Любовь зла, полюбишь и феникса

— Это не так. Я всего лишь хочу защитить нашу девочку. Сделать то, чего ты не давала мне возможности осуществлять в открытую столько времени.

— Только не надо лицемерия! — презрительно выпалила мама. — Наша девочка тебе и даром не нужна была, пока не оказалось, что она феникс. Впрочем, нет, тут ошибаюсь. Нужна была как способ воздействия на меня, не так ли? И ты все же добился, чего хотел! У меня теперь нет выбора и я должна жить там, где ты укажешь.

— Айна, послушай, — он вздохнул, — ты слишком сгущаешь краски. Не скрою, я всегда хотел, чтобы мы снова были вместе. Не раз тебе это говорил в письмах, которые присылал с подарками ко дню годовщины нашего с тобой знакомства.

— Я их все равно не читала. Сразу сжигала, — издала злобный смешок Айна. — А подарки отправляла обратно. Или ты не получал?

— Все я получал, — он раздраженно скрипнул зубами.

А я вдруг поняла, что мама не совсем честна с ним. Вспомнился момент, когда однажды застала ее рыдающей над каким-то письмом. Правда, заметив меня, она тут же опомнилась и спрятала послание. Сказала, что это от одной из ее клиенток, с которой они подружились. И что у той произошло несчастье. Теперь ясно, от кого на самом деле были те письма! Сглотнув подступивший к горлу комок, я ощутила невольную жалость к своей болезненно гордой матери. Она продолжала безумно любить отца, но ни за что на свете не призналась бы в этом.

— Айна, — голос Леонарда Нуари внезапно приобрел какую-то особенную мягкость и бархатистость. — Я понимаю, что ты не хочешь в это верить, но все то, что говорил тебе о своих чувствах — правда. Ты единственная женщина, которую я когда-либо любил. И сейчас люблю. Может, хватит, наконец, бегать от собственного счастья? Мы все еще можем быть вместе. Теперь ты поселишься поблизости от меня, и мы сможем часто видеться.

— Похоже, ты забыл кое о чем! — горько возразила мама. — О своей жене, которая вряд ли придет от этого в восторг.

— Да плевать мне на то, что она подумает! — рявкнул Леонард. — Она всегда была мне чужой.

Невольно вздрогнув и испугавшись за маму, я посмотрела в щелочку и невольно прикрыла рот ладонью. Отец схватил ее за плечи и обнял, крепко прижав к себе и не обращая внимания на сопротивление. Впрочем, длилось оно недолго. Мама как-то внезапно обмякла и уткнулась лицом в его грудь. А по ее содрогающимся плечам я поняла, что она плачет.

— Мы давно уже не живем с ней как муж и жена, — прерывистым голосом говорил отец, покрывая волосы матери поцелуями. — Мне вообще трудно смотреть на кого-то другого после тебя. И ты права, все это время я даже мечтал о том, что случится что-нибудь, из-за чего у тебя не останется выбора, кроме как довериться мне.

Она попыталась отстраниться, но он не позволил.

— Твое место рядом со мной, Айна, — приподняв ее лицо, он заглянул прямо в заплаканные глаза. — Ты сама об этом знаешь. И твое, и нашей дочери. Позволь мне позаботиться о вас!

Его губы коснулись ее губ в осторожном, каком-то щемяще нежном поцелуе. И мать в этот раз не отстранилась. Наблюдать за этим дальше было неловко, и я тихонько прикрыла дверь и двинулась по коридору к своей комнате.

В моей душе царило смятение. Я не знала, как относиться к тому, что увидела. Одно было несомненно — мама все еще любит Леонарда Нуари и хочет быть с ним, несмотря на то, как он с ней поступил. И лишь гордость мешает окончательно с этим смириться.

Я невольно пыталась поставить себя на место матери и понимала, что вряд ли бы простила такое. Как бы ни было больно, вырвала бы это чувство, пусть и вместе с самим сердцем. Или я слишком категорична и просто не понимаю до конца того, о чем говорю? Ведь у меня самой еще ни с кем не была установлена подобная связь.

