Любовь под бой барабанов

— Хель. Богиня…

— Хельхейма, — перебила Альвара. — Знаю. Люблю мифологию.

— И дочь Локи.

Как и Фенрир с Йормунганд. Троица мощных созданий. До сих пор не могла представить, по какой причине у Локи и йотуна Ангрбоды родились такие разные дети. Полутруп, волк и змей. Какой же необычайной фантазией обладали люди в древности, чтобы до такого додуматься.

Следующим экспонатом был манускрипт, спрятанный под стеклом, пройти мимо которого я не смогла. Не поняла ни слова. Как мантическую систему, руны я могла расшифровать, но как письменность — нет.

— Это истории про Локи, — прочитал Альвар памятку внизу.

— От которого не стоит ждать ничего хорошего, так ведь? Бог коварства.

Внезапно я даже застыла от озарения. Коварство. Лис. Трикстер. Перед глазами тут же возник рыжий владелец отеля. Ларион. Вячеслав мог искать встречи с ним. Но не спросишь же напрямую. Если владелец замешан в исчезновениях, то я только выдам себя и подвергну себя опасности.

— Если честно, то ничего не указывает на версию, что Локи был асом, — говорил Альвар, пока я переваривала свое предположение. — В один момент он просто появился в Асгарде.

И это я тоже знала. До сих пор версия о том, что в услугах Локи просто нуждались, мне импонировала больше всех. А фильмы Марвел, вообще, нервировали. Локи скорее являлся близким другом Одина, но никак не сыном, еще и приемным.

Сам же бог коварства был родом из Йотунхейма, то есть он, по идее, йотун. И тут я никак не могла понять, почему тогда Локи был одного роста с теми же асами и спокойно жил в Асгарде, если рожден великанами. Магия, наверное. Она же по мановению волшебной палочки с волосом единорога внутри могла сделать и объяснить все что угодно.

А вот некоторые считали, что Локи жил еще до создания миров, до асов, до Мидгарда. Что он древнее существо. Интересная версия.

Следующая картина изображала лес, где в тени ветвей стояло непонятное чудовище, будто художник дал полную свободу своей неуемной фантазии.

— А это что?

— Железный лес. Там обитают различные оборотни, в основном варги, то есть волки. Там же живут Фарбаути и Лаувейя, родители Локи.

У всех есть родители. Даже у такого плута как Локи.

— Не очень похоже на какого-нибудь волчонка.

Альвар хмыкнул.

— Оборотни это не только волки, — раздалось за спиной, так что я подпрыгнула и обернулась. — Оборотничество — это априори способность к превращению. Обороту в другую личину. Другой вопрос, в какую именно. Волка, медведя или чудо-юдо. У кого-то, вероятно, не хватает сил на более приятные формы. Или они любят пугать заблудившихся путников.

Я таращилась на Ивара, выглядящего как со страницы глянцевого журнала. Волосы аккуратно уложены, хотя я бы предпочла его извечный беспорядок, на челюсти отметилась легкая небритость, придающая брутальности. Белая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами, серебряная цепь на шее. Поверх черный пиджак без единой складочки и волосинки, На руке моего соседа красовались часы рядом с металлическим браслетом в скандинавском стиле. Темные джинсы, подчеркивающие сильные бедра, начищенные до блеска ботинки. Все это ему дико шло. Божечки-кошечки. В этом прикиде он выглядел очень аппетитно. Во рту сразу пересохло. Похоже, зря я так категорично отказалась от свидания.

— С этой стороны я не смотрела на оборотней, — мой голос показался хриплым, отчего я дала себе мысленный подзатыльник. — Тогда это объяснило бы разницу в росте Локи и Одина. Вероятно, йотуны это больше название жителей мира, а не тех, кто его населяет, например варгов, инеистых турсов, огненных этинов.

