Любовь - сила магии. Меньшее из зол

— Руфус Вольт и вся Черная Лига. Надо срочно что-то решать или ты ждешь в гости половину ковена, а вместо печенья предложишь ее, — Ален кивнул в мою сторону.

Так, проблема гораздо серьезней, чем я предполагала, раз непримиримые враги мигом забыли о пререканиях и обвинениях.

— Мне не нравится твой план.

— Есть лучше?

— В том-то и дело, что пока нет.

— Тогда соглашайся на мой.

— Нет.

— Лекс, давай на время отложим наши разногласия, сейчас не тот вариант, чтобы пререкаться, — прорычал Ален. — Ты в одиночку не справишься.

— Знаю, — Лексу явно не хочется сотрудничать с Алленом и похоже это чувство взаимно, но выхода у них нет, иначе сейчас не разговаривали.

На вечере у Вартов все только и говорили, что эти двое и пяти минут без междоусобицы не выдержат. Общая цель объединяет, а если эта цель очень важна, то даже смертные враги находят в себе силы сдерживаться и работать в команде.

— Давай еще раз разберем все поставленные задачи и постараемся решать их по мере поступления. Итак. Во-первых, никто из ковена не должен знать, что на мисс Брум женишься ты. С Черной Лигой проблемы возникнут в любом случае. Во-вторых, пока у нас недостаточно сил придется держать все в тайне. Хорошо, что никто особо не обратил на Стелу внимания и рассматривают пророчество Лоры как бред сумасшедшей, но это временно. Если Стела копнет глубже, то ситуация станет совсем паршивой, поэтому твоя основная задача усыпить ее бдительность и убедить в том, что на Алекс женюсь я. В-третьих, Алекс не может жить с тобой, магический блок не решит всех проблем — ее учуют даже с улицы и я понятия не имею, как можно это объяснить нашим 'друзьям'. К тому же ты у нас личность общественная и если попытаешься спрятаться или спрятать ее, проблемы возникнут моментально. В-четвертых, ее нужно круглосуточно охранять, а ты днем слабее студента недоучки из Белой Лиги.

— Тогда проще выйти за тебя, Ален, и дело в шляпе, — я уже привыкла жонглировать женихами. Это не сложно, если все до чертиков надоело и единственная мечта решить все вопросы до понедельника, чтобы не ломать голову проблемой выбора на лекциях миссис Нормис. Мне уже все равно кому из них говорить 'да' у алтаря, от меня попросту ничего не зависит и я устала этому сопротивляться.

— Нет, — хором ответили оба Варта.

— Почему?

— Ты любишь Лекса, а это одно из условий бога Огня.

— Ну и что? Главное, у меня со следующей недели начинаются занятия и я не собираюсь их пропускать ни за что на свете! Вам ясно? К тому же мои чувства очень спорны. Я скорее соглашусь с тем, что ненавижу его, чем люблю. Любимый человек не может настолько раздражать!

— Я исправлюсь, чес-слово! — с самым невинным видом заявил Лекс.

— Ну вот! Шут гороховый. И так, на всякий случай, замечу, что любовь должна быть взаимной.

— Крокодильчик, я работаю в этом направлении. Мне уже безумно нравится зеленый цвет, особенно болотный…

— Ален, я сейчас убью твоего братца!

— Это мне не грозит, Крокодильчик. Мертвее просто некуда.

— Ну да, конечно. Пока ты проявляешь все признаки жизни: дыхание, пульс, давление, сердцебиение, физическое движение или мозговую деятельность, пускай даже настолько примитивную — ты жив! Во всяком случае для меня.

— Ух ты! Это ты в книжке прочитала? Похвально, но все вышеперечисленные признаки касаются только людей. А я не человек. Уже давно. Даже для тебя.

