Любовь под бой барабанов

Я захрустела чипсами, не обращая внимание на крошки и врубая на телефоне “Rock N` Roll Train” ACDC. Опять вчитывалась в текст, пытаясь найти то, что могла упустить. Естественно, отель вызвал интерес у любителей всего паранормального, что значительно увеличило поток туристов.

Открыв зеленый блокнот с изображением мирового древа — такой же амулет висел у меня на шее — сделала несколько записей. Это было моей привычкой.

“Заселилась. Интерьер необычный, явно дорогой. Помощник администратора Альвар не захотел отвечать на вопросы. Что-то скрывает? Может, покрывает работодателя? Достать ключ от номера!»

Внезапно раздался звонок, отчего рука дернулась, оставляя после себя росчерк чернил. Чипсы, которые я как раз хотела положить в рот, упали на простынь.

— Дьявол.

Посмотрев кто звонит, я закатила глаза. Не дьявол, но близко.

— Скажи, что Макс соврал, и ты не уехала черт знает куда! — сходу начала орать Алена. — Женщина, ты в своем уме?! А вдруг твоего хахаля убили какие-нибудь бандиты? И теперь они и тебя на кусочки порежут. Немедленно возвращайся! Как ты могла послушать Макса?! Я убью его! Серьезно. Нет, я лишу его секса на месяц.

Я отставила телефон от уха, чтобы не оглохнуть и пропустить часть ее гневной тирады. Теперь мне даже стало жалко Макса. До меня Алене не добраться физически, а вот разгромить его квартиру она могла.

— Поэтому я тебе и не рассказала, пончик. Ты из всего делаешь повод для скандала.

Даже через трубку я слышала, как подруга недовольно запыхтела, как паровоз.

— Прекрати меня так называть, иначе бандиты покажутся тебе детскими сказочками. Где ты?

— Уже заселилась. Успокойся.

— Нет, ты надо мной издеваешься. Какого черта? Этим должны заниматься полицейские, а не студентка третьего курса. Ты с ума сошла? Уверена, что он сбежал с какой-нибудь фифой и через девять месяцев станет отцом.

— Ален, не начинай.

От подобных разговоров я уже порядком устала. Подруга при любой возможности промывала моему парню кости и твердила, что он бабник, каких поискать. Дескать у нее предчувствие.

— Ты меня не переубедишь.

— Хорошо. Потому что даже не собираюсь. Дохлый номер.

— Я приеду к тебе.

— Не надо. Все в порядке. Я просто…

— Знаю, что ты просто. Призраков искать будешь, да?

Каждое ее слово было пропитано сарказмом. Она не верила во что-либо потустороннее. Это еще одна тема, в которой мы не сходились во взглядах.

— Обещаю, что все будет нормально. Я всего лишь осмотрюсь, поспрашиваю очевидцев странных явлений и вернусь. Обещаю. Никуда лезть не буду.

Алена тяжело вздохнула.

— Я тебе не верю, но ладно. Даю тебе пять дней. Я люблю тебя, мармеладка. Ты же знаешь. И если ты помрешь там, то я стану некромантом и достану тебя с того света. Так и знай.

Глава 2. Соседи

Ненавижу, когда мне что-то или кто-то мешает спать. В такие моменты я зверею и жажду крови…

Сначала появилось странное бормотание, похожее на работающий где-то за стенкой телевизор. Сон отступал медленно, все еще не желая выпускать из обволакивающих, теплых объятий, но настойчивый звук мешал снова провалиться в блаженное царство Морфея. Чья-то болтовня, а потом крики, басистый смех и звон стали.

Я накрыла голову подушкой, но это не помогло, будто кто-то намеренно повысил громкость. Это уже не в какие рамки! На ощупь дотянулась до прикроватной тумбочки, где лежал телефон рядом с настольной лампой с круглым бежевым абажуром. Естественно, свет экрана резанул по зрению, заставляя зажмуриться. Когда глаза привыкли, то чуть не вскрикнула, увидев время.

Час тридцать ночи?! Совсем сдурели?

Выбравшись из-под уютного тепла одеяла, встала голыми ступнями на холодный пол. Если бы могла, то с удовольствием кого-нибудь сейчас убила бы. И в данный момент этим бедолагой мог стать обнаглевший сосед. Либо владелец отеля, который, допустим, все-таки запихнул динамики в стены, чтобы подогревать интерес к мистическому отелю и набивать до отказа кошелек и банковский счет — от этой версии я не отказывалась. Призраки, конечно, существовали, но редко вели себя шумно.

Лязг металла стал глуше. Звук будто набегал волнами. Потом добавилось чье-то пение на неизвестном языке и хлопанье крыльев. Как тут постояльцы высыпаются — загадка. Причем, в моем номере такая техника, как телевизор, отсутствовала, зато интернет работал неплохо.

Я подошла к той стене, откуда предположительно доносились надоедливые звуки. Ладонь заскользила по шершавой поверхности в поисках чего-нибудь подозрительного. Тщетно. Проверила плинтус. И снова мимо. Прислонилась к стене ухом. Звуки исходили будто из самой стены.

И что делать? Ломать? Или пойти к соседу и высказать все? Даже если я покажусь истеричкой, то извините, ночью нормальные люди либо спят, либо занимаются сексом. Стонов не наблюдалось, поэтому я решительно развернулась в сторону прихожей, намереваясь заявиться в соседний номер, чтобы поинтересоваться уровнем совести нарушителя тишины.

Внезапно могильный холод лизнул ноги, прикрытые только короткими шортами. Комнату наполнило чье-то отчетливое дыхание. Никак не могла привыкнуть к этим признакам появления потустороннего нечто. По спине сразу побежали мурашки, а волосы встали дыбом. Сердце застучало быстрее, разгоняя кровь. Сжав кулаки, я медленно повернулась. На фоне окна, за которым темнел лес, стоял полупрозрачный силуэт девушки с белыми глазами. Она склонила голову по-птичьи и смотрела на меня. Темные почти до пола волосы колыхались, будто находились в воде, как и платье цвета молока.

— Ты видишь меня…

Голос мертвой походил на шелест ветра. Не в силах ответить, я кивнула. Потом взгляд призрака упал на поблескивающий амулет, висящий на серебряной цепочке и вылезший из-под ворота майки с принтом в виде эклеров мятного цвета. Неожиданно металл стал нагреваться, что чувствовалось даже через ткань. Когда-то давно я увидела этот амулет с мировым древом на одной из ярмарок. Что-то дернуло его купить, рука сама потянулась. С тех пор никогда с ним не расставалась.

— Кто ты?

Мой голос прозвучал тихо, почти шепотом.

— Служительница…

— Что ты здесь делаешь?

— Охраняю…

— Что?

Призрак молчала. Я ошиблась с вопросом, в таких делах, как разговор с потусторонним, всегда нужна конкретика. Что спросишь, то и получишь. А некоторые покойные просто не любили разговаривать. Прямо как в жизни встречались разные по характеру.

— Кого охраняешь?

— Ветвь.

— Какую? Что это значит? Я не понимаю.

Бред какой-то. Ветвь же не человек, что бы быть не чем-то, а кем-то. Призрак раздула ноздри. Ее волосы взметнулись, как от сильного порыва ветра, и окрасились красным.