Честно говоря, сейчас я выстрелила наугад, хотя умозаключение, и правда, показалось логичным. Это как питерцы, москвичи, тверичи и т.д. и разные национальности внутри одного города. Ивар подозрительно прищурился и оценивающе посмотрел на меня, будто только сейчас увидел. Что-то с ним было не так, только не понимала, что именно. И его выражение лица мне не понравилось. От моего соседа веяло арктическим холодом и безразличием.

— Вы правы.

Вы?! Походу, ночная встреча все-таки оттолкнула его. Или он решил перестать бороться за ледяную соседку. Я ведь сама этого хотела… Но в глубине души почему-то разозлилась.

— Тоже на искусство потянуло? — не удержалась от язвительного тона.

— Я владелец выставки.

Пока я удивленно хлопала ресницами, Альвар же протыкал Ивара острым взглядом.

— Ого. Здорово. А мы тут…гуляем…с другом.

Боги, Есения, неужели не могла придумать что-то более… В общем, что-то более.

— И как вам тут? — поинтересовался Ивар.

— Сносно, — сказала как отрезал Альвар, за что получил мой удивленный взгляд.

Сам ведь сюда притащил. Тем более, оценивая объективно, выставка отличная. Я так практически пищала от восторга. Ладно, большие мальчики что-то не поделили. По крайней мере, это не моя проблема.

— Прошу. — Ивар жестом предложил идти вперед.

Я так ярко чувствовала этот холод, исходивший от Ивара, что мне стало не по себе. Теперь мы шагали втроем. Как бы невзначай, я заняла место между двумя мужчинами. На всякий случай. Мало ли.

С одного из полотен на нас грозно смотрел бородатый седой мужчина в шлеме с наносьем и нащечниками. И никаких рогов. На нем была надета грубая стеганая куртка, а поверх синий плащ с брошью-полумесяцем. В руке он держал копье. Два ворона летели позади него на фоне свинцово-серого неба. Правый глаз был прикрыт повязкой.

— Один, полагаю? — спросила только для того, чтобы заполнить тишину.

— Он самый. Бог воинского безумия и колдовства.

Альвар теперь, видимо, решил молчать. Единственное, что мой спутник сделал, все с той же дружелюбной улыбкой предложил мне руку. Я закатила глаза, но не стала вредничать. Он хотя бы не делал непристойных намеков. Даже если его “по-дружески” было только предлогом, меня он не напрягал. Когда как рядом с Иваром все мои органы чувств обострялись, готовясь спасаться от хищника. Это как находиться рядом с вроде одомашненным, но диким по натуре животным, который сытый и живет в квартире, но мало ли, что ему в голову взбредет.

— И бог мудрости, ведь за руны он отдал глаз, — парировала я.

— За мудрость ли отдал? — холодно уточнил Ивар, мазнув взглядом по моей руке, лежащей на предплечье помощника администратора отеля. — Или за то, чтобы иметь больше власти? Чтобы знать все и использовать это в своих целях. Его имя переводят по-разному. “Буйный”, “одержимый”, “предводитель бушующих”. Говорит ли это вам о мудрости?

— Мне кажется, что это преувеличено. Все знать невозможно даже богу. Но зерно логики в этой версии есть.

— Один кровожаден. Он подпитывается энергией битвы и смертью. Чем больше падет людей, тем быстрее вырастет его армия в Вальхалле. Месте, где павшие воины сражаются и убивают друг друга днем, потом воскресают, пьют хмельное, едят мясо и посвящают время плотским утехам.

— Но не только ведь в Вальхалле собирается войско. Именно из другого мира мертвых, Хельхейма, во время Рагнарёка отправится армия. Скандинавская мифология основана на воинственности, разве нет?

— Не спорю, что воинственность играла важную роль. Вы, наверняка, знаете, что земли скандинавов не отличались плодородием, страдали от перенаселения. Северяне или варяги, как их называли на Руси, жили войной ради поддержания жизни своего народа.