Что до отца, то я испытывала к нему смешанные чувства. И гнев из-за того, что он так сильно мучает маму, и желание поверить в его искренность. Может, он действительно любит ее? Просто так сложились обстоятельства.

Стиснув зубы, тряхнула головой. Нет, не верю! С любимыми так не поступают! Леонард Нуари не должен был давать ложных надежд влюбленной в него фее. Если бы по-настоящему полюбил, бежал бы от нее прочь и не рушил всю жизнь девушке. Или плюнул бы на клан и положение и сначала развелся с женой. Он же хотел, чтобы только ему было удобно и ничем не пришлось жертвовать. И любимая под боком, и законная семья, и авторитет в клане. Эгоист и скотина! И я не позволю ему использовать меня, чтобы снова запудрить маме мозги! Пройдут положенные полгода, и я буду свободна. Заберу маму и Мэни, и мы уедем. И в этот раз желательно куда-нибудь подальше от княжества Фенграс! Чтобы ничто об отце даже не напоминало. О нем и еще одном пернатом, который упорно не желает выходить у меня из головы…

Несмотря на то, что кровать была очень удобная, заснуть мне в эту ночь удалось с трудом. Не давали покоя тяжелые мысли. Так что проснулась я с головной болью и в отвратительном настроении. Но пришлось вставать и собираться на завтрак, на который меня позвали.

Когда я спустилась в большую светлую столовую, там уже собрались все. Даже Мэни поднялся и теперь несколько ошалело пытался понять, что вообще происходит. Ему подобрали одежду, которая оказалась чуть великовата, но все же лучше, чем ничего. Мама выглядела задумчивой и какой-то отстраненной. На отца она старалась вообще не смотреть. Он же выглядел явно довольным и демонстрировал отличное настроение. Похоже, ночью между ними все же что-то было. Так, не хочу об этом даже задумываться!

Поморщившись, я с теплой улыбкой поздоровалась с мамой и Мэни, отцу же досталась скупая и холодная. Хотя его это ничуть не смутило.

— Доброе утро, дочь! Присаживайся. Ждали только тебя.

Разыгрывает из себя прямо идеального отца семейства! До чего же противно!

— Итак, как я уже говорил Айне и твоему приятелю, я выделил для их содержания определенную сумму. Не считая тех денег, что пойдут на покупку дома. Об этом позаботятся мои люди. Вам же остается выбрать тот, который придется по вкусу. Не торопитесь. Покупка дома — дело основательное и серьезное. Пока вы вполне сможете пожить здесь.

— Не думаю, что есть смысл так уж придирчиво выбирать, — не удержалась я. — Мама и Мэни проживут там всего полгода.

— Время покажет, — многозначительно протянул отец, бросив изучающий взгляд на Айну.

Та чуть дернула плечами, но ничего не сказала. И ее непривычная молчаливость начинала тревожить. Неужели и правда простила его?

— К сожалению, я не смогу составить вам компанию, — продолжил отец. — Нам с Лорейн нужно будет вылететь вскоре после завтрака. Но обещаю, что вечером найду способ вырваться сюда.

Мать, наконец, посмотрела на него каким-то странным взглядом, в котором боролись самые противоречивые эмоции.

— Не стоит, — с трудом выдавила она. — Мы сами справимся.

Улыбка отца чуть потускнела.

— И все же я предпочту удостовериться в этом, — с легким нажимом отозвался он.

М-да, похоже, настойчивость — это у фениксов типичная черта! — мелькнула у меня мысль. Или это нам с мамой такие настырные попадаются? Но то, что она не собиралась так легко прощать его и сдаваться, заставило меня испытать облегчение. Временная слабость у мамы, похоже, прошла, и утром она пожалела о том, что было у них ночью. Отцу придется сильно постараться, чтобы завоевать ее снова.