Любовь в мире мертвых

– Завали, я сказал, - повышает голос Мерл, - не твое дело, с*ка!

– Да мое, бл*дь, мое! Тебя ведь или прибьют теперь или выгонят нах*й. А мне че делать? Я с тобой в этот раз не пойду, ты понял, козлина? Все!

– Да ты заткнешься или мне помочь?

– Да попробуй, падла!

В следующую секунду Бет, отпрыгнув в самый угол комнаты, с тревогой наблюдает потасовку. Вмешиваться она не планирует, справедливо рассудив, что братья разберутся сами. Силы у них примерно равны, стиль боя тоже особенно не отличается, дерутся они с остервенением, присущим уличным дракам, в которых явно участвовали не один раз. Правда, скорее всего, обычно на одной стороне, а не друг против друга.

У Мерла перевес в силе и качестве, но у Дерила преимущество - две руки. В итоге, скорее всего, засчитывается боевая ничья. Вдоволь покатавшись по полу, порычав, похаркав кровью, братья наконец утомляются и лишь вяло переругиваются : Мерл возле дивана, а Дерил, привалившись к противоположной стене.

Бет аккуратно выглядывает из своего угла и, поняв, что в ближайшее время повторения боя не планируется, приближается к бойцам, чтоб оценить ущерб. У Мерла разбита губа, под глазом наливается синяк, сбитые костяшки на руке, и, скорее всего, основательно помяты ребра. По крайней мере, дышит он очень медленно и неглубоко. У Дерила ссадины на лице, синяки и кровоподтеки от протеза, которым Мерл работал, как кастетом, и полностью разбитые руки.

Бет вздыхает и молча идет в машину за водой и аптечкой.

Когда она возвращается, братья уже сидят рядом, курят и прихлебывают из фляжки Дерила что-то алкогольное. Бет садится напротив и начинает обрабатывать ссадины и синяки.

Дерил молча смотрит на нее, потом не выдерживает:

– Он сделал это силой?

Бет краснеет и продолжает аккуратно обрабатывать ему руку.

– Бет, ответь мне! Он заставил тебя?

– Эй, Дерилина, уймись, мало получил?

– Да заткнешься ты уже, с*ка? Не тебя спрашиваю!

– Как ты меня назвал? Еще хочешь? Сейчас обеспечу!

– Уймитесь, - тихо говорит Бет, поднимает глаза на Дерила, - нет. Не силой.

– Понял, козел? Все услышал, че хотел?

– Мерл, - Бет смотрит на него, - не надо. Пожалуйста.

Дерил ждет, пока она закончит с его руками и лицом, со стоном поднимается, садится в кресло, закуривает.

– Че делать-то теперь?

6.

В тюрьму возвращаются молча.

Дерил, въехав первым в ворота, резко притормаживает, кивнув встречавшей его Керол, подходит к выходящему из машины Мерлу. Рычит сквозь зубы, так, что слышит только Бет, вынимающая с заднего сиденья сумку.

– Чтоб я не видел, что ты подходишь к ней, скотина, понял?

– На х*й иди, - так же тихо отвечает Мерл.

Дерил ничего не успевает ответить, хотя, судя по выражению лица, очень хочет - подходит Керол.

– Все в порядке?- волнуется она, изучая избитых братьев и злобные выражения их лиц,- что-то случилось?

Дерил молча отворачивается, не придумав, что сказать. Мерл зубоскалит:

– Да конечно, курочка, заварушка была. Но братишка прилетел вовремя, всех положил! Он же герой у нас!

Дерил , скрипнув зубами очень отчетливо, отворачивается и уходит.

Керол, поняв, что от Мерла ничего не добьется, поворачивается к Бет.

Бет, жалея, что они не договорились еще в том доме, что будут врать остальным, только пожимает плечами.

– Да ничего особенного, - успокаивает она Керол, - магазин разграблен, в подсобке были ходячие, Дерил появился вовремя.

– Ох, Бет…- качает головой Керол, - отец будет недоволен… Бет косится на ухмыляющегося при этих словах Мерла, закусывает губу, и идет ко входу.

