Любовь в академии

— А я думала, что меня к кому-то подселят.

— Вы явились после начала учебного года. Все комнаты и места уже распределены. Придется довольствоваться той, что осталась. И потом, вы же иномирянка. Вам одной будет… спокойнее.

Да кто ж спорит. Я и сама пока не рвалась в местный социум. Прежде чем приобщаться к чужим тараканам, надо было со своими договориться. Или хотя бы познакомиться с белкой, которая, как я надеялась, еще не задохнулась в сундуке.

На третьем этаже мне ожидаемо приказали свернуть направо, но стоило мне сделать буквально три шага, как в каменной кладке появилась дверь, а бронзовый ключ, лежащий поверх стопки моей одежды, дернулся, будто живой.

— Заходи. Располагайся. Если что-то понадобится, заказать сможешь через журнал “Огненная доставка”.

Упомянутый смотрителем журнал нашелся у двери, едва я переступила порог. Следом нашлись кровать, шкаф, широкий подоконник с удобной нишей, позволяющей пользоваться подоконником как письменным столом, и стул. Собственно на этом понятные и приятные элементы декора закончились, и я приступила к изучению стены с забавным рисунком, напоминающим план этажа. На нем были обозначены все комнаты с указанием имен владельцев. Если бы я не изучала столько лет местные руны, то сейчас бы не узнала, что за стеной находится мужская душевая, а женская комната для водных процедур располагается аж в другом конце коридора.

Все это было неприятно, но понятно, а вот о назначении пары десятков конусообразных штуковин на специальной деревянной стойке я могла только догадываться. Если это креативная декорация, то я дракон.

Бумс…

Я обернулась и обнаружила, что мой кейс вспомнил, что он чемодан и снова увеличился в размерах. Зубы у него тоже стали больше, улыбка шире, а размер челюсти намекал, что ночью шарить голой ногой в поисках тапка может быть опасно для здоровья.

— Ну привет тебе, Чумовой чемодан, — ласково пропела я.

— А со мной, значит, здороваться не собираешься? — возмущенно проворчали из недр сундука.

— А ты кто?

Варианта было всего два, и я искренне надеялась, что заговорила не моя бубенная зачетка.

— Я твоя белочка! — радостно объявили мне.

Крышка сундука откинулась, и из него выпрыгнула пушистая рыжая особь, в которой я интуитивно разгадала самца. Деловито осмотревшись, рыжехвостый запрыгнул на подоконник и замер, изучая стену с планом этажа. Я, в свою очередь, рассматривала белку, пытаясь осознать, что раньше вот этот рыжий чудик стоял на полке возле моей кровати. И он прибыл ко мне из Альтаса как подарок на день рождения.

Закончив с изучением стены, Белк выдал:

— Поздравляю, Любовь моя, ты влипла!

— Куда?

— В историю! Это комната старшего по этажу.

— Как это? Я же не вызывалась быть дежурной!

— Знаю, Люба. Но в тебя верят. — Рыжехвостый наставительно вскинул лапу. — Проще спихнуть ответственность на того, кто ничего не сможет сделать.

— Или ты перегибаешь. Это просто комната. А в академии есть смотритель, к которому можно обращаться по бытовым вопросам.

Да-да, именно так и было написано в книгах моей мамы.

— Да щаз-з-з… — Рыжехвостый всем своим видом изобразил скепсис. — Право обращения к смотрителю есть только у ректора, преподавателей, начальника охраны и некоторых избранных адептов. Так что ещё раз поздравляю, Любовь моя…

— Я не твоя любовь, — фыркнула я.

— Ещё как моя. Ты меня из спячки пробудила, силой своей накормила, так что, как говорится, “мы в ответе за тех, кого приручили”.

— Накормила? — я тут же ухватилась за самый непонятный аргумент белки.

Не хотелось бы выяснить, что эта странная и явно волшебная сущность меня по-тихому ест.

— Эмоции эмпата — вкуснейший источник энергии. Я к тебе еще на Земле принюхивался. Ты всегда фонила так, что вся моя каменная шерстка вставала дыбом. Но тот мир был плохой, в нем было слишком мало магии, чтобы я мог выбраться из каменного кокона. Зато в Альтасе… Всего три свидания с парнями — и я снова в форме!

— Какие такие свидания? Мы же только познакомились, — совсем растерялась я.

Нет, понятно, что я, как магнит, начала притягивать мужское внимание с первых шагов в академии, но мне и без того максимально неловко, белку моралиста я вынесу просто и легко… За дверь.

— Вот именно! Поэтому и говорю, что с тебя еще три свидания. Или три бытовые диверсии, которые наполнят этот этаж вкуснейшими эмоциями. Тогда я окрепну окончательно и буду готов стать твоим официальным хранителем. Больше эмоций, Люба!

У Белка аж глаза от возбуждения загорелись. Причем красным. Оставалось только порадоваться, что сейчас день. Выберись такая “игрушка” из сундука среди ночи, я не смогла бы с ней культурно познакомиться. Рыжехвостый наверняка тоже это понимал, вот и сидел под крышкой до последнего в ожидании благоприятного момента. И все-таки ректор явно догадался, что у меня в сундуке припрятаны не совсем личные вещи.

— Погоди, так это из-за тебя меня так плющило? Чувство вины, страх, неуверенность.

Белк прижал к груди пушистый хвост и скорбно вздохнул:

— Неуверенность ты точно чужую собрала, пропустила через себя и усилила, как большая. А ты ведь кто, Любаша? Личинка мага. Птенец желторотый…

— Зубы не заговаривай. Что там с виной и неуверенностью, из-за которой я едва не опозорилась в кабинете ректора?

— Да разве то позор… Ау!

Белк, которого я схватила за шиворот, повис в воздухе, расставив лапы. Я же поднесла пушистого к лицу и предельно спокойно произнесла:

— Ещё раз — и ищешь себе новый ящик для пряток. Усек?

— Не понимаешь ты своего счастья, Любаша. Да я могу так твои эмоции раскачать…

— Я тоже могу тебя раскачать.

— На грубую силу намекаешь? Обидеть норовишь? — предельно нервно прошептал бельчонок.

— Кто хочет вкусно кушать, тот учится сотрудничать, — ласково обозначила свою позицию я.

— Ага. То есть от свиданий ты не отказываешься? Ладно-ладно… От эмоциональных диверсий!

Я опустила Белка на подоконник и тихо выдохнула:

— Я не хочу никому вредить.

— И не нужно! Ты будешь защищаться!

— То есть ты считаешь, что спокойно учиться мне не дадут?

— Иномирянке, которая заняла чье-то место? Поступила в академию без вступительных экзаменов? Дать спокойно ходить по коридорам той, кто не может сплести простейшее заклинание, но считается адепткой только потому, что в ее истоке живет уникальная магия золотого пламени? Которую никто не видел, потому что эта сама адептка не умеет…

— Хватит! Я тебя поняла! И что мне делать-то?! — в сердцах бросила я.