Сарказмом и не пахнет. Уверена, Лекс не в восторге от того кто он и что он такое. Не может об этом забыть и другим не позволяет. На самобичевание, конечно, не тянет, но явно это его гложет. Или я опять делаю ошибочные выводы и ищу в его словах дополнительный смысл?

— Ладно, как сделать так, чтобы бог Огня побыстрей вернул вам магию и желательно, чтобы она была как можно мощней? При условии, что мы все не пылаем пламенной любовью друг к другу. Есть какое-то временное заклинание, ну там любовный приворот? Потому что еще пять минут и я молнии начну метать от ненависти.

Оба Варта чуть не расхохотались.

— Возвращение или невозвращение к нам магии и ее степень для Бога Огня непринципиальны, а вот правила игры, его правила, мы обязаны соблюдать. Локи — самое коварное, двуличное, изворотливое и хитрое божество. Не стоит его провоцировать.

— Локи! Это его маску надевал Энтони Ипкис в 'Маске', она существует? — моему удивлению не было границ.

— Да, Крокодильчик, существует. Наверняка, сценарий к фильму помогал писать маг, очень уж правдоподобно получилось. Но мы сейчас не об этом.

— Согласен, вводный курс по мифологии лучше отложить до более спокойных времен.

— Боюсь даже спросить, когда же наступят эти 'более спокойные времена'.

— Не скоро. Ален, предлагаю немного переделать твой план. Если, например, не убеждать всех, что это твоя свадьба, а наоборот. Только устроить небольшой фокус с невестами. То есть мы до и после венчания заменим Алекс другой девушкой, скажем Самантой. Их сходство нам на руку.

— Это не решит всех проблем, но в целом сгодится. К тому же, если убедить Саманту помогать нам, то мы получим отличную компанию для Алекс. Насколько мне известно у Сэм есть ученая степень по медицине и она тоже училась в Кембридже, только в 50-х годах.

— Саманта училась в моем университете?! И почему это меня совсем не радует? Есть хоть что-то, в чем я бы была не похожа на нее, а?

— Успокойся, Крокодильчик, для белых магов это всего лишь что-то вроде стандартного курса, входящего в общий план обучения. Все они в основном хирурги или вирусологи.

— Что же изучают красные маги?

— Инженерия. Тут полет фантазий, как говорится: кто во что горазд от промышленной до космической инженерии. Возвращаемся к основному вопросу. Лекс, допустим, я смогу договорится с Самантой, но от нее в защите толку не много. Любой опытный черный маг заставит ее подчиниться, то есть для похода на лекции она сгодится, но не больше — Алекс придется жить у меня.

— Нет, она останется со мной. Может ты днем и сильнее, но ночью тебе не справится даже с парочкой вампиров-магов. К тому же мой дом на Дордж-стрит защищен очень мощным блоком, нам еще один такой не создать и за год.

— Значит придется жить вместе.

— Это что, что-то вроде воссоединение семьи? Никто в жизни не поверит, что мы живем под одной крышей, не имея на то веских причин.

— Тогда нужно найти эту причину.

— Какую? Если она не будет связана с магией, то вызовет много вопросов, а если наоборот сослаться на какой-то магический ритуал — вопросов возникнет еще больше. Тупик, братец.

— Да уж. Возвращаемся к тому, что Саманта поможет решить проблему безопасности во время лекций.

— Что если ты, Ален, женишься на Саманте вместе с нами? Я уверена, у нее найдется не мало артефактов, которые ей срочно нужно достать из какого-то тридесятого королевства, а для этого ей понадобитесь вы оба. Она благополучно будет играть роль жены Лекса, вы с ней старые друзья, а я ее дальняя родственница и твоя жена. Как такой план?

Мужчины озадачено посмотрели на меня. Лекс хитро улыбался, а Ален выглядел напуганным.

— Крокодильчик, это неплохая идея.

— Нет. Я не согласен. Женится на Алекс это одно, а на Саманте — совершенно другое. Я еще пожить хочу.