Любовник Большой Медведицы

Она посмотрела в мои глаза и вдруг рассмеялась. Никогда ни перед тем, ни до того ни слышал я от нее такого смеха, не видел лица ее таким красивым. Подошла совсем близко, запустила пальцы в мои волосы. Погладила мою щеку.

— Видел, какая я?

— Ну и что с того?

— Видел?

— Ну.

— Понравилось тебе?

— Так.

— Так это все будет тебе, когда женишься. Все, что хочешь!

— Так зачем ты меня мучила?

Рассмеялась тихо, притянула меня к себе. Я почувствовал на шее ее руки, а на губах — поцелуй. Долгий. Нежный. Я так не умел целоваться. Прильнула ко мне теплым ладным телом. А когда снова захотел схватить ее, понести — оттолкнула.

— Это для того, хлопче, чтоб ты знал, какая я, чтоб не обманулся… Ну, бери ведро!

Я молчу, не двигаюсь. Она взяла меня за руку, сказала задумчиво:

— Понимаешь: нельзя. Я солдатской подстилкой не хочу быть… Мне, может, еще хуже, чем тебе. Ты над этим подумай немножко!.. Бери ведро.

Взял ведро и принялся карабкаться наверх. Феля светила мне снизу. Затем быстро вылезла сама. Я подал ей руку, помог замкнуть дверь погреба. Отправились домой.

Потом, на спокойную голову, я старался понять: что же произошло между нами тогда? Но не мог. Почему-то казалось: все оттого, что мы увидели в кладовке. Ведь она хотела, такая была уже… Но почему по-другому обернулось? Может, ей вообще и не нужно было, и не хотелось по-настоящему? Может, все бывшее между нами для нее вовсе ничего и не значило? Если б старшая сестра у меня была или женщина какая опытная, чтобы спросить, чтобы научиться… Самому тяжело понять.

Можно было б у Бомбины спросить или у Олеси Калишанки — но ведь тогда пришлось бы рассказывать обо всем. А как про такое расскажешь?

Вернулся к хлопцам с ведром огурцов в руках. В комнате галдеж оглушительный. Пьянка снова в разгаре.

Поставил ведро на столе напротив Фелека Маруды.

— На, наяривай!

Маруда без промедления запустил руку в ведро.

— Ему и бочку поставь, не откажется! — заметил Лорд.

Я огляделся, отыскивая Щура. Увидел его у другого конца стола, рядом с Алинчуками. Он подмигнул мне. Я подошел. Альфред Алинчук держал банк. Вынул из кармана две новых колоды. Содрал с них упаковку. Перетасовал. Положил на стол двести рублей.

— В банке двести! — объявил игрокам.

Начал раздавать. Я тоже взял. Первым играл Щур.

— Давай за пятьдесят!

— Куш поставь, — сказал Альфред сухо.

— Не бойся, не объеду!

Щур положил пятьдесят на стол, прикупил две карты и проиграл — перебор. Альфред кинул его деньги в общую кучу.

Вторым играл Живица. Кто-то потянул меня за руку. Оглянулся — это молодой, с детским лицом хлопчик, подпевавший Лорду.

— Чего тебе? — спрашиваю.

— Карту покажи. Примазаться хочу.

Я показал ему десятку.

— Добре! Примазываюсь.

И дал мне червонец.

Живица проиграл. Пришел мой черед играть. Я поставил тридцать рублей — и выиграл. Дал двадцать своему компаньону, но тот не взял. Сказал:

— На другой раз пусть остается.

— Добре, — говорю. — Как звать тебя?

— Вороненок.

Играем дальше. Мало кто выигрывает. А те, кто много ставил, проиграли все. Сашка поставил сотню и тоже проиграл. Был он последний в очереди.

Альфред потасовал. Пошел второй круг. Щур внимательно наблюдал за руками Альфреда.

Раздали. Щур положил сотню на стол.

— Пошло на сто!

Альфред дал ему карту.

