Любовь вне правил. Часть 1

– Мой тебе совет, лучше забери билеты с собой, а то вдруг Гарри увидит, что они куда-то пропали... начнёт расспрашивать, как и почему. И вдруг я захочу перед отъездом вернуть их ему самому... через курьера... с подробными извинениями в объяснительной записке...

В какой-то момент Джо стрельнуло в голове и по позвоночнику обмораживающей мыслью, что она и вправду смотрит в это наглое, по своему красивое (без бороды уж на все сто!) и необъяснимо притягательное лицо Ричарда-мать-его-Баумана в последний раз в своей жизни и что лежавшие между ними билеты до Сейнт-Анны – единственная тонкая ниточка, которая связывала её с этим человеком не только в прошлом, но и в возможном ближайшем будущем. И теперь лишь от неё зависело – разорвать её окончательно, без единого шанса на восстановление, или же...

– Ты прав! Зачем разбрасываться столь дорогостоящими подарками, пришедшими в руки в виде запоздалой компенсации спустя двадцать лет как нельзя кстати. Думаю, на e-bay за них отвалят не хилую сумму, как раз хватит оплатить часть свадебных расходов!

Или же в виде призрачной надежды – схватить за хвост ускользающую возможность хотя бы в последний раз, хотя бы для того, чтобы понять, насколько сильно она когда-то обманывалась и оно на самом деле того не стоило (даже несмотря на самую офигительную ночь в постели этого чёртового засранца!).

Ох, малышка инфанта Иоанна, ну какого тебе приспичило так не вовремя проснуться и потянуться своими жадными ручонками к этим треклятым билетам? Даже его ответная ухмылочка самодовольного демона, только что окрутившего вокруг пальца очередную купившуюся жертву, не помешала ей забрать со стола пригласительные. Хотя желание вылить ему ещё что-нибудь на голову подскочило сразу на двадцать пунктов по десятибалльной шкале. Его счастье, что на столике больше ничего такого не стояло.

– Передай от меня большой привет Гарри! И... до скорой встречи, инфанта Иоанна!

И как она не зарычала в голос?

– Пошёл к чёрту, Рикки-громобойная-задница!

* * *

– Кто-нибудь может мне объяснить, почему это я – твоя любимая старшая сестра, узнаю об ЭТОМ самой последней? Ещё и за пару дней перед вылетом!

– Никакого вылета не будет! – Джо уж было протянула руку к конусообразному фужеру с маргаритой, как тут же получила по пальцам увесистой ладошкой от стоявшей по другую сторону кухонной стойки Тиффани Терезии Уайз (в девичестве Слоун).

Джоанн громко и возмущенно айкнула, сразу же принявшись потирать ушибленные пальчики и не менее обиженным взглядом, чем до этого, сверлить невозмутимое личико старшей сестры.

– Ты свой лимит уже давно превысила!

– Не правда! Я выпила всего один разнесчастный бокал! К тому же, мне сейчас это необходимо как никогда и никому другому! У меня затяжной предсвадебный декрет! Мне не только можно, но и нужно в качестве хронического допинга моему подрезанному самолюбию!

– Будешь это объяснять в следующий раз офицеру полиции на допросе, когда тебя откачают в СИзо после твоей очередной пьяной выходки! Фиона, уж от кого-кого, но от тебя подобного выбрыка я совершенно не ожидала! Столько дней молчать и не додуматься позвонить мне!..

– Только не надо переводить все стрелки на меня! Это у твоей младшенькой сестренки не всё в порядке с биполярным расстройством её неконтролируемых тараканов! Она даже в стадии зашкаливающего алкогольного опьянения способна обвести вокруг пальца любого рвача и мошенника. Видела бы ты, что она вытворяла с этим Бауманом! У меня вон до сих пор на руках мурашки вскакивают, когда я об этом вспоминаю!

В подтверждении своим словам, Фи вытянула над журнальным столиком левую руку, будто со стороны кухонной стойки, с расстояния в четыре ярда можно было и вправду разглядеть проступившие пупырышки на её бледной коже.

– Так надо было заснять на мобилку! – Бриана не поленилась вставить собственные пять центов, без особого интереса взглянув на обнаженный изгиб локтя Фионы с соседнего кресла. – Как раз было бы что посмотреть этим вечером!