С отцом встречаться категорически не хочется.

Конечно, за ужином происходит грандиозный разбор полетов, результаты которого вполне предсказуемы: Бет сидит дома, никуда не высовываясь. Мегги, которой стало хуже по приезду в тюрьму – тоже.

Хершелл был невероятно зол, раздраженно выговаривал на удивление спокойно и дружелюбно выслушивающему его Мерлу, Гленн был бледен до синевы, коря себя за то, что послушался в очередной раз жену и взял ее с собой на вылазку. Дерил был хмур больше обычного, с Мерлом разговаривал исключительно матерно, с остальными не говорил вообще. Рик был озабочен тем, что сегодня мог потерять заместителя и одного из лучших бойцов, он чувствовал, что надо усиливать контроль за людьми. Бет была слегка испугана повышенным вниманием к ситуации и своей персоне, опасаясь, что кто-то из них троих проколется, и легенда, и так шитая белыми нитками, полетит к черту. Керол была расстроена из-за непонятного для нее поведения Дерила.

И только Мерл был благодушен и дружелюбен.

Прошла неделя после злополучной вылазки. Страсти улеглись, Мегги стало лучше, Гленн приобрел естественный желтоватый цвет лица, следы драки на лицах Диксонов побледнели.

– Бет, посмотри- ка туда, - оборачивается к девушке Керол, стоя у входа в летнюю кухню и глядя куда-то в сторону огорода Рика.

Бет, помогавшая Керол мыть посуду, вытирает руки и тоже смотрит в указанном направлении. Там ругаются братья Диксоны. То, что ругаются, понятно по выражениям лиц, мимике, характерным жестам. Слов не слышно.

– Что это с ними?- волнуется Керол.

Бет, пожав плечами, разворачивается и идет домывать посуду.

– Какая разница? Это же Диксоны. Может, сигареты не поделили… Чего ты переживаешь? Ну подерутся, потом помирятся… Не первый раз.

Она старается, чтоб голос звучал спокойно, не дрожал. Бет знает, из-за чего ругаются братья.

Сегодня утром Дерил, которого понесло ни свет ни заря на охоту, встретил Мерла, выскользнувшего из ее камеры. Бет сквозь сон слышала, как Дерил что-то шепотом выговаривал брату, тот лениво отгавкивался.

Потом Дерил все-таки ушел на охоту, и вот вернулся… Тут Керол ахнула, сорвавшись с места. Бет поняла, что братья уже дерутся, поморщилась, собрала посуду и стала рассортировывать по ящикам.

Ей было абсолютно без разницы, что происходит во дворе. Поубивать друг друга - не поубивают, а так, пусть делают, что хотят. От того, что Дерил лишний раз начистит Мерлу физиономию, ничего не измениться.

Мерл, с тех пор, как вернулись в тюрьму, ни одной ночи не провел у себя в камере. Даже удивительно, как их до сих пор не застукали. Бет больше не противится его ласкам, наоборот, каждую ночь прислушивается к тишине, дожидаясь звука его шагов, тихого скрипа двери камеры, прерывистого, пахнущего сигаретами, дыхания, с которым он стягивает с нее одежду, гладит ее отзывчивое к его рукам тело. Она ждет его настойчивых поцелуев, грязных словечек, хрипло выдыхаемых ей в ухо, грубых, таких необходимых ей ласк. Он жаден, изобретателен и неутомим. Они практически не разговаривают: не о чем, да и незачем.

Они практически не пересекаются днем.

Бет старается не думать о сложившейся ситуации. Она понимает, что никакого будущего нет, что ее родные никогда не примут Мерла, да и он не горит желанием, чтоб все узнали о них, стали воспринимать их, как пару.

«Ему это не нужно, его все устраивает»,- думает Бет, с долей облегчения, скрывая даже от самой себя обиду.

«Хорошая девочка, - часто шепчет он ей, - хорошая девочка».

Она – хорошая девочка. Она не навязывается. Она не выясняет отношения. Удобная, послушная, всегда готовая, словом, хорошая.