Любовь в никогдабре

— Черт, черт, черт! — бил кулаком по рулю Миша.

Он нажимал какие-то кнопки, пытался глушить и заводить машину, но тщетно.

— Лера, дальше придется идти пешком. Мы почти на месте. Главное — добраться до бункера, а там я расскажу тебе дальнейший план и вообще отвечу на все вопросы. Ну что, бежим? — И улыбнулся мне так, как улыбался когда-то давно. Тогда я таяла от этой улыбки, а теперь мне было просто страшно.

— Бежим! — кивнула я.

И мы рванули в лес. Очень скоро я поняла, что где-то недалеко текла река. Шум ее волн отчетливо слышался среди деревьев. А вскоре мы выбрались на берег и бежали вдоль него.

— Давай быстрее, еще чуть-чуть! — торопил меня Миша.

Но я и так двигалась так быстро, как могла, хорошо хоть ради визита к гипнологу не стала выряжаться, надела привычные джинсы и кроссовки.

И тут вдруг в воздухе возникли огненные шары, которые осветили всё вокруг, — стало светло как днем.

— Ты же не думал, что сможешь от меня скрыться? Отдай ее! — проорал… Алексей.

Догнал-таки! Я резко запнулась за корень дерева и полетела на землю. Встать даже не попыталась, лишь переводила взгляд с одного мужчины на другого.

Миша успел убежать метров на десять вперед и теперь стоял между вековыми дубами. От Крутова меня отделяло такое же расстояние.

«Скрыться? — Мой лоб покрылся холодным потом. — Это всё же правда? Миша действительно сбежал от него? И что значит отдай ее? Всё правда, всё!»

— Лера, держись от него подальше! — Алексей вдруг повернулся ко мне.

— Еще скажи к тебе идти, чтобы ты смог меня прикончить! — Я хотела это проорать, но вместо этого пропищала слова, как испуганная маленькая девочка, коей себя и чувствовала.

— Что-о-о? — вытянулось лицо Алексея. — Это кто тебе такую чушь сказал? Он?

— А что, он не прав? И ты не охотишься на хранительниц? Не убиваешь их, лишь бы заполучить заклинание инициации?

— Лера… Ты же не поверила ему?.. — Кажется, Алексей даже растерялся. — Не знаю, что он тебе наговорил, но это именно он охотится на хранительниц, а не я!

И тут молчавший до этого Миша вдруг взорвался:

— Я?! Еще скажи, что обманом пытался ее в себя влюбить тоже я!

Я в недоумении переводила взгляд с Миши на Крутова и обратно.

— О чем это он? — обратилась к Алексею, и мой голос предательски дрогнул.

— Да, Лера, все его жалкие ухаживания — притворство! — бил меня словами Миша.

Но Алексей даже не смотрел на него, говорил только мне:

— Послушай меня, прошу! Сначала так и было, не буду скрывать… Но потом всё изменилось. Что бы он ни сказал, Лера, знай, это ложь! Да, мое поведение в прошлом меня не красит, и я пойму, если ты не поверишь и не простишь, но я не желаю тебе зла. И никогда не желал!

Он говорил что-то еще, а я смотрела на него, но уже не слышала: перед глазами вдруг каруселью закрутились картинки нашей жизни в последние несколько месяцев. Наши завтраки, обеды и ужины. Разговоры, смех, совместные прогулки. Даже споры и размолвки. А еще — задумчивый тоскливый взгляд, которым он часто на меня смотрел в последнее время, думая, что я не замечала.

Возможно, я совершала самую большую ошибку в своей жизни, а Алексей и правда собрался меня убить, но я встала и сделала шаг к нему и отчетливо сказала:

— Лёша, я тебе верю!

— Лёша… — повторил мой иннифер, словно пробуя на вкус это имя. Я так его еще не называла, по крайней мере вслух. А потом словно понял, что означал тот шаг по направлению к нему и улыбнулся. — Спасибо, спасибо, любимая…

— Любимая? Любимая?! Да ты еще слабее, чем я думал! — вдруг взъярился Миша. — Ну какой с тебя лидер клана? Им должен был стать я! Это всегда должен был быть я… Ты родился всего на три часа раньше. Место лидера мое, мое! — Он буквально выплюнул последние слова и затряс кулаками в воздухе.

О чем он вообще? Я перестала что-либо понимать.

— Лера, спрячься за дерево! — приказал мне Алексей и махнул рукой в сторону огромного дуба. Но я словно приросла к месту.

— Так вот в чем дело, Игорь? Тебе нужно место лидера? Но ты же никогда не претендовал на него… — Он сделал шаг вперед.

— Алексей, ты о чем? Какой Игорь? Это же Миша, мой возлюбленный, который погиб несколько лет назад в пожаре!

Мой иннифер аж замер на месте.

— В смысле? Лера, это мой брат, Игорь, ты же видела его…

— Именно! Я видела его в ресторане, он выглядел совсем по-другому…

Миша зловеще расхохотался, что-то пробормотал и вдруг превратился совсем в другого человека — высокого крепкого блондина. Его даже можно было бы назвать красивым, если бы лицо не искажала гримаса ненависти.

— Морок, Лерочка, морок. Специально для тебя. Я же маг, в конце концов, причем одаренный. Не чета этому слабаку…

— Что тебе нужно от Леры? — взревел Алексей.

Воздух вокруг начал нагреваться, а от огненных шаров, созданных им, полетели искры.

— Ну как что? Сначала я хотел убедить ее отказать тебе в помощи, придумать слезливую историю и подчинить ее, чтобы ты на коленях приполз и умолял меня позволить ей спасти твою никчемную жизнь! Представляешь, будущий лидер идет на поклон ко мне… Мне! И от меня зависит его жизнь! — И Лжемихаил оскалился.

Я видела, как его глаза засверкали, он словно обезумел.

«Боже, а я ведь ему доверяла, я же с ним спала! Я же открыла ему свою душу…»

Слезы текли по раскрасневшимся щекам, сердце щемило от осознания того, сколько времени я провела с врагом.

— Но потом, когда обыскал и ее квартиру, и дом родителей сверху донизу, понял, что книги у нее нет, и она просто пустышка, ничего не знавшая, решил, что это в какой-то мере справедливо: ты просто подохнешь без помощи, навсегда останешься глупой птицей. Туда тебе и дорога!

— Но почему ты просто его не убил? — вдруг вырвалось у меня.

— Главная ценность для иннифера — иннифер, Лера. Мы не убиваем друг друга ни при каких обстоятельствах. Нас и так мало, — отозвался Алексей. — Думаю, даже Игорь не готов нарушить нашу главную заповедь.