– Да эта запись только за один вечер срубила бы на ю-тьюбе миллион просмотров! Правда, боюсь, за неё бы и Джо потом отхватила приличный срок, и Гаррет хрен бы отмазал! Вы хоть читали в Форбсе насколько у Баумана в этом году было оценено всё его состояние? Пэрисы на его фоне в самые лучшие годы выглядят нищими владельцами придорожных забегаловок для бездомных бомжей. Я до сих пор не понимаю, почему Джо ещё на свободе, а не в камере смертников?

– Рикки Бауман? Кто бы мог подумать! – Терри изумленно покачала головой и снова шлёпнула младшую сестру по руке. – Я сто лет о нём ничего не слышала. Каковы вообще были шансы вашего с ним столкновения, да ещё и через столько лет? А, главное, как тебе могло прийти в голову сделать с ним то, что ты с ним... сделала? И после всего случившегося, ты не хочешь лететь в Сейнт-Анну?

– А с каких это пор ты записалась в личные адвокаты Дика Тандера? Что-то я не припоминаю твоих позитивных отзывов о нём, когда мы жили в Каслфорде! Про нашу маму вообще скромно промолчу!

Вообще-то не так уж и часто (да ещё и в последнее время) они вот так вот собирались все вчетвером на подобные и никем заранее не запланированные консилиумы. Чья-нибудь вместительная гостиная с обязательным мягким уголком по центру, наспех накрытый легкими закусками журнальный столик и оцепленный более тяжелой артиллерией из горячительных коктейлей, и конечно же группа поддержки их неизменного квартета по кругу.

Но тут видимо сам бог велел, да и буквально подгадал нужный день и нужный час. Бриана отправилась в собственный бессрочный отпуск следом за своим боссом, у Фионы с ремонтами нескольких торговых точек тоже образовалось достаточно свободных прорех в когда-то под завязку забитом рабочем графике. А Тиффани – самая старшая (немножко под сорок) и так уж вышло самая среди них высокая (шутка ли дело шесть футов без каблуков!) – итак по жизни тянула лямку вечной домохозяйки с редкими подработками частного модельера-дизайнера на дому. И само собой, точка слёта в этот раз тоже выпала на гостиную в её квартире. А то что она была ещё и родной сестрой Джоанн – второй и не менее среди них шикарной блондинкой с Ай-Кью Маргарет Тетчер – каким-то образом делало её полноправной хозяйкой данной вечеринки на почти законных основаниях.

– И с какой стати я обязана лететь в Сейнт-Анну после всего случившегося и особенно после того, что я сделала? Ты не скажешь, в каком месте я пропустила логическую связь с выписанным тобою вердиктом? – Джо и сама не могла толком объяснить каким-таким чудом очутилась в этой квартире в четверг вечером.

Вроде ещё совсем только вот-вот пережила вчерашнюю встречу с Бауманом в ресторане его грёбаной гостиницы, после которой практически на автопилоте добралась домой, до их с Гарретом совместно нажитого за пять лет домашнего бара... Кажется, первым был какой-то марочный коньяк, ирландский ликер шёл следующим и почти вне очереди. А потом уже как в тумане – зыбком, вязком, то горячем, то холодном и почему-то обязательно липком с резкими ароматами, в которых как назло отсутствовал запах горького миндаля! И кажется, когда в этой мутной дымке постоянно рассыпающихся воспоминаний появился Парчер, она спросила у его не совсем чёткого образа – улетел ли тот засранец в свою Сейнт-мать-его-Анну.

Да. Так вроде и было. Сейнт-мать-его-Анна с её языка слетела, и "засранец Громобой" тоже, а вот остальное...

И ещё она собиралась порезать билеты маникюрными ножницами. Даже уже приготовилась это сделать, выложив их на столике в гостиной в ровный ряд, но, видимо, в какой-то момент забыв о них, когда отвлеклась на что-то другое... Вспомнила она об этом уже на следующий день, но было уже поздно. Гарри позвонил Терри и это уже был день четверга. Туман начал отступать, Тиффани приступила к проверенным временем процедурам по срочной реанимации, а билеты куда-то испарились и никто из этой парочки не хотел признаваться, где они.