— Хватит! — сказал Щур.

Альфред взял две и объявил, открываясь:

— Девятнадцать!

Щур проиграл. У него было только семнадцать.

Потом Живица проиграл пятьдесят. Я к двадцати рублям Вороненка доложил тридцать своих. Щур сказал:

— Примазываюсь на полста!

Я выиграл сотню и отдал компаньонам их долю.

Под конец второго круга банк вырос семикратно. Собралось в нем больше тринадцати сотен. Альфред нервничал. Раскраснелся. На лице пот проступил. Потасовал, раздал карты. Начинался последний, третий круг.

Щур поставил сто семьдесят рублей — все, что имел. Взял карты — и проиграл. Живица тоже проиграл. Повернулся ко мне:

— Покажи карты!

У меня туз был.

— Мажу триста, — объявил Живица.

Дал мне деньги. Сашка с другой стороны подсунул две стодолларовые банкноты. Вороненок дал полста. Понял: отыграться хотят, банк взять. Поставил сто своих. Щур подошел ко мне.

— Можешь поставить двести за меня? Если проиграем, утром отдам.

— Добре.

Поставил разом шестьсот пятьдесят рублей и двести долларов. У Альфреда тряслись руки. Щур нагнулся над столом, внимательно изучая каждое движение. Альфред взял карту и замешкался, не давая карты мне. Щур глаз не спускал с его рук. Альфред дал мне карту. Оказалось — десятка. Я выиграл!

Альфред, запинаясь, вслух отсчитал мне деньги.

— Круто, братку, — заметил Лорд. — Счастье тебе.

Банк уменьшился наполовину. Но после нескольких игр снова вырос. Подошла очередь Сашки. Он сказал кратко:

— Банк.

— Как? — спросил Альфред, бледнея.

— Сказал же, банк.

— Все???

— Так.

Сашка положил на стол портфель. Альфред пересчитал деньги в банке.

— Тысяча сорок рублей и триста семьдесят долларов!

— На все иду! — повторил Сашка.

Альфред, бледный, дал карту Сашке. Взял себе. Дал Сашке вторую, третью. Тот швырнул на стол — перебор. Двадцать четыре.

— Проиграл! — крикнул Сашка и полез в портфель, чтобы заплатить.

Но в этот момент Щур вдруг вырвал карты из рук Альфреда и заорал:

— Хлопцы, карты крапленые!

Альфред обомлел. Живица накрыл деньги огромной ладонью. Сашка нагнулся над столом.

— Карты крапленые, так? — спросил глухо.

Альфред отпрянул.

— Лжет, гадина! — выдавил тоненько, почти плачущим голосом.

— Ах ты, сука! — выкрикнул Щур.

— Да у него зуб на меня, вот и ищет повод.

В этот момент Вороненок, наблюдавший издали, схватил бутыль от водки и прыгнул к Альфреду.

— Так ты с хлопцами играешь!

Хряснул его бутылкой, аж стекло брызнуло. Альфред закрыл лицо руками — Вороненок уже замахнулся отбитым горлышком. Братья Алинчуки кинулись. Один схватил Вороненка сзади за шею. А Щур сверкнул ножом и заорал: «Вали фраеров!»

Неожиданно между ними оказался Живица и, двинув пару раз руками, разбросал всех по сторонам.

— Сбавь, хлопцы, потише, — предупредил спокойно.

— Ну, хватит, — объявил Сашка, вставая из-за стола. — Сейчас все увидим… Альфред, иди сюда.

Альфред подошел, вытирая платком кровь со лба.

— Карты крапленые? — спросил Сашка.

— Я… я не знаю. Я купил их, и все.

— Купить купил, да и сам накрапил! — заорал сбоку Щур.

— Где купил карты? — спросил Сашка, глядя в бегающие глазки Альфреда.

— В Вильне.

Щур прыснул.

Сашка, Лорд и Болек Комета внимательно осмотрели карты.