Любовь продается или пираты 25 века

— Алан, может, вы в курсе? — спросила я его уже на выходе. — Кирилла Коу нашли?

— Нет, Лия, его так и не удалось поймать, — вздохнул Алан, — но вы не переживайте: здесь, на Прим, вы в полной безопасности. Ему до вас не добраться.

Я закрыла за гостями двери и только тогда смогла с облегчением выдохнуть. Исчез. Ну и отлично! Я бы не хотела, чтобы Кира арестовали.

* * *

Прием, устроенный Аланом Портсом в честь восемнадцатилетия Оливии, отметили с размахом. Было приглашено около сотни гостей — школьные друзья Оли, многочисленные родственники и сослуживцы ее отца. Меня представили как коллегу Алана. Если у кого-то и возникли сомнения, что я приятельница Алана, а не Оли, то они их не высказывали. А сомнения, безусловно, могли быть, так как именинница весь вечер не отходила от меня ни на шаг. Водила от одной группы родных к другой, представляя как свою лучшую подругу и расхваливая на все лады. Приходилось периодически дергать ее за рукав, пытаясь прервать поток излияний в мой адрес.

Познакомилась я и с биологической матерью Оли — Сильвией. Та оказалась красивой ухоженной женщиной, выглядящей не более чем на тридцать лет. Она не жила с Аланом уже давно, почти шестнадцать лет, и за это время успела поменять около десяти официальных партнеров. Если честно, Оли и сама не знала точное количество своих отчимов. Мы вышли на балкон. Оли смеялась непринужденно и весело, совершенно не обижаясь на легкомыслие матери. На Прим это было в порядке вещей. Да и я — прежняя ничего ненормального в поведении Сильвии не увидела бы. У Алана так же часто менялись женщины. "Я даже не знаю, кто в данный момент любовница папы, — махнула рукой в сторону группы красавиц Оли и рассмеялась: — Уже и сама сбилась со счета".

Я подумала, что мне в этом смысле с родителями повезло. Кроме партнерства, их объединяют гораздо более крепкие узы — наука и совместная работа.

А еще я постоянно анализировала и размышляла. Мысленно критиковала, осуждала и тут же оправдывала. Я хотела хоть на миг стать прежней легкомысленной Лией Рэй, избавиться от своей чужеродности и внутреннего дискомфорта. Я пыталась всмотреться, вслушаться в этот процветающий мир, эгоистичный, величественный, богатый, тщеславный, яркий, разноцветный, сверкающий драгоценными камнями и белозубыми улыбками. Представленный на этом приеме во всей своей красе и блеске. Не удавалось. Я по — прежнему чувствовала себя здесь чужестранкой, случайно оказавшейся среди местных жителей. Меня же не было на Прим всего год, неужели я могла так измениться?!

Прекрасные женщины говорили только о внешности и омоложении, хвастались драгоценностями и нарядами ручной работы, обсуждали новые элитные клубы и роскошные курорты, где предлагаются эксклюзивные развлечения…

Солидные мужчины высокомерно рассуждали о недальновидной политике правительства, кривили губы и разглагольствовали о неизбежном обвале рынков металлов и минералов, философствовали о будущем энергетическом кризисе в виду того, что федерация не ограничивает добычу руды на только что открытых планетах, и прочее, и прочее…

Я честно пыталась не показывать свое тоскливое настроение Оли и Алану (ведь я же умею притворяться?), и расстались мы очень радушно и сердечно.

* * *

Вторым моим гостем стал Ричард. Как всегда, подтянут, с иголочки одет, увешан драгоценностями, со стильной стрижкой и маникюром. Его красивое ухоженное лицо излучало любовь и участие.

— Лия, дорогая моя, — раскрыл объятия мой бывший муж, — как же я переживал за тебя! Ты так таинственно исчезла почти на год…

"Неужели действительно переживал?" — подумала я удивленно, а сама сказала:

— Ричард, дорогой, я так рада тебя видеть. Ничего страшного не случилось. Как видишь, я жива, здорова и улыбаюсь.

— Ходили слухи, что какие-то пираты завелись у нас в галактике, — мужчина обнял меня и нежно притянул к себе, — и даже захватили пару кораблей. И твой в том числе. Ты не пострадала? Бедняжка…

— Глупости, — отмахнулась я. — Небольшое приключение, вроде ролевых игр. Было даже забавно и весело.

"Да уж, — тут же подумала с горечью, — приключение было незабываемым".

— Ну и отлично, — тут же согласился Ричард и убрал с лица маску заботы и участия, как будто выполнив свой гражданский долг.

— Я могу пригласить тебя в клуб? — его глаза загорелись. — Выпьем, поговорим… Может, я и виноват в нашем разрыве… Тебе стало скучно, а я тебя таскал по званым ужинам и аукционам. Прости меня.

Ричард был таким же как раньше, таким, каким я его оставила год назад. В общем… милым.

— Конечно, пойдем, — согласилась я, — только переоденусь.

Я собиралась влиться (или попытаться) в бешеный ритм столичной жизни Прим и начинать нужно было с малого. Поэтому порылась в своем гардеробе и подобрала убойный наряд из прежних запасов. Ошеломительное коротенькое платьице с яркими принтами цветов, экзотических птиц и бабочек. Они медленно двигались в хаотическом беспорядке по подолу, спине и рукавам. Но стоило только включиться музыке, как зажигательный ритм заставлял их двигаться в такт. На спине вырастали голографические прозрачные крылья, с вышитых на подоле цветов сыпались лепестки, неоновые нити переливалась всеми цветами радуги. На ноги — мягкие туфли ручной работы, на шею и в уши — модная радужная бижутерия. Опять легкомысленная улыбка на лице, смех колокольчиком и безумная прическа.

Мы сели в личный флаер Ричарда и полетели развлекаться.

После первого клуба я поняла, что зря согласилась на эту эскападу. После второго мне хотелось взвыть, а после третьего я окончательно разочаровалась и в танцах, и в развлечениях, и в Ричарде.

Вот она, моя жизнь годичной давности. Из клуба в клуб. Из флаера во флаер. От одной компании к другой. Энергетические коктейли и экзотические напитки, танцевальные залы с пониженной гравитацией, где можно вытворять что угодно. Фантастические лазерные шоу с голографическими картинами, полные огня, света и зажигательной бешеной энергии.

— Лия, ты вернулась к нам! — закричали Притти и Жак, мои партнеры по танцам и театральным постановкам: я их случайно заметила внизу, около танцпола, и подбежала поздороваться.

— Где ты так долго пропадала? Тебя не было… месяц или два? — нахмурилась, вспоминая, Притти.

Я загадочно улыбнулась:

— Секрет.

— Да с новым любовником, наверное, зажигала на какой-нибудь отдаленной тепленькой планетке, — рассмеялся Пол, еще один мой друг, обнимая меня за плечи. — Пойдем на танцпол, там такое наворотили — тебе понравится!

Пол потянул меня за руку.

— Смотри: натянутые по периметру силовые нити, гравитационные манжеты на ноги… Это что-то!

Я помотала головой.

— Я сегодня с Ричардом, — кивнула в сторону столика на балконе, — так что танцуйте сами. Может, как-нибудь потом…

— Ты что, опять с этим прилизанным богатеньким занудой встречаешься? — скривилась Притти. — Ты же вроде с ним порвала, мы даже отмечали в клубе твой развод.

— Я и не встречаюсь, — отмахнулась я, — просто пригласил повеселиться и выпить. Кстати, этот клуб уже третий по счету… (Друзья рассмеялись.) Я все думаю, на сколько его хватит?