Любовь всегда права

Она умыла Джессику, напомнила ей, чтобы та почистила зубы, потом переодела ее в чистое белье и новое платье, привезенное Стефаном.

С тревогой взглянув на Стефана, Алекса нерешительно спросила:

– Что…

– Что дальше? Отведу в школу Джессику, забронирую места в гостинице и вернусь.

Алекса кивнула. Быстро взглянув на часы, она принесла пальто и шапочку Джессики. Присев на корточки, Стефан одел племянницу.

– Ты должна мне все показать, – говорил он с улыбкой. – Я никогда не был у тебя в школе. Покажешь, где тебя ждать, когда я приеду за тобой. Вдруг я попаду не в ту дверь.

– И я тогда потеряюсь? – спросила Джессика.

– Ну, этого не случится, правда? Я привезу тебя домой, и ты расскажешь нам обо всем – как вы читали, писали, считали.

Джессика посмотрела на Алексу, потом на Мистера Джонса.

– Мы никуда не уйдем, золотце мое. Придешь из школы и почитаешь книжку Мистеру Джонсу. Он очень любит, когда ему читают.

У Джессики широко раскрылись глаза, но, догадавшись, что Алекса шутит, она улыбнулась и взяла дядю за руку. Стефан подхватил свою сумку и ранец Джессики. Алекса открыла им дверь и, когда они вышли, закрыла за ними.

Повернувшись, она столкнулась с Майком, который в упор смотрел на нее.

– Что, остаетесь? – спросил он с сарказмом.

– Нет, – ответила она спокойно, – съезжаем. Иду собирать чемоданы.

Войдя в спальню, Алекса сняла со шкафа свой чемодан и стала укладывать вещи. Она не заметила, что Майк шел за ней и теперь стоял в дверях спальни.

– Алекса, я вчера валился с ног от усталости и никак не ожидал… Как бы ты себя чувствовала, если бы вошла в свой дом и увидела, что он набит незнакомыми людьми? Да еще собака в придачу! Алекса, я же просил тебя – никаких собак!

– Разве? Я, должно быть, забыла… – Но Алекса хорошо помнила, что Майк ее ни о чем не предупреждал. Положив в чемодан зубную щетку и расческу, она в последний раз обвела взглядом комнату и закрыла чемодан. – Молоко в холодильнике, продукты в буфете. Спасибо за приют.

Майк вздохнул.

– Послушай, останься, не уходи вот так…

– Нет, не могу.

– Но куда ты пойдешь?

– Не знаю.

Схватив себя за голову, он воскликнул:

– Ты добилась своего – превратила нормального мужика в полного идиота!

– Ах, простите, – бросила Алекса нарочито небрежно.

Схватив свой чемодан, она бросилась к двери и остановилась, выжидая, когда Майк освободит ей дорогу. Он нехотя отошел в сторону и угрюмо пробурчал:

– Рубишь сук, на котором сидишь.

Обернувшись, она высказала ему все, что у нее накипело:

– Твой коттедж рассчитан на одного человека! Раз ты вернулся – мы должны съехать. Спасибо, что сдал этот спичечный коробок. Я содержала его в чистоте и оберегала от взломщиков. А Стефан и его племянница переночевали один раз, и все, а что касается собаки…

– Он не объявлялся? – неожиданно спросил Майк.

– Кто?

– Да Дэвид, кто же еще!

– Нет! – холодно ответила Алекса.

– А Хелен сказала…

– И что же она сказала? – спросила Алекса ледяным тоном.

– Что Дэвид здесь, в городе.

Чтобы скрыть боль и обиду, она наклонилась к чемодану. – Алекса, отчего бы тебе с ним не встретиться? Спросить, почему…

– Нет, ни за что! Я и слышать об этом не хочу! – Схватив пальто и шарф, она быстро оделась, кое-как напялила шапку. – Мне нужно прогулять собаку. Если Стефан придет без меня, скажи ему, что я скоро вернусь, хорошо? – Пристегнув поводок к ошейнику Мистера Джонса, она быстро открыла дверь и бросилась вон.

Глядя прямо перед собой, Алекса уныло брела по Верхней улице. Пойти к Дэвиду? Она бы так и сделала, но как только он увидит, во что она превратилась, то пустится от нее наутек. Тут уж не до выяснений отношений!

Погрузившись в свои мысли, едва замечая, что происходит вокруг, Алекса оказалась в рощице, недалеко от домика Майка, и спустила мистера Джонса с поводка. Засунув озябшие руки поглубже в карманы пальто, она задумалась. Какого черта они все вдолбили себе в голову. Будто разрыв с Дэвидом разбил ей сердце? Когда однажды она призналась Хелен, что не любит его, та ей не поверила, сочла это просто бравадой. Скорей всего, и другие не поверили бы. Но обсуждать с подругами свои отношения с Дэвидом было не в ее характере, если она и делала это, то очень редко.

Позвав Мистера Джонса, Алекса медленно пошла домой – вернее, в дом Майка. Стефан еще не вернулся.

Майк принял душ и совершенно преобразился. Он предложил чаю и сам налил ей чашку. Выпив чаю, Алекса медленно обошла весь дом, проверяя, не забыла ли чего из своих вещей.

– Прости меня, Алекса, – смущаясь, тихо проговорил Майк.

– Успокойся, все в порядке.

– Куда же ты теперь?

– Со Стефаном – хоть на край света! Какое-то время буду присматривать за его племянницей.

Надо было сказать Майку, что я вышла замуж за Стефана, подумала Алекса про себя, но не знала, с чего начать. О своем замужестве Алекса не сказала никому. И никто – буквально никто! – не заметил на ее руке обручальное кольцо. Или заметили, но сделали вид, что ничего не произошло…

Однако Алекса не успела сказать Майку о своем замужестве – в дверь постучали… Алекса быстро отперла и, взглянув на Стефана, сразу поняла, что он чем-то встревожен.

– Что случилось? – прошептала она.

Он хмуро улыбнулся. Трудно было сказать, чего больше в его глазах – растерянности или иронии.

– С собаками в гостиницу не пускают, – сообщил он. – Вещи собрала?

– Да, но…

– Это твое? – Он взял чемодан и понес в машину.

Стоя у открытой двери, Алекса молча смотрела, как он поставил ее чемодан в багажник.

– И куда же мы теперь? – спросила она, когда Стефан вернулся.

– В наш дом. Только не причитай, когда увидишь его, – предупредил он. – Все?

– Да. Вот только корзина Мистера Джонса и пакет с его кормом, – проговорила она еле слышно. – Но ты сказал, что дом будет готов через неделю-другую… А, вот почему я не должна причитать. Теперь поняла.

Стефан улыбкой подтвердил ее догадку м взял сумку с кормом и корзину.

– Теперь все?

– Да. – Алекса взяла со стула свою сумочку и пошла за Стефаном, на ходу попрощавшись с Майком.

Дойдя до тротуара, она велела Мистеру Джонсу идти рядом. Полная неизвестность пугала ее. Положение – хуже некуда. Но самое худшее было еще впереди – к ней быстрыми шагами приближался Дуг, высокий, худощавый молодой человек, управляющий в благотворительном магазине. Пылкий поклонник. Притязания которого Алекса отвергла несколько недель назад, он был единственным, кто обратил внимание на ее обручальное кольцо, но решил, что она не живет с мужем.