. Когда я спросил об этом Мими, она сказала, что не было ничего серьезного, но я знаю, что она заботится о ней. Я признаю, что это немного странно — видеть мою подругу с женщиной, но пока Мимс счастлива, счастлива и я.

Мы идем вверх по лестнице, и я смотрю на нашу постоянную кабинку. Тина и Ник уже сидят, обнимая друг друга, и на этот раз, это не раздражает меня. Вместо этого, я задаюсь вопросом, когда я найду своего собственного Ника. Я чертовски уверена, что не найду его здесь, в клубе. Может быть, я должна пойти куда-то: в парк или в библиотеку. Мысль о холостяцкой охоте в библиотеке на самом деле вызывает у меня отвращение, и я заметно вздрагиваю. Мысль об этом удручает. Я вздыхаю и иду к кабинке.

Я найду своего принца. Однажды.

Глава двенадцатая

Конференц-зал, второй раунд

Я немного пьяна, у меня слегка кружится голова и каждый раз, когда гремит музыка, я могу видеть их. Яркие вспышки всплывают передо мной. Вихри розового, желтого и пурпурного танцуют в моих глазах.

Хорошо, может быть, я больше, чем немного пьяна, но, по правде говоря, я думаю, что ощущаю себя более живой сегодня.

Ник организовал для ребят выходной, и мы все сидим в нашей классной черной кожаной кабинке, пьём «Вишневые бомбы», разговариваем и смеемся. Все, кроме одного из нас. Вдруг я злюсь на себя, я знаю, что это не должно беспокоить меня, но не могу успокоиться: мне интересно, почему Духа здесь нет. Я обращаюсь к Максу и спрашиваю:

— Где Дух?

Макс выглядит немного ошеломленным, прежде чем его рот расплывается в понимающей улыбке. Я показываю ему фак и спрашиваю Ника:

— Где Дух?

— Он внизу, — Ник указывает вниз, прежде чем махнуть рукой: — Какая-то хрень по безопасности. Парень никогда не отдыхает.

Я быстро принимаю решение и встаю:

— Я собираюсь найти его и привести сюда.

Все смотрит на меня с ошеломленным выражением на лицах. Все, кроме Тины, которая сладко улыбается мне и кивает с одобрением.

Встряхивая волосами, закатываю глаза на всех и кричу:

— Чао!

На полпути вниз по лестнице, я замечаю его; он как всегда сексуален в черных джинсах и футболке, волосы уложены воском, который моя сестра дала ему. С того места, где стою, я вижу, как блестит бляшка его ремня. Моя улыбка становится менее уверенной, когда я понимаю, что он в баре и разговаривает с очень красивой брюнеткой. Я думаю вернуться назад, но где-то глубоко внутри растет раздражение, и прежде чем могу передумать, я иду к нему.