Любовь - сила магии. Тайна пророчества

— Открывайте! — рявкнул он.

— Нет! — я упрямо скрестила руки на груди и отступила от опустошающего саркофага.

— Мисс Брум, не вынуждайте меня применять силу, — прорычал он.

Игнорировать подобные угрозы не в моем стиле, но то, что таилось под каменной крышкой страшило гораздо больше, чем синеглазое чудовище.

Росс сверлил меня нечеловеческими светящимися глазами, но я не уступала. Собрав всю присущую мне храбрость, ну или глупость, я выдержала этот взгляд, даже больше. Ни один мускул не дрогнул на моем лице, когда красивую улыбку голливудской кинозвезды исказила пара удлинившихся клыков.

'Как жаль'— промелькнуло в моей голове. Подумать только, я действительно поверила в то, что он человек. Я хотела в это верить. Глупо, но в глубине души теплилась надежда, что Адам станет для меня Лексом, живым Лексом, именно тем, кого я так страстно желала.

Заметив, что его представление не достигло ожидаемого результата, Росс прищурился и с интересом посмотрел мне в глаза.

— Гм, так вы знаете, с чем имеете дело, — ухмыльнулся он. — Что ж. Тем лучше.

Он медленно приблизился ко мне, крепко схватил за плечи и поймал мой взгляд. Я знала чего ожидать и меня это нисколечко не радовало. По спине пробежал легкий холодок, а виски проколола сотня раскаленных иголочек. Голова так болела, что слезы сами собой водопадом хлынули по онемевшим от холода щекам.

'Открой крышку!'— гремело в моей голове.

'Открой!'

Я сопротивлялась изо всех сил. Руки сами собой схватились за голову, а ноги превратились в хлипкие прогибающиеся прутики. Этого слишком мало, чтобы сломить меня, но все равно очень больно.

— Черт! — прогрохотал он, разомкнув гипнотический аркан. — А ты сильнее, чем я думал.

Я молчала. Боль прекратилась, но осознание моего чудовищного положения постепенно наполняло паникой.

— Мисс Брум, мне нужна эта книга и я готов на многое, очень многое, чтобы заполучить ее. Не вынуждайте использовать физическую силу.

— Ты не посмеешь! — взвизгнула я, когда его рука больно сжала мое запястье.

— Вы ошибаетесь, моя дорогая, еще как посмею. Открывайте или я сделаю это сам.

— Сам? Если ты можешь справиться самостоятельно, зачем нужна я?

Что-то мне подсказывало, что ответ мне не понравится.

— Это не последняя задача, и мне бы не хотелось высушить вас до суха. Аппетита нет, — с легкой насмешкой ответил Росс, нежно проводя пальцами свободной руки по моей шее.

— Ты не вампир, — с уверенность, которую вовсе не ощущала, заявила я.

— Верно. Я нечто большее, но суть одна, — усмехнулся Росс, рассматривая локон моих волос, как-будто их цвет, структура и длинна были важнее всего происходящего.

— Мне никогда не нравились блондинки, — в той же насмешливой манере продолжал он.

— За некоторым исключением, — съязвила я.

Мое замечание позабавило его, и он перевел взгляд своих неистово синих глаз на мое лицо.

— Совсем еще ребенок, — нарочито ласково прошептал он, наверняка заметив несколько бледных веснушек на моей переносице. Этот незначительный изъян я каждое утро тщательно маскировала косметикой. Мама, обладательница идеальной сливочной кожи, уверяла, что у нее веснушки полностью исчезли во время беременности. Это единственный положительный момент, на который я рассчитывала, переживая о своем предполагаемом 'интересном' положении в двадцатых.

Подтверждая мою догадку, Росс легонько коснулся моего носа и добродушно рассмеялся.

— Никогда не думал, что девчонки могут так прелестно краснеть, — выдал он. — Неужели я смутил вас, юная леди?

— Пошел к черту! — прохрипела я, вырвавшись из плена обворожительных синих глаз.

— Вот это ближе к делу. Итак, мисс Брум, либо это сделаете вы, либо я.

Он демонстративно отбросил волосы мне за спину, обнажая шею.

— Какая мне разница от чего умирать?

— О, поверьте, такая смерть вам не понравится, — холодно рассмеялся Росс, подтолкнув меня к гробу. — Открывайте.

Я бросила на Росса уничтожающий взгляд, жалея о том, что не обладаю способностью силой мысли испепелять монстров, и прикоснулась к каменной крышке.

В голове тут же вспыхнули образы. Вспышки были короткими, неприятными и яркими как фотокадры, в полной мере отображающие послание.

Вот женщина в длинной старинной тунике и большим светящимся амулетом на груди, очевидно ведьма, держит в руках тяжелую книгу. На следующей картинке она бежит. Убегает, оглядываясь на трех мужчин в черных балахонах. Затем картинка изменилась: женщина режет себе вены и поливает книгу собственной кровью. Книга открыта и в нее влетают огромные полупрозрачные черные тени. Книга закрыта. На ней светятся руны. Нерушимая печать.

Я открыла глаза и посмотрела на плиту — на гладком камне бледно светились точно такие же руны, как и на книге.

— Мне не преодолеть этот барьер, — с уверенностью заявила я.

— Хмм. Колечко на вашей руке доказывает обратное.

Я посмотрела на свою руку, вернее на перстень с темным глянцевым камнем.

— Тогда потребовалась вся сила твоего брата. Ален мог погибнуть! — я знала это. В хранилище Асмодея я использовала всю свою и его энергию. Я чувствовала, как Ален заблокировал последние капли, оставшиеся от целого океана, не позволяя моей неопытности погубить нас обоих.

— Что ж, могу предложить свои услуги, — пожал плечами Росс.

— Я не могу! Как ты не понимаешь? — выпалила я, стараясь унять дрожь в коленях. — Эта книга опустошит нас обоих! На ней кровь! Кровь ведьмы!

— Ах, вот оно что! — рассмеялся Росс.

В его глазах мелькнула тень идеи и эта тень не предвещала ничего хорошего.

Я наблюдала за его действиями, не отводя глаз.

Адам начертил в воздухе замысловатую фигуру и закрыл глаза, а когда открыл — довольно улыбнулся. Справа от меня стояла невысокая темноволосая женщина. Ничего себе!

— Гвен, дорогая, — по-дружески весело приветствовал Росс, — мне понадобится твоя помощь.

Женщина кокетливо улыбнулась и протянула к нему руку.

— Все что угодно, любимый, — промурлыкала она, ласково касаясь его темных волос.

Неприятный червячок зашевелился у меня в груди, когда Адам страстно поцеловал свою темноволосую гостью. Это не ревность. Определенно не ревность. Как я могу ревновать это чудовище к кому-либо? Он не Лекс! И даже не Ален. Я не испытываю к нему никаких нежных чувств! Это все из-за внешнего сходства. Да, именно поэтому.

Женщина протестующее застонала, когда Росс прервал поцелуй и отступил.

— Прощай, прелесть моя, с тобой было весело.

Я заметила, как в воздухе мелькнул металлический блеск, и женщина рухнула на каменную плиту, заливая саркофаг алой жидкостью, фонтаном извергающейся из ее горла.

Мгновение длиной в целую вечность я стояла как вкопанная, а потом пронзительно закричала и ринулась к выходу. Ужас и отчаяние затопили мое сознание вязким потоком растекающейся крови.

Надгробья мелькали по обе стороны от моих автоматически двигающихся ног. Я бежала без оглядки. Все, что нужно — добраться до машины и умчаться как можно дальше от этого проклятого места.